110 
Мы довольно долго, но не слишком замысловато петляли по улицам, постепенно приближаясь к цели своего вояжа. С какого-то момента «УАЗ», следовавший за нами, исчез, и его место заняла серебристая «Вольво».
– Жаль, у нас рации нет, – посетовал Чехов. – Они наверняка переговариваются… Ну, да черт с ними! Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, верно, Чижиков? – Тот от неожиданности вздрогнул, а Чехов захохотал. – Это как с деньгами, да? Сколько о них ни говори, а в кармане от этого не прибавится…
Чижиков покраснел и уткнул нос в складки пушистого шарфа. Наконец мы въехали в Таможенный переулок. Чижиков заметно разволновался и снова побледнел. Я с любопытством разглядывал полупустую улицу, ожидая увидеть здесь вооруженную до зубов засаду, но ничего, кроме немногих прохожих, не заметил.
Чехов повернул машину возле неприметного пятиэтажного дома во двор. В глубине двор ограничивался глухой стеной соседнего здания, возле которого росли рядком чахлые кусты. Напротив двери второго подъезда стоял белый фургончик, поперек кузова которого было написано броскими черными буквами: «Магазин-салон „Пальмира“. Электрические бытовые товары».
Мы вышли из машины. Чехов запер дверцы и подмигнул мне. Чижиков, сунув руки в карманы куртки, опасливо оглядывался по сторонам. Он нервничал и кусал губы.
– У вас есть ключ? – спросил Чехов.
Видимо, Чижикову было трудно говорить – он лишь отрицательно помотал головой.
– Значит, у вас оговорено, что вы звоните каким-то особенным образом? – продолжал Чехов.
– Да-да! – выдавил Чижиков. – Два длинных и два коротких…
– Но ведь ваша тетя…
– Она вообще не выходит на звонки – ее никто не навещает.
– А вы?
– А я стучусь, – почему-то смутившись, ответил Чижиков. – Когда стучат, она знает, что это я… Я же говорю, она с причудами.
– Глазок в двери есть?
– Есть.
– Это плохо! – сказал Чехов. – Ну ладно. Что-нибудь придумаем… Идемте в дом!
Мы вошли во второй подъезд. В тамбуре Юрий Николаевич неожиданно остановился, словно забыл что-то.
– Вы постойте тут пока! – обронил он. – Я мигом!
Через минуту он вернулся и по привычке подмигнул мне.
– Клюнули! – шепнул он. – Стоят в конце улицы. Думаю, пора начинать.
Мы прошли на лестницу. На площадке первого этажа отдыхали четверо здоровых мужиков, одетых в рабочие комбинезоны. Перед ними стоял огромный холодильник, белый и величественный, как гора Казбек. Рабочие негромко, но увлеченно беседовали о чем-то.
Увидев нас, они как будто смутились и вспомнили об основной цели своего пребывания здесь.
– Давай берись! – зычно скомандовал один, хватаясь за край агрегата.
– Ща, погоди, люди пройдут, – мирно ответил другой.
Они пропустили нас и дружно взялись за холодильник. Мы стали подниматься по лестнице. На бедном Чижикове уже лица не было – он тяжело дышал и обливался потом.
– Соберитесь! – шепнул ему Чехов. – Возьмите себя в руки! Ведь вы же мужчина, черт подери!
Чижиков послушно кивнул и даже попытался улыбнуться.
– Вот и отлично! – сказал Чехов. – Теперь слушайте внимательно: как только позвоните и вам откроют, постарайтесь потянуть время… Ну, несколько секунд! Спросите, скажем, все ли у тебя спокойно? Ну, любой вопрос! Договорились?
Чижиков снова кивнул.
– Умница! – восхитился Чехов. – А мы с Володей вперед пойдем…
Мы оставили Чижикова одного и взбежали на четвертый этаж. Оттуда мы слышали, как он обреченно шагает по ступеням. Потом шаги стихли, и стало слышно, как ниже сопят и кряхтят грузчики, волокущие холодильник.
– Ну и что дальше? – недоуменно спросил я. – Как мы его достанем?
– Мы! – ехидно шепнул Чехов. – Я поклялся Марине, что ты больше не якшаешься с бандитами!
– Ну ты! – сердито сказал я.
– Т-с-с! – Чехов прижал палец к губам и одновременно сунул руку за пазуху, замерев в этом положении.
Снизу раздались приглушенные дверью звонки – два длинных и два коротких. Вдруг стало необыкновенно тихо – как в морге. Даже грузчиков я почему-то не слышал. Через некоторое время послышался осторожный щелчок замка и скрип приоткрывшейся двери. Одновременно, как по волшебству, послышались и другие звуки: натужные шаги грузчиков, сдержанный мат и робкий голос Чижикова:
– Привет, Слава!
Ответа Бухгалтера я не расслышал. Зато в тот же момент грубый бас сказал:
110 
