6 
— Вы прекрасны, и это не секрет.
Анна посмотрела на него с недоверием.
— Не думаю, что сейчас удачный момент для флирта.
— А может быть, нам обоим стоит немного отвлечься?
Анна с умоляющим видом повернулась к журналистке:
— Ты не могла бы избавить меня от него?
Коллин замахала руками.
— Нет, только не это. Вам не удастся втянуть меня в ваши дела, — сказала она, доставая ключи. — Мне уже пора идти.
— Предательница, — прошептала Анна, нахмурившись.
Коллин рассмеялась.
— Между прочим, это ты всего лишь полчаса назад бросила меня в затруднительном положении. Ты не представляешь себе, как трудно найти фотомодель так быстро. — Она скрестила руки на груди. — На твоем месте я бы согласилась на публикацию этого снимка. Только подумай, как это будет выгодно для твоего бизнеса.
— Мне действительно очень жаль, Коллин.
— Да, но редактор давно ждет от меня эту статью. Он будет в бешенстве, если узнает, что у меня есть прекрасная фотография, но нет разрешения на ее публикацию. Почему бы тебе не подумать и не связаться со мной позже?
Анна неуверенно кивнула. Коллин ушла, на прощание бросив многозначительный взгляд на Райана. Он прекрасно помнил, как в прошлом году главный редактор издательства «Маяк» Джо Каприатти вынужден был выплатить десять тысяч долларов по иску одной женщины, чье фото они напечатали без разрешения. И теперь Каприатти, на которого работала Коллин, готов на все, лишь бы все бумаги были подписаны.
В данной ситуации только от Райана зависело, подпишет Анна разрешение или нет. Он видел, как она, сжав губы, смотрела вслед удаляющейся журналистке. Почувствовав его взгляд, Анна повернулась.
— Пожалуйста, оставьте меня в покое, — произнесла она угрожающим тоном.
Брови Райана поползли вверх от удивления.
— Как страшно!
Анна фыркнула, исчезнув за занавеской кабинки.
— Я могу быть страшной, уверяю вас.
Его улыбка становилась все шире.
— Да, вы действительно опасная девушка, — произнес он шутливо, пытаясь разрядить обстановку.
Дожидаясь, пока она закончит переодеваться, Райан достал электронную записную книжку, чтобы убедиться, что у него на сегодня не назначено больше встреч и, значит, у него достаточно времени переубедить Анну.
— Как насчет ланча?
Выглянув из-за занавески, Анна удивленно посмотрела на него.
— Это что, приглашение?
— Да, а что, вы против?
— Не знаю. — Она снова исчезла, но уже через несколько минут вышла одетая в розовую кофту и голубые джинсы, соблазнительно облегающие ее фигуру. Свадебное платье, аккуратно сложенное в чехол, было перекинуто через ее левую руку, а в другой руке она держала сумку.
— Обычно я не обедаю с мужчинами вроде вас.
Райан насторожился. Неужели она почувствовала запах бедности и грязи, преследовавший его с самого детства? Он был уверен, что именно поэтому Соня и ушла от него.
— Вроде меня? Что вы имеете в виду?
— Ну, знаете, богатыми, стильно одетыми. Не заставляйте меня продолжать.
От ее комплимента вся его антипатия к ней улетучилась, а сердце наполнилось приятной теплотой.
— Значит, вы предпочитаете проводить время с непривлекательными мужчинами?
— Честно говоря, да. — Анна провела рукой по блестящим волнистым волосам. — Я давно уже пришла к выводу, что все обаятельные мужчины очень эгоистичны. Сначала они манипулируют тобой, а затем разбивают тебе сердце.
Интересно, подумал он, кто этот мерзавец, что посмел причинить страдания такой хрупкой и красивой девушке?
— А если я пообещаю хорошо себя вести, вы пойдете? Честно говоря, я очень голоден.
Больше всего на свете Райан ненавидел это чувство. Оно напоминало ему о его детстве, когда все время не хватало еды. И на сегодняшний день время завтрака, обеда и ужина было для него самым приятным времяпрепровождением. Райан начинал нервничать, едва почувствовав первые признаки голода.
— Послушайте, — он решил пойти другим путем, — что плохого в том, если мы сходим на ланч? Вы же должны есть. Не так ли?
Когда Анна посмотрела на него, Райан заметил, как странное беспокойство промелькнуло в ее глазах. Девушка озабоченно оглянулась.
— Мы могли бы пойти в вегетарианский ресторан?
Райан поморщился. Вообще то его любимыми блюдами были мясо и картошка. Тем более, что в детстве мама обычно его кормила бутербродами с арахисовым маслом — самым быстрым и простым в приготовлении блюдом.
6 
