9 
– Он просто большой ребенок, не так ли?
Санни кивнула. Несмотря на плохое настроение, ей стало смешно.
– Вы правы. Он огромный, но очень добродушный. Правда, Руфус?
Руфус не отозвался на свое имя. Он просто распластался в блаженстве на травке, уже считая Коннора своим лучшим другом.
После некоторой паузы Санни все-таки отважилась спросить:
– Итак, что вы здесь делаете? Вы ясно дали мне понять, что не желаете иметь со мной ничего общего. Хотите, чтобы я пролила на вас еще один стакан сока?
Коннор выпрямился и подошел к Санни. В его глазах читалось что-то похожее на раскаяние.
– Прошу прощения за слова, сказанные мною.
Я не всегда умею правильно выразить свою мысль.
– По-моему, вы очень хорошо ее выразили.
Коннор подсел к Санни.
– Мои родные обвиняют меня в бестактности, продолжил он, кажется нисколько не сожалея об этом. – Я же предпочитаю называть это обезоруживающей прямотой.
– Обезоруживающей прямотой? Да, действительно, ваши слова обезоружили меня.
– Почему бы вам не высказать мне все, что вы действительно думаете обо всем этом? – В его словах прозвучала явная ирония.
– Хорошо, – кивнула головой Санни, прекрасно понимая, что ее чувства не особенно волнуют его. – Честно говоря, у меня есть сильное желание убить вас. Вы разрушили все мои планы. Она забрала у Руфуса мячик и бросила его в траву. – Я сидела здесь и пыталась понять, как мне справиться с таким злым упрямцем.
– Прошу вас, не сдерживайте ваших эмоций, подзадорил он ее.
Санни с усмешкой посмотрела на Коннора.
– Не беспокойтесь, не буду.
– Это я понимаю, – сказал Коннор сухо. – План у вас замечательный. Выливая на меня все свои обиды, справиться со мной. Очень выгодная тактика.
– А вы всегда во всем ищете выгоду, доктор Форбс? Вы, видимо, из тех людей, которые стараются всегда руководствоваться исключительно доводами разума.
– Я стараюсь быть таким, – он повернулся к ней и слегка придвинулся. – Это плохо?
От его близости Санни стало не по себе. Что же такое происходит? Почему физические ощущения не дают ей сконцентрироваться? Он ведь ей совсем не нравится!
– Дело в том, что иногда полезно следовать голосу инстинкта. Внутренний голос человека очень важен, вы понимаете?
Он кивнул.
– Думаю, что понимаю. Инстинкты помогали человеку выживать на протяжении тысячелетий.
Санни подавила смешок. Ну, конечно, он попытался посмотреть на ее убеждения с точки зрения науки и не стал прислушиваться к внутренним ощущениям. Видимо, он находится в большом разладе с самим собой.
Неожиданно девушке захотелось помочь ему в его проблеме. Она могла бы помочь молодому доктору расслабиться. Она избавила бы это прекрасное тело от напряжения. Но вместо этого Санни попыталась сконцентрироваться на том, что причина его прихода все еще не ясна для нее.
– Так зачем вы пришли сюда, зачем искали меня? – спросила она. – Мы ведь уже обсудили наши дела.
Руфус подбежал к молодым людям и улегся рядом с Коннором, восторженно глядя на него. Коннор погладил пса по голове.
– Я передумал, – он повернулся к Санни и протянул ей руку, вглядываясь ей в глаза. – Как насчет того, чтобы пожать руку своему новому партнеру?
Санни чуть не задохнулась от неожиданности предложения. Отдышавшись, она автоматически вложила свою руку в его, ощущая теплое прикосновение.
– Вы передумали?
Она никак не могла в это поверить. Чтобы держать себя под контролем, Санни поспешила отнять свою руку.
Коннор кивнул и посмотрел вдаль – Да, передумал.
– Почему же?
– По велению сердца.
Что-то здесь было не так. Он не мог посмотреть ей в глаза. И ответил он как-то очень спокойно, слишком спокойно.
Санни смотрела на него, пытаясь понять, что говорит ей интуиция.
– Всего час назад вы ясно дали мне понять, что совершенно не поддерживаете идею с партнерством. А теперь такая резкая перемена. Что произошло?
Коннор покачал головой.
– Видимо, обмануть вас мне не удастся. Ну что ж, буду откровенен: мой отец заставил меня передумать.
Внутри нее уже поднималась волна гнева.
– Я должна была догадаться, что ваше «веление сердца» было продиктовано вашим отцом, заставившим вас принять условия нашего с ним договора! Что же он вам предложил за ваше смирение?
– Он сказал, что снова вернется в дело.
9 
