5 
– Да, действительно что-то странное, – согласилась новая подруга.
– Слушай, Валя скорее всего из-за работы расстроилась! – немного подумав, неожиданно выдала Светлана.
– А что у нее с работой было?
– Ты что, не знаешь ничего? – Света вытаращила на Леру удивленные глазищи.
– А что я должна знать? Когда я видела ее последний раз, у Валентины с работой все нормально было.
– Ее с работы уволили, или она сама уволилась. Я не успела ее расспросить, мы на бегу столкнулись. Единственное, что она мне успела сказать, так это что ноги ее больше в нашей помойке не будет. Я обещала позвонить ей на следующий день. А тут мне ее родственнички и сказали…
– Так вот оно что, – глядя на девушку, тихо произнесла Лера.
Пару минут они помолчали, затем Валерия продолжила:
– Ты знаешь, из-за работы она не могла покончить с собой. Не последний кусок хлеба доедала. Да у нее еще одна работенка имелась. Если и была какая-то причина, то только не потеря работы.
– А может, все случайно получилось? Хотела расслабиться и переборщила с дозой? – поделилась предположением Светлана.
– Нет, – категорично отмела Маркова, – Валя, царство ей небесное, опытной наркошей была, не тем будет помянута, свою дозу четко знала. Это раз. Второе – она ко мне собиралась. Значит, колоться она не могла. Если бы она под кайфом приехала, я бы с ней разговаривать не стала. Она прекрасно знала. Тут, должно быть, что-то другое.
– Ну а менты что говорят? – полюбопытствовала Светлана.
– Да ничего, для них главное – убийства нет, и все. Одной наркоманкой меньше – так им от этого еще лучше. Остальное им вообще до фени. Кстати, хорошо, что ты мне про них напомнила, есть у меня одна мыслишка…
Валерия надолго замолчала, видно, что-то усиленно обдумывая.
Светлана, вздохнув, посмотрела на часы.
– Ладно, мне пора. Надо перед работой еще отдохнуть попытаться, – она улыбнулась Валерии, прощаясь.
– Послушай, ты не могла бы там, в ваших «Ста удовольствиях», поподробней узнать, из-за чего Валя уволилась или уволили ее?
– О чем базар, подруга, – пообещала Светлана. – Ты телефончик мне свой оставь, я тебе завтра утром, часиков в одиннадцать звякну, пойдет?
– Пойдет, – ответила Лера, и девушки обменялись номерами.
* * *
…Лера бежала по тоннелю. Впереди чуть брезжил свет. Ноги почему-то вязли и не хотели отрываться от бетона. Навстречу летит что-то белое, большое. Лера еле успела увернуться. С оглушительным воем мимо промчался огромных размеров шприц. Тоннель вдруг превратился в Валину квартиру. Валентина сидит напротив и с укоризной смотрит на подругу.
«Ты же умерла?» – хочет спросить ее Лера. Но язык вязнет во рту, и слова почему-то не получаются. Валя вдруг встает и идет в прихожую. Там звонит телефон. Громко, очень громко…
Лера проснулась от настойчивого звонка в дверь. С трудом оторвав тяжелую голову от подушки, она сообразила, что находится у себя, в собственной квартире. Звонок разразился еще одной продолжительной трелью.
– Иду, – хриплым голосом объявила Валерия, поискала глазами халат и обнаружила его на полу, рядом с диваном. Настенные часы показывали половину одиннадцатого вечера. «Интересно, кого черт принес на ночь глядя?» – задала она сама себе трудный, с ее точки зрения, вопрос и пошлепала открывать дверь.
– Кто там, – прочистив горло, спросила Лера более-менее нормальным голосом.
– А ты кого ждешь? – раздался с той стороны двери насмешливый голос Вадика.
«Принесла тебя нелегкая», – раздраженно ругнулась про себя Валерия и, вздохнув, открыла дверь, пропуская сутенера в квартиру.
– Да ты пьяна, барышня! – Вадик изумленно уставился на Маркову, закрывая за собой входную дверь. – По какому поводу торжество и почему я не приглашен?
– Поминки, а не торжество, – мрачно буркнула Валерия, проходя в комнату.
– Что случилось? – осторожно спросил он.
Лере меньше всего хотелось изливать Вадику душу, поэтому она ограничилась скупой фразой:
– Подруга умерла.
– Молодая?
– Моя ровесница.
– А от чего?
– Менты говорят, передозировка, – неохотно ответила Лера.
– Вот они – нравы современной молодежи, – картинно вздохнув, заметил Вадик. – Ты-то, насколько я знаю, с этим ни-ни?
– На дух не переношу. И вообще давай завяжем эту тему, – огрызнулась Лера.
– Нет, Лерочка, я вовсе не собираюсь лезть тебе в душу. – Вадим почувствовал, что он чуть не переборщил со своими вопросами. – Я ведь вообще-то насчет работы к тебе заехал. «Звоню, а телефон молчит», – пропел он строчку из известной песни. Думаю, может, девочка заболела или ей денежки резко не нужны стали, а? – он вопросительно уставился на Валерию.
5 
