очень нудно 
37 
Убедил он меня или не убедил, это не имело сейчас никакого значения. Я была полностью в его руках. Ведь на кейсе действительно остались отпечатки моих пальцев. И для Николаева изобразить меня помощницей Долговязого ничего не стоило. И если он пока разговаривает со мной так… вежливо, что ли… значит, я ему все еще нужна для чего-то… Оказывается, правила игры для главных фигур существенно отличаются от правил игры для пешек.
Впрочем, что тут голову-то ломать! Я же единственный свидетель связи Лаптева с наемным убийцей. И пока я в руках у Николаева, Лаптев тоже в руках у него. Николаев все это быстро сообразил и сейчас хочет проверить, какие у него на руках козыри.
Но мне тоже из этой ситуации нужно выжать как можно больше. Отпустить меня он не согласится ни за что, можно даже не пробовать. Рассказать ему, как я работала на Лаптева, так или иначе придется, тем более что я и не знаю ничего толком…
А не устроить ли нам обмен информацией? Я ведь действительно мало что понимаю из того, что происходит вокруг меня и с моим участием. А это мне что-то очень не нравится…
– Я тебе, Юра, ничего рассказывать не буду, – тут же принялась я реализовывать эту свою идею, – пока ты не объяснишь мне, что вообще происходит. Зачем Лаптеву тебя убивать? Хочешь, чтобы я тебе рассказала – рассказывай сначала ты!..
Глава 19
Выслушав меня, Николаев усмехнулся:
– Ну, что ж! Изволь, я объясню. Хотя мотивы Лаптева настолько очевидны, что не догадаться о них может только человек, абсолютно не интересующийся нашей местной политикой…
Он наградил меня ироническим взглядом циничного искушенного политика.
– Если бы ты ею хоть чуть-чуть интересовалась, ты бы знала, что Лаптев сам рвется в губернаторы. Да-да, это в Арбатове известно практически всем. Кроме тебя, наверное… Он уже дважды выставлял свою кандидатуру и дважды проигрывал, с небольшим, впрочем, недобором голосов. Ему каждый раз не хватало каких-нибудь пяти тысяч голосов. Это так немного, что наверняка не отбило у него охоту попробовать еще раз. Несмотря на очень большие затраты, связанные с избирательной кампанией… Наш нынешний губернатор дышит на ладан. В политическом смысле. До следующих выборов осталось чуть меньше года. Тот, кто сейчас начнет активно действовать, кто громко заявит о себе, соберет все голоса сторонников нынешнего губернатора. Именно на это я и рассчитывал, когда объявил о своем участии в выборах. Я перетяну всех этих обманутых избирателей на свою сторону. И не беда, если я их обману еще раз. До выборов они об этом не догадаются. Все их голоса будут отданы за меня. Это хорошо понимает Лаптев. Ему не нужен на выборах такой сильный конкурент, как Юрий Николаев. Он мне проиграет. Без всякого сомнения. Сравни нас даже чисто внешне…
Николаев иронически хмыкнул.
– Как бы ни трудились над ним его имиджмейкеры, им ничего не удастся сделать с этой его мрачной, типично гангстерской, бандитской рожей. Он знает, что, если ничего не предпримет, следующим арбатовским губернатором буду я. И тут ему придет конец и как бизнесмену. Ведь он – мой конкурент. Уж я найду возможность прижать его экономически, в этом ты можешь быть уверена…
Он помолчал, потом спросил таким тоном, словно разговаривал с полной идиоткой:
– Я понятно для тебя все объяснил? Или повторить еще раз?
– Вполне достаточно, – я решила не обращать внимания на его сарказм. – Теперь я понимаю, почему Лаптев не воспользовался услугами наших местных арбатовских бандитов. Им вряд ли удалось бы сыграть роль, на которую он пригласил никому не известного у нас московского гастролера. На них подозрение пало бы в первую очередь. А так он спокойно подсовывает меня как исполнителя. Я, конечно, ничего не смогу объяснить убедительно. Он ото всего отказывается. И убийство повисает на мне…
– Но мне тоже не ясны некоторые моменты этой истории, – напомнил мне о нашем с ним договоре Николаев. – Теперь-то надеюсь, ты мне расскажешь, каким образом тебе стало известно о том, что этот длинный – киллер? Что он из Москвы? Что у него пистолет с глушителем? Что он собирается меня убить?
Я кивнула. Но вместо того, чтобы начать рассказывать, спросила:
– А кстати, где он сейчас?
Николаев вздохнул с нетерпеливым раздражением, но все же встал и, поманив меня рукой, открыл дверь в комнату отдыха.
– Смотри.
Не знаю, зачем, но я подошла к двери и заглянула в комнату. На полу лежал Долговязый со связанными за спиной руками. Рядом на диване сидел охранник с автоматом на коленях и не сводил с него глаз. Не знаю, почему, но эта картина меня не успокоила. Может быть, потому, что охранник на вид был слишком туповат? Но, в конце концов, ситуацией взялся управлять Николаев, пусть он теперь и беспокоится. Мне надо думать, как вообще из этой ситуации выпутаться с наименьшими потерями.
37 
