72 
Кирилл Андреевич свернул на Садовое кольцо и направил «Жигули» в сторону Тверской. Поток машин, окружавших нас со всех сторон, создавал иллюзию защищенности, изоляции от опасного мира.
– Вас интересует именно этот вопрос? – недоверчиво спросил Кирилл Андреевич. – В сущности, это ерунда, но мне не хочется отвечать – коммерческая тайна. – Он коротко взглянул на меня и усмехнулся: – Вас подставил Ефим, вы подставили меня… Должен признаться, я в жизни руководствуюсь простым, но безошибочным принципом – деньги решают все. Звучит цинично, но… Я даже не буду выслушивать доводов, доказывающих противоположное. Мне они неинтересны. Я тоже был идеалистом и скушал столько дерьма, что оно уже просто не лезло мне в глотку… И тут я понял, что обречен жрать его до скончания своих дней, если намерен оставаться идеалистом. И я начал меняться…
– Не нужно биографии, – попросил я. – Вы рассчитывали срубить на ефимовском компромате хороший куш, верно?
– Я срубил его, – спокойно ответил редактор. – Вышло гораздо меньше, чем хотелось. Но мне пообещали в придачу жизнь. Информация оказалась чуть горячее, чем я ожидал. А теперь по вашей милости я опять в полном дерьме… – Он помолчал, а потом с тоской поинтересовался: – Каким образом они прикончили этого фотографа?
– Его утопили в собственной ванне, – сказал я. – Правда, перед этим его заставили выпить литр водки…
– Да, не так скучно было умирать, – с черным юмором заметил Кирилл Андреевич. – Мне обещали влепить пулю в лоб, проломить череп и еще что-то… Как альтернативу предложили деньги. Они оказались неплохими психологами, хотя и не слишком оригинальными.
– Где они вас прихватили, Кирилл Андреевич? – сочувственно спросил я. – И как они выглядели?
– Ну, как они выглядели, вы отчасти уже в курсе. Сегодняшний драчун как раз обещал проломить мне кастетом череп… У него какая-то забавная, мирная кличка… Тарасыч, вот! Еще один был совершенно премерзкий тип – да что там говорить!.. А взяли они меня прямо в редакции – пистолет в харю, руки за спину и в машину!
– И куда они вас повезли, Кирилл Андреевич? – волнуясь, спросил я. – Это самое важное!
– Кому как, – пожал плечами редактор. – Я сначала тоже так думал, пытался запомнить дорогу… Но мне не дали.
– И вы так и не знаете, куда вас возили?
– По-моему, они вывезли меня за город по Ленинградскому шоссе. Я уверен в этом на девяносто процентов. Потом был двухэтажный особняк с участком. За забором – сосновый лес… Обратно меня везли с завязанными глазами. Вот, пожалуй, и все.
– Кирилл Андреевич, – спросил я, – а не могло это быть в районе Путилковского шоссе?!
– М-м… Затрудняюсь сказать без карты… Но вполне вероятно – это ведь где-то за Митино, да? Вполне может быть! А вы собираетесь туда съездить? – иронически спросил он.
– Не исключено, – подтвердил я.
– Только учтите, – предупредил Кирилл Андреевич. – Не вздумайте приплетать мое имя! Я отопрусь от всего. Моя жизнь и так не стоит теперь и ломаного гроша. Но я буду бороться до последнего и все отрицать. Конечно, теперь я и у вас на крючке, но мне почему-то кажется, что вы еще не полностью изжили в себе идеализм и не будете обижать старичка… – Можете быть спокойны на мой счет, – сказал я. – Да мне и не нужно, пожалуй, от вас больше ничего… Вот только если поподробнее об этом загородном доме…
– Это с удовольствием! – ответил редактор. – Дом большой, но, как бы это сказать, невзрачный, что ли… Без изысков. Такое впечатление, что у него нет настоящего хозяина. И внутри все отделано на совесть, но без затей, мебели почти никакой… Постоялый двор! Вот это будет вернее всего! – Он обрадовался, найдя подходящий образ. – Ну, что еще? Гараж во дворе кирпичный – большой, на две машины. Еще я обратил внимание, что никаких строений рядом нет. Дом стоит как бы на отшибе, впритык к лесу, но совсем рядом с дорогой… Вот вам и ориентиры!
– Спасибо, Кирилл Андреевич! – искренне сказал я. – А скажите, не было в том доме женщины? Средних лет…
– Женщин там я вообще не видел, – отрицательно покачал головой Кирилл Андреевич. – Только четыре головореза. Одного вы сегодня покалечили. Но не обольщайтесь. Вас там встретят с оружием.
Он несколько минут молча вертел баранку, а потом негромко спросил:
– Послушайте, раз уж у нас сегодня выдался вечер вопросов и ответов… Зачем вам, врачу и идеалисту, лезть в это гнездо? Женщина?
– Женщина, – ответил я. – Но это не моя женщина. Я просто должен ей помочь.
72 
