8 
Карагодин тоже поднялся в салон и сам осмотрел все в мельчайших подробностях. Также никого не обнаружив, он разочарованно крякнул.
– Так мы поедем, командир? – Виктор подошел к майору.
– Куда? – тот непонимающе посмотрел на него. – Вы – сообщники преступника.
– Мы потерпевшие, товарищ майор, – жалобно протянул Виктор. – Нам своих догонять надо.
– Разберемся, – отмахнулся от него майор, – пока никуда не уезжайте. Дай-ка сюда ваши документы.
Виктор забрался в кабину, вернулся и нехотя протянул накладные на груз, водительское удостоверение и путевой лист. Даже не взглянув на бумаги, майор сунул их в планшетку.
Ему почему-то не верилось, что они потеряли преступника. Вытащив из глубокого кармана полушубка фонарик, он в сопровождении Карагодина обошел машину кругом и принялся обследовать обочину в ближайшем радиусе. Пройдя метров сто назад по левой стороне дороги, где раскинулась тундровая зона, он перешел на другую сторону и принялся осматривать ту, за которой чернел лес.
Забравшись в кабину, водители с волнением наблюдали за крохотным овалом фонаря, прыгавшим по откосам дороги, как напуганный заяц.
– Ну, – Николай толкнул Виктора, прильнувшего к стеклу, в бок, – что будем делать?
– Да мы все уже сделали, – качнул головой Виктор, – теперь остается только ждать. Главное, не сморозить какой-нибудь глупости.
– Тогда говори лучше ты, – вздохнул Коля. – Как, например, ты объяснишь появление следов рядом с машиной?
– Не дергайся, что-нибудь придумаю.
– Тогда думай быстрее, кажется, они уже напали на след этого парня.
Майор с Карагодиным действительно стояли возле того места, где Родионов перебежал дорогу и углубился в лес. Майор долго рассматривал неглубокие отпечатки на снегу и наконец вынес вердикт:
– Это его следы.
Карагодин уже давно это понял. Он шагнул в сторону леса, прошел несколько метров и остановился.
– Пошли, ну чего стоишь?
– Куда, Николай Павлович? – почти жалобно произнес майор. – У него же оружие. Он нас как щенков расстреляет.
– Ты прав, – подумав немного, согласился начальник охраны и вернулся к трассе. – Тогда пошли, – он быстро зашагал к темневшему в отдалении вертолету.
Еще не поняв, что от него хочет Карагодин, майор двинулся за ним, с облегчением решив, что все-таки преследовать ночью по тайге вооруженного преступника не придется.
– А с этими что? – догнав Карагодина, спросил он, показав рукой на «КамАЗ».
– Успеем и с ними разобраться, никуда они не денутся.
Добравшись до вертолета, Карагодин сделал летчику знак и тот открыл люк.
– Давай, – кивнул начальник охраны майору, – забирайся. Бери рацию и вызывай группу захвата.
– Ночью, группу захвата? – Майор с тоскливым недоумением посмотрел на Карагодина.
– А что, они только днем могут работать?! – заорал вдруг Карагодин, взбешенный тем, что в сущности майор был прав: посылать ночью людей в тайгу было не слишком разумным решением. Ладно бы еще летом, когда можно хотя бы не замерзнуть насмерть, хотя и летом в Якутии бывают заморозки.
– Черт с тобой, – Карагодин вдруг смягчился, – начнем операцию по захвату утром. Все равно он далеко не уйдет.
– Конечно, не уйдет, – быстро согласился майор, – а завтра я что-нибудь придумаю.
– Ну, пошли, – начальник охраны двинулся к «КамАЗу», замершему с потушенными фарами на обочине дороги, – хочу поговорить с этими водилами. Что-то не нравится мне, как они себя ведут. Можешь задержать их на пару суток?
– Если нужно, попробуем, – нехотя кивнул майор, понимая, что у него нет достаточных оснований для задержания.
Карагодин открыл дверцу, которая на этот раз оказалась не заперта, и забрался в кабину. Чтобы освободить место и для майора, тоже собравшегося залезть в салон, Николай залез на спальное место. Да и подальше от вопросов, которые наверняка будут задавать майор и этот начальник.
Майор захлопнул за собой дверь. Двигатель «КамАЗа» работал, и печка обогревала салон.
– Так, парни, – майор с ходу пошел в атаку, – влипли вы в историю.
Он положил планшетку на колени и достал из нее несколько чистых листов бумаги. Видя, что «парни» молчат, он решил еще немного их припугнуть.
– За пособничество преступнику, знаете, что бывает? – грозно спросил он.
Не услышав ответа, он решил действовать им на нервы. Не спеша начал выспрашивать их фамилии, адреса, место работы и так далее.
8 
