32 
– Ну и хрен с ним, – отмахнулся Николай, старательно пытаясь не выказать своего удивления. – Так ты мне поможешь?
– А чего это ты иконами интересуешься? – Мелешко удивленно посмотрел на старого друга.
– Да я же тебе говорил, что занимаюсь всем понемногу, – хмыкнул Николай. – Этот мой знакомый (а он – большая шишка в администрации города) мне намекнул, что если я помогу ему с иконами, то у меня будут хорошие шансы выиграть один очень выгодный транш. Для меня это шанс прилично заработать. А для тебя, даже если не сможешь помочь, но хотя бы постараешься, возможность хорошо поужинать в приятной компании.
– Как в «Витязе»? – хитро прищурился Мелешко.
– Можно и так, если есть желание, – хмыкнул Николай. – Ну так что, поможешь?
– Постараюсь, – кивнул Виктор. – Пошлю запрос в базу данных. Там найдут нужную информацию и пришлют ответ. Но, если их нашла государственная экспедиция, у твоего приятеля будет мало возможностей, чтобы получить эти иконки. Они наверняка уже в каком-нибудь музее или картинной галерее пылятся.
– А меня это не касается, – пожал плечами Щукин. – Мое дело маленькое – сообщить этому хмырю, где иконы находятся. А уж дальше он пусть сам рулит!
Мелешко прямо при Щукине по телефону попросил кого-то навести справки о двух иконах работы Рублева. Николай поблагодарил приятеля и, договорившись с Виктором созвониться часов в семь вечера, покинул его кабинет.
До семи оставалось немногим больше трех часов, и Щукин, не евший ничего после легкого завтрака в «Праге», решил съездить куда-нибудь перекусить.
Выйдя из прокуратуры, Николай прошел полквартала к припаркованному неподалеку «Опелю». В солидный ресторан ему ехать не хотелось, да и денег осталось не так уж много.
Кроме того, Николаю нужна была спокойная обстановка, чтобы обдумать новость, услышанную от Мелешко. Николая насторожил этот «корреспондент». В отличие от своего приятеля, Щукин давно отвык верить людям на слово. Он раздумывал, стоит ли говорить Дыбину о том, что появился какой-то подозрительный человек, интересующийся убийством Лимона.
Об этом и думал Николай, когда не спеша ехал по дороге, высматривая по сторонам какое-нибудь приличное кафе. Щукин невольно вновь вспомнил зеленоглазую девчонку, с тоской глядевшую на него в доме Дыбина, и подумал, что, может быть, это к лучшему, если будут найдены истинные виновники убийства Лимона?!
Погруженный в свои мысли, он даже не сразу заметил, что практически по пятам за ним следует синяя «шестерка».
В зеркальце заднего вида разглядеть водителя не удалось. Он сидел в салоне, глубоко откинувшись на спинку сиденья и натянув на глаза козырек кепки-бейсболки. Щукин вел «Опель» медленно, но «шестерка» не торопилась его обгонять. Машина упорно шла следом за ним, словно приклеенная.
Странно! То, что Щукин находится в Москве, знали считанные единицы, но никто не имел причин вести слежку. Единственным разумным объяснением наличия «хвоста» позади «Опеля» было то, что машина все-таки принадлежала не Щукину, а Дыбе. Значит, и следить могли не за Николаем, а за «Опелем». Однако дела это не меняло. Поэтому Николай решил оторваться от преследования.
Николай петлял по улицам, сворачивая с одной на другую. Пару раз довольно рискованно проскакивал на желтый свет, но водитель «шестерки» с каким-то маниакальным упорством продолжал двигаться за ним. Несколько раз, когда Щукину уже казалось, что он оторвался, настырная «шестерка» вновь оказывалась рядом, вынырнув из боковой улочки или проходного двора.
Щукин уже начал терять терпение и уже почти решился вылезти из «Опеля», но вдруг все закончилось. Синяя «шестерка» притормозила у светофора на перекрестке проспекта Академика Сахарова с Садово-Спасской улицей. А затем, когда Щукин, слегка ускорившись, повел свой «Опель» по улице Маши Порываевой, «шестерка» свернула на Садовое кольцо и скрылась из виду. Некоторое время Щукин ехал вперед, ожидая от «хвоста» какого-нибудь нового подвоха. Но «шестерка» больше не появилась, и Николай, развернувшись на Комсомольской площади, решил отправиться обратно. Но прежде следовало все-таки наконец перекусить.
Николай оставил «Опель» на платной стоянке неподалеку от Ярославского вокзала и отправился искать приличное кафе, где можно было бы выпить чашку сносного кофе и съесть парочку пирожных. Вскоре такое место попалось Николаю на глаза, и он вошел внутрь, направившись к единственному незанятому столику.
32 
