9 
- Надо же! Кто это сделал?
Хозяева и гости в изумлении заглянули под стол, но никого там не обнаружили. Вдруг дядя Толя расхохотался так громко, что у него чуть не лопнула на животе рубашка.
- Это, наверное, Митя сделал! Хорошая шутка! - сказал он, показывая на мальчика.
Митя замотал головой. Мнения разделились. Одни считали, что это проделки Мити, а другие подозревали дядю Сашу, всем известного любителя подобных шуточек. Во всяком случае, на домовят не подумал никто, и это было уже хорошо.
- Чудеса, да и только! Но мне понравилось. Давно я так не веселилась! тётя Олеговна, прощаясь, похлопала папу по плечу.
Проводив гостей, мама и бабушка отправились мыть посуду. Папа и Митя им помогали.
А в это время в своей маленькой комнатке домовята грустно укладывались спать.
- У нас ещё никогда не было гостей! И никогда не будет! - Вреднючка вытерла косичкой заплаканный нос. Но уже на следующий день произошло событие, которое всё перевернуло.
ГОСТЬ ИЗ ЛЕСА
Утром, когда папа перелистывал газету, оттуда выпало почтовое извещение. Папа поднял бумажку с пола:
- Поздравляю! Нам посылка! В кои-то веки.
- Это, наверное, от моей двоюродной сестры, - обрадовалась мама.- Она всегда присылает нам сушеные грибы и варенье. Добрая душа!
На другой день папа пошел на почту и получил посылку. Это была небольшая картонная коробка, обвязанная верёвкой и закапанная сургучом. На коробке неуклюжим, корявым почерком был написан адрес.
Мама осторожно развязала верёвку и отодрала сургуч. Потом она приподняла картонную крышку и заглянула внутрь. Её брови удивлённо поползли вверх.
- Ну что там? - нетерпеливо спросил Митя, который вертелся возле, дожидаясь, пока мама распечатает посылку.
- Ничего не пойму! Тут какие-то шишки!
Действительно, коробка была доверху наполнена шишками. Большими, смолистыми, еловыми шишками.
- Кто бы это мог нам прислать? - пожал плечами папа. - На такую шуточку даже твой братец не способен.
Мама с папой еще некоторое время ломали голову над загадкой странной посылки, но потом забыли о ней. Коробку с шишками поставили в коридор, чтобы после вынести её на мусор. Но утром оказалось, что коробка опрокинулась, а шишки разбросаны по полу. Мама с папой не знали, что и думать. Единственным в семье, кто разгадал эту тайну, был Митя. И вот как это произошло.
Вечером в комнатке домовят царило необычное оживление. Оттуда доносился смех Хлопотуна, Вреднючки и Пузатика. А ещё Мите показалось, что он слышит чей-то голос, низкий и хрипловатый. Голос этот явно не принадлежал никому из малышей.
Некоторое время мальчик изнывал от любопытства, а потом полез под кровать и по-стучал в маленькую комнат-ку.
- Это Митя. Мы тебе о нём рассказывали...- донёсся из-за двери шёпот Вреднючки.
Пузатик открыл дверцу и сказал:
- Холошо, что ты заглянул. У нас гость. Мы как лаз хотели вас познакомить.
Митя увидел, что рядом с Пузатиком стоит крошечный старичок, очень похожий на... шишку, с длинной седой бородой. За спиной у старичка висела небольшая котомочка, а в руках была суковатая пал-ка.
- Это леший Ворчун, мой дедушка, - представила Вреднючка. - Его лес вырубили, и он переехал к нам насовсем.
- Беда-то, ой, беда-то! - пригорюнился Ворчун. - Вырубили, и впрямь вырубили. Уж я пилы-то им тупил, тупил, в двигатели машин песку подсыпал, под-сыпал. Ничего не помогло. Весь мой лес под корень посекли. И сосенки, и ёлочки, и берёзки, и кленочки, и рябинки. Одни только пенёчки остались. А живности-то сколько всякой сгибло. И птички, и зайчики, и белочки. Что был лес, что не было.
Митя представил себе погубленный лес, где вместо деревьев остались одни пеньки, и пожалел Ворчуна.
- Угадай, как дедушка добрался до Москвы? - спросил Хлопотун. - Ни за что не догадаешься.
Но Митя додумался. Он вспомнил про загадочную посылку, и у него возникло одно предположение.
- Ворчун прятался в той коробке с шишками?
Хлопотун покраснел от досады и затопал ногами:
- Терпеть не могу этих мальчишек! Вечно они суются со своими догадками. Ну что тебе стоило сделать вид, что ты не догадался?
Леший Ворчун засмеялся:
- Я сам себя прислал в той посылке с шишками. Почти целую неделю ехал, пока доехал. Ну и тряска же у вас в поездах. На лошадях и то спокойнее было.
- Ты приляг, отдохни, дедушка Ворчун, - предложила Вреднючка.- Ты, наверное, устал.
- Как бы не так! Устал.... Терпеть не могу, когда меня принимают за беспомощного старикашку!
9 
