129 
* * *
Они нагнали Купона уже в полной темноте, у самого въезда в Усть-Кудеяр. Сначала отец Василий сомневался, тот ли это джип, но когда они подошли ближе, сомнения рассеялись – за рулем сидел сам Купон-Вениамин. Мулла почти сразу же благоразумно отстал и спрятался за идущим в хвосте бандитского джипа «Опелем».
Некоторое время все так и шло. Впереди джип, за ним «Опель», а уж за ним Исмаил со священником на «Тойоте». Но на съезде в усть-кудеярский овраг джип притормозил и резко повернул на сбегающую вниз грунтовку.
– Дай-ка мне телефон, – попросил мулла.
Немного поуспокоившийся отец Василий протянул трубку.
Исмаил начал набирать номер.
– Але, – не своим, каким-то тоненьким голоском пропищал он в трубку. – Это Виктор Сергеевич?
«Кому он звонит?» – подумал священник. Он знал только одного Виктора Сергеевича – Бугрова, но нелюбовь муллы к патриотам была ему известна, так что вряд ли он звонит Бугрову…
– Господин Бугров? Это доброжелатель вам телефонирует… Тут эта… в овраге ваши ребятишки с чехами хотят сцепиться. Ну, что я, без глаз, что ли? Ваши на «уазике» приехали, а чехи на джипе…
– Ты что делаешь, гад?! – возмутился отец Василий. – Отдай трубку! Отдай, я сказал!
Исмаил увернулся, крутнул рулем, и священника отбросило к дверце.
– У чехов «Мерседес» номер шесть семь три… – сказал он и преспокойно отдал телефон священнику.
Отец Василий тут же принялся набирать бугровский номер. Но было уже поздно. Там постоянно шли короткие гудки. Виктор Сергеевич, видимо, времени не терял и собирал своих старших воспитанников. А потом Бугров со товарищи будут по всему оврагу искать набитый чеченцами джип, чтобы предотвратить или остановить несуществующую драку. А нарвется на Купона.
– Ты же столько людей только что подставил!
– С волками жить – по-волчьи выть, – парировал мулла. – А ты как поступаешь? Ах, Россия в опасности! – придурочным голосом спародировал он священника. – Ах, я спасу Россию! И стук-стук чекистам…
Отец Василий молча отвернулся к окну.
– Пойми, Мишаня, – уже совсем другим голосом сказал мулла. – Это, может быть, единственный шанс для меня вытащить Махмуда из этой мясорубки, представить его пред светлы очи старших товарищей и успокоить муфтия.
Отец Василий вздохнул и повернулся к Исмаилу.
– Это твой шкурный интерес. А Бугров-то здесь при чем?
Отец Василий уже с десяток раз пожалел, что подкинул мулле саму эту идею – представить посланцам муфтия Махмуда. Но камень был брошен, и теперь по воде пошли круги.
Они крались с погашенными фарами вслед за джипом, чтобы не привлечь внимания купоновских братков, но потом джип несколько раз мигнул, и мулла свернул с дороги в кусты и заглушил двигатель.
– Теперь пешком, – сказал он. – Ты как, со мной?
Священник вздохнул. Как бы они ни ругались, оставлять Исмаила одного он не хотел.
– Брось этого Махмуда разбираться самого, – тихо предложил он. – Сам наворотил, пусть сам и расхлебывает. А с муфтием как-нибудь договоришься. Не зверь же он, должен понять…
– Этот твой отец Дмитрий, что тебя на посту сменил, он как, с тобой договаривался? – вместо ответа спросил он. – Пойми, нас обоих подставили. Я допускаю мысль, что никто этого не хотел, но так уж получилось. Просто я в отличие от тебя так просто этого не оставлю. Так ты идешь?
Отец Василий недовольно покачал головой, потихоньку стащил и сунул в карман лежавший на панели мобильник и вылез из машины.
* * *
Они шли по темным зарослям как можно тише, почти шаг в шаг. Исмаил с его необычайным слухом скоро начал слышать, откуда именно доносятся звуки побоев, и теперь, несмотря на обступившую их глухую ночь, вел священника за собой, словно сверхточный компас.
– Он оправдывается, – время от времени сообщал он. – А теперь Купон угрожает. Что он говорит, я пока не слышу, но угрожает, это точно.
Они прошли еще немного и остановились в густых тальниковых зарослях. Отсюда происходящее можно было не только слышать, но и видеть.
Машина стояла на поляне. Махмуд сидел прямо на земле перед капотом джипа. Похоже, его пристегнули наручником к бамперу. Купон сидел перед ним на корточках и время от времени лениво совал в физиономию торговца смертью огромный кулак.
– Давай подойдем ближе, – предложил отец Василий.
Ему и самому вдруг стало интересно, из-за чего он потерял свое рабочее место. В том, что Махмуд причастен к этому не менее, чем Кузьменко, он был уверен.
129 
