100 
После этого моего сообщения Константин Иванович посмотрел на меня укоризненно и сказал:
– С ума сошла девка! Какой из тебя школьный психолог? Ты же контрразведчик с международным именем!
– Что такое? – подняла я опущенную было голову, сразу заподозрив подвох с его стороны.
– Тебя же сам Президент Азербайджана лично принимал, – хитро сощурившись, сказал Чугунков, – да еще и подарки тебе дарил!
«Так! Значит, это он мне устроил эту аудиенцию! – вознегодовала я на Чугункова. – Спасибо, Константин Иванович! Удружили!»
– Да вы хоть знаете, что я ему там наговорила? – спросила я его.
– Как не знать? – ответил он. – У меня должность такая – все знать.
– Одного только не пойму, – сказала я растерянно. – За кого они меня принимали?
– Ну, это могла бы и догадаться по контексту вопросов, – съехидничал Чугунков. – Тоже мне – контрразведчик.
– Знаете что, Константин Иванович! – возмутилась я. – Или вы мне все сейчас рассказываете, или… Или я всю жизнь в чадре ходить буду!
– О, это страшная угроза, – улыбнулся Чугунков. – Придется рассказать… Хотя тут и рассказывать, в общем-то, нечего. Когда «Посейдон» перевернулся из-за непрофессиональных действий Свиридова, закрепившего его на двух якорях как на растяжке – с кормы и с носа, что допускается только при малом волнении, тогда ясно уже было, что вы подняться в такой шторм не сможете – самоубийство! Я заранее попросил штурманов рассчитать, куда вас вынесет. Получилось несколько вариантов. Все они упирались в основном в иранский берег. Но был один вариант, что вас относит далеко на запад к Азербайджану. Что вы растеряете друг друга, если сами на берег решите высаживаться, это младенцу ясно было. Ну, за Колю я мало волновался, он человек не только опытный, но и известный, его сразу бы в Россию доставили. А вот за тебя – беспокоился… Сидели мы тут с твоими ребятами, думали, что можно сделать, чтобы тебе помочь, если ты в Азербайджане окажешься… Я им сказал, что есть у нас хороший контакт со службой безопасности тамошней, с Алескеровым. Он сам бывший спасатель, просто отошел однажды от нашего дела, а связи с нами не теряет. Игорек твой и предлагает: «Давайте, говорит, сообщим вашему Алескерову, что на их территорию может выйти со сложного задания капитан Ольга Николаева, а чтобы они еще и сами ее искать начали – намекните осторожно, что это, мол, любовница нашего Министра». Я сначала посмеялся, а потом вспомнил их интересы, расклад политический и – согласился. Видишь, что из этого вышло!
– Дурак вы старый, Константин Иванович! – сказала я ему, слегка надувшись. – Опозорили честную женщину в глазах соседнего государства. А Игорьку я это еще припомню! Зря вы его заложили!
– Да он и сам бы тебе похвастался, он же страшно горд был этой идеей, – возразил Чугунков.
Разговор происходил на борту самолета, принадлежащего Международному Красному Кресту, над акваторией Каспийского моря.
Мы с Чугунковым летели в Кувейт – вызволять Николая Яковлевича Менделеева и Анохина. Как только я сообщила Чугункову о том, где именно в Иране находится Менделеев, тот нажал на только ему одному известные пружины, с кем-то долго говорил по телефону, потом отдавал совершенно непонятные мне распоряжения, и в результате, как он мне потом рассказал, на дом Мазандара в городке, который называется Решт, что я элементарно выяснила по карте, напали какие-то суниты-традиционалисты, дом его сожгли, самого убили, а Менделеева с Анохиным увезли с собой и передали крупному торговцу шелком в Исфахане, который и заплатил им за это за все. У торговца шелком их выкупила крупная иранская нефтяная компания, которая работала на российском оборудовании и уже десятки лет не могла расплатиться с Россией за это оборудование. А оттуда Менделеев и Анохин попали уже в Абаданское отделение Международного Красного Креста на берег Персидского залива, где при первом удобном случае их переправили на танкере в Эль-Кувейт и сообщили оттуда Чугункову – все в порядке. Осталось только прилететь и забрать их в Россию.
Чугунков чуть не улетел один, но я настояла на том, чтобы он взял и меня, конечно, не прогулки ради, а потому, что у меня накопилось несколько вопросов к Менделееву, а если я их сейчас не задам – потом случая уже может и не представиться.
Визы в Кувейт не было ни у Чугункова, ни у меня, и мы с ним сидели в самолете, в иллюминатор наблюдая, как по летному полю идут Менделеев и Анохин. Первый хромал со своей палкой, и даже в походке у него чувствовалось раздражение. Анохин шел, постоянно оглядываясь по сторонам и ежась под жгучим кувейтским солнцем…
100 
