10 
— Приехали! — жизнерадостно провозгласила Татьяна, когда Иван остановил машину напротив знакомого сестрам места. Вытянув шею, Рита заметила, что друг снес старый полусгнивший деревянный забор и установил на его месте другой — из выкрашенных в зеленый цвет металлических столбов высотой в человеческий рост, между которыми была натянута мелкая сетка из толстой проволоки. Усыпанную гравием дорогу и забор, как и раньше, отделял земляной участок метра полтора шириной, густо заросший травой.
Иван, не заглушив двигателя, вышел на улицу и направился к воротам.
— Еще много чего предстоит сделать, — вздохнула Татьяна, глядя в окно на участок. — Забор этот временный, потом поставим другой. Землей пока тоже не занимались, только домом. Но когда смогу, разобью огород, засажу овощами. Посадим деревья, цветы. Иван собирается выстроить новый сарай, каменный.
— А зачем вам огород? — перебила Таню Лика. — Все равно живете далеко, не наездитесь работать на нем.
— Так овощи свои же, чистые, без нитратов. Зелень, — улыбнулась Таня, оглядываясь на сестер. — И мы планируем жить здесь летом. Иван, конечно, работает, будет приезжать на выходные, а я с маленьким и с моей мамой, которая будет мне помогать, поселюсь здесь на все лето. Это же какая красота: свежий воздух, тишина, покой…
— Комары, антисанитария, скукотища, — пробубнила себе под нос Лика, но Татьяна ее не услышала, погладив выпирающий живот, продолжала мечтать:
— Буду прогуливаться с колясочкой тут, а не по загазованной Москве.
Иван вернулся за руль. Машина, съехав с гравия на заросшую травой землю, чуть накренилась влево, наехав колесом на какую-то кочку. И все в машине дружно ойкнули.
Иван припарковался перед домом так, чтобы осталось место еще для двух машин. Следом за ним во двор въехал и Олег.
— Ну вот, добро пожаловать! — громко провозгласил друг, распахивая перед Ритой, как перед дорогой гостьей, дверь машины.
Девушка ступила на землю и огляделась.
Участок перед фасадом избы был засыпан, как и дорога, гравием, а перед верандой утоптан до земли, остальная же территория заросла травой с проглядывающими сквозь зелень белыми и розовыми головками клевера и желтыми — одуванчиков.
Сощурившись от солнца, Рита подняла глаза на бревенчатую избу. Сбоку к дому, поблескивавшему на солнце чисто вымытыми окнами, будто строгая учительница из прошлых веков — стеклышками пенсне, притулилась новая веранда, отделанная выкрашенной в ярко-желтый цвет вагонкой. И, возможно, из-за цвета или из-за размера — веранда доходила избе в высоту только до середины, казалась она цыпленком, выглядывающим из-под крыла наседки.
— Вот, терраску срубил, — перехватил взгляд Риты Иван. — Будет где по вечерам чай пить.
Рита промолчала, не зная, что ответить: Иван молодец, терраса была сделана на славу, но все же ей показалась чужеродной, лишней. Из-за кричащего ли цвета или потому, что в памяти Риты изба была без террасы.
— Не нравится? — огорчилась Татьяна, не увидев на лице подруги восторга.
— Я этого не говорю, — постаралась как можно сердечней, чтобы развеять все сомнения друзей, улыбнуться Рита. — Террасы как раз и не хватало.
— Дом мы покрасим, — добавил Иван, критичным взглядом хозяина окидывая избу. — Пока лишь занимались строительством террасы да ремонтом внутри дома, а другие работы оставили на потом. К тому же еще не решен коллективный вопрос, в какой цвет красить дома в поселке. Соседи предлагают, чтобы улица не выглядела слишком пестрой, придерживаться одной цветовой гаммы.
— Инкубатор, — фыркнула себе под нос Лика, но ее вдруг дернул за руку тихоня Павел и с таким укором посмотрел на подругу, что девушка прикусила язычок.
Чуть с опозданием из машины вышли Олег с подругой. Иван оглянулся на них и широким жестом окинул свои владения:
— Что вам первым делом показать? Дом или участок?
И сам себе же ответил:
— Пожалуй, дом, потому что на участке ничего интересного пока нет.
Он первым направился к крыльцу, и гости послушно двинулись вслед.
— С соседями уже познакомился? — поинтересовалась Рита. Лучше поддерживать разговор, чтобы не давать волнению раздуваться воздушным шаром в груди.
— Кое с кем, — ответил Иван, поднимаясь на террасу и доставая из кармана связку ключей.
— Места тут хорошие, пользуются спросом, — начала рассказывать за мужа Татьяна, обращаясь не столько к Рите, которой это было уже известно, сколько к Олегу и его спутнице. — Деревня почти вымерла: жители, если кто не ушел в мир иной, перебрались в города к детям, молодежь разъехалась еще в прошлом поколении. Но деревня теперь заживет новой жизнью: тут такое строительство развернулось на выкупленных участках! Если пройдетесь по другим улицам, увидите. Наша-то поскромней будет. Но тоже все участки, слышала, раскуплены под дачи. Да оно и понятно: из шумной Москвы сюда вырываешься будто в рай!
10 
