2 
- Ваше величество, это дочь графа Лонгбери, - ответил советник Ириэль, - лорд Аранх спас ее первый раз десять лет назад от оборотня, а восемь лет назад, из логова некроманта, и с тех пор это рыжее создание скрашивало наш досуг тем, что поджигало дома, стога с сеном, травила коров, подрезала волосы членам городского совета, увязывалась за нами на охоту... Пожалуй даже я всего не упомню. Спас нас шесть лет назад сам граф Лонгбери, отдав дочь в магическую школу в столице. И вот мы снова видим перед собой рыжее стихийное бедствие. - Она не удержалась и таки показала язык Ириэлю.
- Да уж, - прокомментировал увиденное лорд Ренион, - и наши надежды, что сие чудо подросло, и вести себя будет прилично, похоже, не оправдались.
Элира мстительно подумала, что теперь точно заговорит их стулья в здании совета.
- А ваше величество, - начал лорд Виллирэн,- прикажите выгнать ее из королевства, пока она еще что-нибудь не учудила, ибо после высказываний господ советников, боюсь в дом Совета, входить будет несколько опасно, зная ее мстительную натуру.
Она втянула голову в плечи, ожидая, что сейчас великий и ужасный король вампиров прикажет ей убираться и проход будет навсегда закрыт, по крайней мере, король Бальтанар точно поступил бы именно так, но вампир, увидев, как испуганно она на него смотрит, громко рассмеялся.
- Господа, нельзя же так бояться человеческих детей, это же не орочьи подростки. Мисс Элира мне было приятно с вами познакомиться. - Он грациозно склонил голову.
Она улыбнулась, вышла из-за спины Аранха, и присела в идеальном реверансе, подумав, что мама должна была бы ею гордиться. Король вампиров легко кивнул в ответ на ее приветствие и удалился. За ним последовали члены совета, радостно подмигивая девушке. Элира глубоко вздохнула, все-таки ее здесь любили, ну почти все, кроме трех занудных главных советников.
- Аранх, - она схватила его за руку и запрыгала на месте, - мне столько нужно рассказать тебе!
- Сколько? - он ласково поправил ее упавшую на глаза прядь, свободной от беспрестанного дергания рукой.
- Много, много. И про моих друзей в школе, и про учителей. Аранх меня к тебе отец не пускал, правда, что война будет?
- Элира, я очень рад видеть тебя, только давай не будем о грустном.
- Значит, будет, - она загрустила, но уже в следующую секунду, нетерпеливо спросила, - ой, а кто этот блондин со странными глазами?
Аранх тут же оглянулся, надеясь, что этого высказывания никто не слышал.
- Это наш король, Сарриян из рода Тальмарин.
Она на секунду задумалась:
- Но Аранх, это же, слово из заклинания, которым я проход открываю.
- Да, это очень древний род, они не совсем обычные для вампиров, и даже не совсем обычные для королей вампиров. Ты так выросла, такая красивая стала.
Она отскочила от него, и грациозно повернувшись, чтобы он ее всю рассмотрел, кокетливо спросила:
- Правда, красивая? Меня в школе самой красивой называют, даже наш наследный принц за мной бегает. Он говорит у меня глаза как у ангела.
Аранх улыбнулся.
- Он точно подметил, у тебя невероятно красивые глаза, и эльфийки позавидовать могут.
- Аранх, - она подбежала и заглянула в его добрые карие глаза, - а я только тебя люблю.
Вампир улыбнулся, провел рукой по рыжим волосам и спокойно ответил:
- Я тебя тоже очень люблю, ты мне как младшая сестричка.
Он обнял ее не заметив как по ее лицу потекли слезы. Зато это хорошо увидели черные глаза, и грустная улыбка промелькнула на губах высшего вампира. Он видел эмоции, видел как больно этой красивой человеческой девушке, видел, что и молодому вампиру тяжело, но вампир понимал, что вместе им не быть, а она нет.
- Аранх,- тихо спросила она, не поднимая голову с его плеча, - а ты женился?
- Нет, куда сейчас семью заводить, война впереди. - Он посмотрел в ее полные слез глаза, - ну не грусти, малышка, идем к маме, она будет рада тебе, а мне будет приятно послушать про все-все, что у тебя было.
***
Они шли на закате, взявшись за руки. Лошадь вампир вел на поводу, потому что Элира отказалась ехать. Они оба молчали, успев за несколько часов наговориться так, что язык еле поворачивался, и насмеяться так что теперь она шла и постанывая держалась за живот.
- Аранх, - девушка остановилась и посмотрела в его глаза, - а ты правда меня только как сестру любишь?
2 
