40 
– Зачем тебе это знать? – скривился Гера. – Ты хочешь устроить скандал? Зачем? Потребуешь опубликовать опровержение? Или в суд на газету хочешь подать? Все это так глупо…
– Я ничего не хочу! – мотала головой Юля. – Я только хочу знать – кто это написал?!
Несколько секунд Гера молча смотрел на нее, потом вздохнул и сказал:
– Я…
Юлька замерла на полуслове и так и осталась сидеть, глядя на него с приоткрытым ртом.
– Ты?.. – наконец выдохнула она и медленно покачала головой. – Не-е-т, ты не мог этого сделать.
– Я, Юленька, – смущенно сказал Гера. – А что было делать? Мне пришлось это написать. Ты же знаешь наше положение!
– Мне плевать на ваше положение, – тихо сказала Юлька. – Ты объясни мне, ради бога, зачем сделал эту гадость?
– Мне надо зарплату людям платить! – буркнул Гера. – А где я возьму деньги на это? Учредитель не желает понимать наших проблем! Он считает, что журналисты могут работать бесплатно! А я что должен делать? Сказать всем, что платить мне нечем и не будет денег в ближайшем будущем, так, что ли? А потому увольняйтесь, ребята, к чертовой бабушке, газету я закрываю! Так, да? А самому потом что? У Ленки на содержании жить? Просить на сигареты у нее деньги, которые она в постели у Машука заработает? Она же такая же проститутка, как и ты! Ты это понимаешь?
– Ты обо мне писал, а не о ней! – сказала Юлька. – Почему ты писал обо мне такую грязь? Это же все вранье! Откуда ты взял всю эту бредовую чушь? Зачем ты все это придумал?
Гера молчал, тупо глядя на Юльку, он в чем-то явно не желал признаваться.
– Ты прекрасно понимаешь, что ни один мужик, прочитав эту чушь, близко теперь к «Астории» не подойдет! Аксаков город маленький! Я уверена, что каждый, кто хоть раз был моим клиентом, изучает сейчас свои причиндалы и радуется, что ничего от меня не подхватил. Меня же клиенты теперь за километр обходить будут! Ты сделал это специально! – Юлька смотрела на Геру с недоумением, она все еще не могла до конца поверить, то эта статья – не случайность, что Гера прекрасно знал, что делал, когда писал ее и ставил в номер. – Почему ты это сделал? Ты же лишил меня заработка! Ты это понимаешь?
Слушая ее, Гера все больше наклонял голову и вскоре уже смотрел на Юльку исподлобья, словно обороняясь, готовый огрызаться в ответ на обвинения.
– А что мне было делать? – крикнул он. – Мне заплатили за эту статью хорошие деньги! Да я не для себя!.. Мне наплевать на деньги! Но я выдал зарплату людям, и они опять работают! Они готовят следующий номер газеты! У меня не было выхода. Я не мог написать по-другому!
– Почему? – спросила Юлька, уловив какую-то недоговоренность в его словах. – Почему не мог написать по– другому? В конце концов, если бы ты просто написал обо мне, но только правду, рассказал бы все обо мне, что знал, я бы не была против. Я даже спасибо тебе сказала бы за рекламу! Но почему ты написал именно так?!
– Мне заплатили за то, чтобы я написал именно так, – выдавил из себя Гера. – Это было обязательным условием…
До Юльки начало понемногу доходить.
– Значит, тебе заплатили за то, чтобы ты отбил у нас со Светкой всех клиентов? Так, что ли? – спросила она. – Но какая же сволочь могла тебе сделать такой заказ? И как ты мог на него согласиться? Ты же меня подставил! Неужели ты этого не понимаешь? За что ты мне мстишь? За то, что твоя жена спит с Машуком? За то, что она такая же проститутка, как и я? Но я-то тут при чем? И Светку ты тоже подставил! Она-то тебе что сделала?
Гера молчал. Он все сказал в свое оправдание, но Юлька так и не приняла его объяснений. То, что он сделал, она называла одним только словом – «предательство». Но перешагнуть через это слово она не могла.
Минуты три они сидели молча, не глядя друг на друга.
– Интересно, – сказала Юлька, – за сколько ты меня продал?
Гера молчал, да Юлька и не ждала от него ответа. Он просто перестал для нее существовать. Она встала и направилась в выходу.
– Кто тебе заплатил? – спросила она, подойдя к двери кабинета. – Кому ты меня продал?
– Кирсанов… – еле слышно ответил Гера.
– Ты такая же сволочь, как и он! – сказала она. – Но я все равно не буду работать на него! А ты уже работаешь по его заказу! Ты когда-то сравнивал меня с собой… Ты ошибся, Гера! Я продаю только тело…
– Послушай, Юль!.. – хотел что-то сказать Гера, но Юлька уже вышла из кабинета.
Сволочь Кирсанов! Он решил объявить Юльке со Светкой войну и поставить их на колени! Он хочет заставить их работать на себя! Он думает, что теперь у них нет другого выхода, как только идти к нему и проситься, чтобы он взял их в свою команду – работать на вызовах и по заказу.
40 
