72 
И ты был черт возьми прав!
Утром из театра выносили тысячи трупов. А оставшиеся в живых покалеченные люди в ужасе разбегались по домам.
А ты в это время сидел дома, промывал свой усталый голос яичным раствором и думал что это представление наконец доказало ты настоящий певец.
И девочка с косичками больше никогда не назовёт тебя уродом.
А потом ты решил покорить своим пением родину всех искусств Грецию. Ты бросил Рим и поехал туда.
И о чудо! Нигде тебе так не хлопали как там – в Греции.
Тебя называли там самым великим певцом в мире, носили на руках и плакали от одного твоего голоса.
Скажу тебе честно Нерон – греки обманывали тебя.
Причём, они обманули по крупному. Хитрые люди, они всё рассчитали правильно.
В ответ на лесть – ты так растрогался что взял и подарил свободу Греции.
Да плевать что после этого Греция перестала платить налоги Риму.
Вследствие чего великий Рим стал почти нищим. И начал разваливаться.
Искусство требует жертв!
Ох и любишь же ты искусство, Нерон!
А потом ты вдруг подумал – наверное Рим соскучился по мне! И по настоящему искусству.
Ну ничего… скоро ты их порадуешь. Дашь новое представление.
Уверен, они будут снова хлопать. Ещё больше чем раньше.
И Нерон объявил что возвращается в Рим для нового представления.
Радуйтесь люди добрые! Ликуйте и веселитесь!
Но не радость а животный страх упал на Рим. Женщины плакали от ужаса. Дети прятались. Мужчины молились. Спрашивали друг друга – как нам спастись?
И не находили выхода.
Но вот незадача… ты недооценил их, Нерон.
Они нашли выход.
Ты вернулся в Рим, пришёл в свою комнату, лёг отдохнуть после долгой поездки и заснул.
Сколько новых песен ты выучил в Греции, Нерон?
Сколько театральной мудрости познал?
Но ты молчишь. Ты спишь сейчас.
И снится тебе театральная сцена, миллионы аплодирующих зрителей, улыбающихся и махающих тебе руками.
– Слава тебе в веках великий певец Нерон!
А ты – поешь им, Нерон, поешь и поешь… день и ночь…
И ликование вокруг становится всё больше и больше.
Нерон спал и улыбался во сне.
А потом проснулся и думал:
– Вот что значит величие Вот что значит слава. Вот что значит актёрское счастье.
И только настоящий актёр – готов платить за это настоящую цену.
А он, Нерон – готов был платить её По всем своим счетам сполна.
Ах какой же сладкий сон был… всё ещё думал Нерон а затем встал и вдруг обнаружил что он дома один.
Вокруг никого – ни охраны, ни слуг.
Он бегает по комнатам, ему кажется что он продолжает спать и всё это ему снится.
Страшный сон.
– Этого не может быть – кричит он. Выбегает из дома и останавливается как вкопанный.
Это не его представление. Это было начало чужого представления. Но такого же кровавого и страшного как его собственное.
Какие-то хмурые тени людей обступают дом. Топоры и вилы блестят в их руках. А в их глазах – только лютая ненависть. И желание убить тебя Нерон. Разорвать на куски, на самые мелкие кости.
– Мамочка! – Отчаянно кричишь ты убегая в дом. Как будто она всё ещё живая. И может защитить его снова. Но никого вокруг.
Лишь тощий пёс в одной из комнат вдруг жалобно завыл глядя на него.
– Изыди тварь! – Визжал он кидаясь во все двери как раненный зверь ища спасения.
А потом вдруг вспомнил.
В доме есть подвал откуда идёт секретный ход, к его другу в соседний дом.
И тогда он кидается в подвал.
На ощупь по сырым стенам он ползёт туда где нету этого кровавого спектакля.
Наконец попадает в какую-то комнату и зовёт страшным отчаянным шёпотом:
– Спаси меня дружочек! Спаси меня!
Падает на колени и хватает за одежды своего лучшего друга, умоляет его его жену, детей.
– Спасите!
Тот бы и рад помочь. Но люди с вилами уже идут по его следу. Звучат голоса.
Кажется они окружают дом твоего дружочка.
– Это конец – вдруг понимает Нерон. И перестает визжать и плакать.
Встает прямо и вдруг улыбается, глядя округлившимися глазами он приказывает другу и его семье – рыть могилу себе, императору великой римской империи Нерону.
Его голос снова стал властным, сильным.
72 
