87 
Охранники недоуменно переглянулись. Тарасыч осторожно освободил руку девушки и шагнул к дверям.
– Ну, так я пошел, прощайте! – озабоченно сказал боксер.
Медсестра кивнула, глядя на него напряженным взглядом. Тарасыч толкнул дверь и выскочил на улицу. Девушка покачнулась и шагнула в сторону, ища глазами, где бы присесть. Ее вдруг начала бить дрожь. Охранники испугались, подхватили ее и усадили на стул.
– Ты чего? Плохо тебе? – встревоженно спросил старший.
Из глаз девушки хлынули слезы. С трудом выговаривая слова, она жалобно произнесла:
– Эт-то… бандит! Он мне пригрозил…
– Что-о-о?! – заревел старший, замер на секунду, соображая, а потом, грохоча башмаками, бросился в соседнюю комнатку.
Он выскочил оттуда с автоматом в руках и, сверкнув глазами, выбежал на тротуар. Улица была пуста. Освещенный фонарями асфальт покрывался темными мокрыми пятнами. Ветер швырял в лицо холодные брызги. В конце переулка мелькнули красные огоньки автомобиля и скрылись за поворотом.
– Ушел, гад! – с сожалением произнес охранник, в сердцах щелкая рычажком предохранителя. Он не успел даже рассмотреть марку автомобиля.
Около десяти вечера позвонил Анатолий Николаевич из неврологического и весьма озабоченным тоном поинтересовался:
– Слушай, Владимир Сергеевич, извини, что беспокою! Ты случайно не знаешь того типа, которого сегодня от вас к нам перевели?
Я слегка похолодел, но ответил не моргнув глазом:
– Откуда? Я его даже не смотрел!
– А он, говорят, тебя знает! – озадаченно пробормотал невропатолог.
– А что случилось-то? – осторожно спросил я.
– Да понимаешь, какая получается катавасия, – смущенно признался Анатолий Николаевич. – Сбежал он. Сестру мою запугал до полусмерти – и сбежал. Прямо в казенной пижаме. И чего теперь делать?
– Как сбежал? – ошарашенно спросил я.
– Да вот так! – упавшим голосом ответил невропатолог. – Вышел через проходную, сел в машину и был таков! Скандал теперь на всю Европу, как ты думаешь?
Я не стал продолжать разговор – меня охватывала легкая паника. Такой прыти я от боксера не ожидал, полагая, что дня три у меня в запасе еще имеется. Внезапное бегство все меняло. Теперь я не успевал даже посоветоваться с новым знакомым. Поняв, что засветились, эти гангстеры уже сегодня ночью могут расправиться и с Казариной, и с редактором «Зигзагов» и спрятать концы в воду. А завтра придет и мой черед.
Эта простая мысль побудила меня к немедленному действию. Мне захотелось тут же исправить ошибки и броситься в погоню. Раздумывал я совсем недолго. Первый звонок был к коллеге Щербакову.
– Ты чего звонишь? – домашним голосом спросил Щербаков.
– Выручай! – сказал я с отчаяньем. – Подежурь за меня! Мне нужно срочно уйти.
– Ну, ты даешь! – ошарашенно сказал Щербаков. – Ты же сам сегодня вызвался дежурить!
– Форс-мажор! – объяснил я. – Несчастная любовь, понимаешь?
– Не понимаю, – ответил Щербаков. – Но все равно, черт с тобой, выручу!
– Только побыстрее! – взмолился я.
Потом я набрал номер Марины, с трепетом вслушиваясь в равнодушные гудки. Трудно было представить, как она отреагирует на мою новую авантюру. Я решил не раскрывать все карты сразу.
– Привет! – сказал я, когда она взяла наконец трубку. – Ты не спишь?
– Володя? – голос ее звучал обрадованно и немного удивленно. – Ты куда пропал?
– А ты скучала? – с надеждой спросил я.
– Скажем так, я волновалась, – коротко рассмеявшись, ответила Марина. – Ты зачем звонишь? У тебя опять проблемы?
– Ужасные! – признался я. – У тебя экипаж на ходу?
– На ходу, – с запинкой произнесла Марина. – Неужели куда-то нужно ехать?
– Очень нужно! – как можно убедительнее сказал я. – Я тебе потом все объясню. Подъезжай срочно к больнице – я буду ждать.
– Ну-у, ладно… Подъеду, – растерянно отозвалась Марина. – А пока ты попробуй обдумать, что собираешься сделать, ладно? – предложила она. – Иногда это бывает полезно…
– Я как раз собирался этим заняться! – обнадеживающе заверил я.
Вскоре появился коллега Щербаков – в руках у него был огромный мокрый зонт.
– Ну и погодка! – заявил он мне. – Как раз для несчастной любви…
– Ты извини, – сказал я. – Позарез нужно уйти!
– Да ладно! – отмахнулся Щербаков. – Будешь в неоплатном долгу.
– Буду! – пообещал я. – А у нас тут ЧП, слышал? Неизвестный из неврологии сбежал!
Щербаков, опешив, вытаращился на меня.
87 
