99 
— Вспомни, что говорила Анге! Сам ты бешеный. — Маринке стало обидно за неведомого пса.
За домиком повара девушка обнаружила сооружение, похожее на собачью будку, но с отверстием в крыше. Со стены будки свисал бронзовый колокольчик, позеленевший от времени.
— Это от прежнего владельца осталось, — сообщил повар. — Чудной был мужик. Сгинул невесть где.
— Чудной?
— Полоумный. Ходил, сам с собой бормотал, иногда озирался, будто кто за ним следует, иногда палку возьмет — и давай отмахиваться невесть от кого. Кричать начинал. Но если под руку не лезть, никого не обижал вроде.
— А он куда делся?
— Сгинул, похоже. — Старик выдохнул плотный клуб дыма. — Ушел и не вернулся. Он порой пропадал на несколько дней, только являлся домой рано или поздно. А в тот раз — с концами. Вроде башмак его нашли на скале, может, полез и сорвался.
— На какой скале?
— Там, — махнул рукой повар. — Недалеко от места, где вы пса повстречали.
— А когда он пропал? — замерев, спросила Маринка.
— Помнить бы… лет десять точно прошло, а то и больше. В наши-то годы время летит, а не тянется…
В полицейский участок Маринка ворвалась, будто за ней гнался табун маньяков. На ее счастье, блюститель порядка был тот же самый — не пришлось улыбаться и говорить о погоде, налаживая взаимное понимание.
— Скажите, та девушка, упавшая со скалы четырнадцать лет назад… Это ведь был несчастный случай?
— Видимо, так.
— Когда? Зимой, весной, летом?
— В начале лета, кажется… — Он долго рылся в записях, наконец утвердительно мотнул головой: — В июне.
— А человек, которого звали… — Маринка порылась в сумке и положила на стол перед полицейским записку: — Вот так.
— Вроде был такой, припоминаю. Местный сумасшедший или типа того.
— Когда его в последний раз видели?
— Да кто ж тебе это скажет, девушка? У него, помнится, старшая сестрица была. К ней бы вам съездить. Она брата и не искала… сразу переехала в другую часть острова, только уверились, что он не вернется. Адресок… сейчас.
Маринка ожидала увидеть женщину средних лет со странностями, немного смахивающую на ведьму. Но высокая старуха с волосами, в которых почти не было седых нитей, больше походила на прокурора — настолько суровый был у нее взгляд и гордая осанка.
— Брат мой пропал четырнадцать лет назад. Говорить я о нем не собираюсь, понятно? Крови он мне довольно попортил. Вечно ему враги мерещились, раз меня порывался убить. Довольно с меня, помнить не хочу. Всю молодость мою испоганил…
— Чем? — испуганно спросила Маринка. В присутствии этой старухи хотелось стоять навытяжку.
— На твоих бы женихов — с палкой! А я красивая была… Говорили, мухи он не обидит, — как же! Когда мозги набекрень вставали совсем, лучше не стоять на пути… Все, ступайте, некогда мне. — Женщина повернулась к ним спиной.
— Скажите только месяц, когда его последний раз видели.
Старуха бросила небрежно:
— Июнь.
Олег задумчиво разглядывал верхушки сосен. Вниз смотреть не хотелось: высота была метров сорок, если не больше, и волны внизу пенились, кружась водоворотами среди камней.
— Думаешь, это он скинул девушку?
— Может быть.
— А сам куда делся?
— Ну, со скалы прыгнул — испугался, чего натворил. А может, просто сорвался, полез куда не стоило.
— Ага. Он же того… двинутый был. Надо в полиции рассказать, — предложил Кузнечик.
— Надо. Пусть разбираются.
— Вряд ли кто станет. Дело давно закрыто. Вообще неизвестно, жива ли ее семья.
— Хоть имена ее родных выяснить, написать…
— Зачем снова? Больно же будет. Они свое пережили…
— Ты не понимаешь, Маринка. Если это убийство, о нем должны знать.
— Экий ты… Убийцы все равно нет в живых. И он, между прочим, тоже упал со скалы.
— Равновесие, — пробормотал Кузнечик. — А пес продолжает мстить людям.
Маринка вскочила, дернувшись, будто ее шишкой по голове ударило.
— Да какие же вы! Это никакая не месть, — выдохнула, сжав руки. — Понимаете, он четырнадцать лет слышит зов. Днем и ночью. Отчаянный голос хозяйки. И бежит на помощь, не видя вокруг ничего. Под колеса. Это не месть, это любовь, понимаете?
Олег и Кузнечик не отозвались, лишь переглянулись. Потом Кузнечик озадаченно присвистнул, поднял камешек и запустил его с обрыва.
99 
