- А чего мы здесь? – спросил молодой, ёжась от холода. – Нельзя было выбрать место поприличней?

- Можно было, - согласился старый, поёрзав на стуле, устраиваясь поудобней. – Но этому выбору есть несколько объяснений.

- Ты уж потрудись обосновать поподробней, - съязвил молодой и громко щелкнул пальцами, подзывая официанта.

- Потружусь, потружусь, - вздохнул старый. – Что, в сущности наша жизнь? Каждодневный труд в поисках каких-то неведомых нам истин.

- Воистину, пути господни неисповедимы, - продолжил молодой, открывая принесенное официантом меню. – Нам ли не знать об этом.

- А все-таки любопытно все это он устроил, - задумчиво произнес старый, вчитываясь в винную карту.

- Да уж, постарался. Что будешь есть? – спросил его молодой. – Как всегда?

- Чертовски приятно, что хоть что-то не меняется в этом мире, - философски протянул старый, положив карту на стол. – Стейк из баранины здесь готовят лучше, чем везде. И это, кстати, первая из причин, почему мы здесь.

- Причем, заметь, одна из немаловажных причин, - сказал молодой и опять громко щелкнул пальцами.

- Что будете пить? – спросил их на иврите с отчетливым арабским акцентом официант, склонившись над столиком.

- А принеси-ка нам, дружок, для начала пивка, - ответил ему молодой. – Какое у вас есть?

- Светлое и темное, - ответил тот, дежурно улыбаясь. – Какое предпочитаете?

- Да, выбор невелик, - вслух пробормотал молодой. – Я буду светлое, а ты? – спросил он старого.

- А темное нам можно? – ответил вопросом на вопрос старый, улыбаясь старой же шутке. – Я, пожалуй, выпью темного.

- Триста или половину? - уточнил официант.

- Что это значит? – спросил молодой старого, переходя на русский.

- Два раза по половине, - сказал старый официанту и продолжил, когда тот отошел от их столика. – А ведь ты давненько здесь не бывал.

- Уж и не знаю, сколько, - молодой поставил локти на стол, упершись подбородком в ладони. – Во всяком случае, от такой постановки вопроса точно отвык.

- А как тебе ближе? - поинтересовался старый.

- А так, как было в “совке”, - мечтательно закатил глаза молодой. - Помнишь эти “пивнухи” с разбавленным донельзя пивом?

- А вареные яйца? – в тон ему продолжил старый. – А бутербродики из “черняшки” со сливочным маслом и кусочками селедки сверху?

- А тетки в грязно-белых халатах, вечно снующие с вонючей тряпкой между посетителями, забыл? – усмехнулся молодой, запахивая полы черного плаща. – О чем это мы?

- О том, что тебе ближе, - старый с удовольствием отпил большой глоток холодной пенящейся жидкости из высокого стакана, принесенного официантом.

- Мне ближе постановка вопроса “большой или маленький”, - ответил молодой, отхлебнув из своего стакана.

- Вы готовы заказать? – угодливо улыбался официант.

- Я буду большой стейк из баранины, - задумчиво произнес старый. – С картофельным пюре и зеленым горошком.

- Отличный выбор, - подмигнул ему официант. - Как прожарить?

- Попроси шефа сделать “медиум”, - подмигнул ему в ответ старый. – Только без крови, я тебя умоляю.

- А мне принеси рыбу на огне, - выдержав паузу, сказал молодой. – С овощами. И скажи шефу, чтобы не передержал, а то я волнуюсь.

- Что будете пить, - спросил их официант, записывая заказы в маленькую книжку.

  39