22 
Илья схватился за виски и, раскачиваясь взад-вперед, как от жесточайшей зубной боли, пробормотал:
— Рассказать, до как же тогда? Ведь меня могут упрятать… не хочу в зону! Не хочу!
И тут перед его глазами выплыло тело Олега на фоне темного пятна крови. Невероятно перекрученное тело Валентина с переломанным позвоночником на стойках ограды И наконец — труп Антона с проломленным черепом…
Нет, он не хочет быть одним из них.
Он должен позвонить и признаться.
А дальше будет видно.
Свиридов-младший набрал номер и, когда в ней прозвучал знакомый спокойный баритон, произнес деревянным голосом, совершенно лишенным всякого выражения:
— Дядя Толя? Это я, Илья. Где Владимир?
У вас там нет его… поблизости? Пусть немедленно едет домой.
— Да… сейчас скину ему на пейджер. Ты что, забыл его абонентский номер?
— За…забыл.
— Что у тебя с голосом? — встревоженно произнес Анатолий Григорьевич. — Что-то случилось?
Илья судорожно сглотнул.
— А что случилось? — В голосе Анатолия Григорьевича послышалась откровенная тревога.
— А вы что… не видели «Новостей»?
— Нет. А что?
— Убили Осокина.
— Что-о?! А… погоди… вот пришел твой брат. Сейчас дам ему трубку.
— Что случилось, Илюха? — зазвучал в трубке голос Владимира.
Илья отчаянно вцепился пальцами правой руки в собственное горло и проговорил с сухим хриплым присвистом, словно раздирающим ему гортань:
— Пока ничего. Кроме того, что убили Олега. Но я хочу сказать тебе… сказать… — Хриплый сухой комок колюче прокатился по горлу и застрял, упруго сдавив дыхание. Илья сглотнул и наконец выговорил:
— Кажется, я знаю, за что убили Олега.
* * *
— В данном случае ни о каком самоубийстве и речи идти не может, — сказал Осоргин, глядя на озабоченно ковыряющего ногтем обои Свиридова-старшего. — Я сейчас позвонил… одним словом, Олег Осокин убит примерно в двенадцать часов ночи, а в пять утра его труп обнаружил патруль. Рваная рана шеи. Вот такой сельдерей с петрушкой.
— Значит, ножом в горло?
— Почему же ножом? Орудие убийства я могу назвать совершенно определенно. По той причине, что убийца оставил его в горле своей жертвы.
— И чем же?
— Обыкновенной вязальной спицей. Видно, тот, кто направлял этот удар, не самый слабый человек, потому что проткнуть шею насквозь тупой металлической спицей очень сложно.
— Профессионал? — озабоченно проговорил Владимир.
— Ну-у… черт его знает. Сомнительно. Есть много куда более удобных орудий убийства.
Хотя никакие варианты отметать не стоит.. — Анатолий Григорьевич потер пальцами массивный подбородок и добавил:
— А вот Илюха, кажется, в самом деле хочет сказать тебе что-то важное.
Глава 5
ПРИЗНАНИЕ
Свиридов приехал домой через полчаса. Его беззаботный и несколько легкомысленный брат был неузнаваем.
…На красивом лице Ильи застыла угрюмая, отчаянная решимость. Чуть выпуклые выразительные глаза смотрели оцепенело и тускло, словно и не видели ничего.
На всегда безмятежно чистом лбу собрались и словно примерзли угрюмые складки.
— Мне пришла в голову одна гипотеза, — начал Илья голосом, который он словно выдавливал из себя, как зубную пасту из тюбика. — Это очень плохая гипотеза, но тем не менее она может оказаться верной. Более того… я уверен, что она верна, потому что… потому что иначе я ни при каких условиях не стал бы рассказывать об этом. Даже тебе… родному брату.
Владимир, сощурив глаза, не сводил с Илюхи пристального взгляда.
— Ну… говори.
— Мне очень трудно говорить… все это очень гнусно. Гадко. Я сам виноват.
Владимир оцепенело молчал.
— Это было в августе, когда я только поступил в академию, — неподвижно уставив взгляд в стену, начал Илья. — Тоша Малахов… познакомился в ночной дискотеке с девушкой. По-моему, в самом конце сессии. Ее звали, кажется, Лена. Очень красивая. Он хвастался, как в тот же самый день… вернее, в ту же самую ночь он затащил ее в постель… с обоюдного согласия, естественно. Потом он решил с ней встречаться.
Но Малахов — переменчивый человек… восемнадцать пятниц на неделе… и через полмесяца он с ней расстался. Запросто. Никто особенно не огорчился. Малахов стал плотно общаться с тремя новыми девушками, а эта Лена… в общем, она начала с Осокиным… вот так.
22 
