16 
— А австралийца покажешь?
— Ага, а вдруг он на тебя клюнет! Вот когда у нас все наладится… Слушай, а давай мы твои данные в Интернет сбросим?
— Ну да, — хмыкнула я. — Тут с русским-то Ваней не разберешься, а ты мне еще аборигена подсовываешь… А ты что шепотом?
— Так я своим не говорю, сглазят!
— А я?
— А ты не глазливая!
— Ну, тогда ни пуха ни пера!
— К черту! Буду держать тебя в курсе!
Я положила трубку и минут пять попредставляла себя на солнечных и лазурных берегах Австралии. А еще там есть кенгуру…
Я уже предвкушала обед — первый нормальный после однодневного вынужденного поста — когда гад Буров перебросил мне на стол две дискеты.
— Отнеси Глебу.
— Я? — вытаращила я глаза. — Зачем? Ведь есть же сеть! И почему я?
Буров хлопнул себя по коленке, возмутившись:
— Во дожили! Начальство говорит: иди и сделай, а она в ответ — зачем? Иди, тебе говорят! Очередь в столовой мы тебе займем…
На лифте я в этот раз не поехала. Наверное, надеялась, что шеф, не дождавшись меня, плюнет и испарится куда-нибудь. Особой симпатии в его взгляде я сегодня не уловила. А вдруг он решил меня уволить за склонность к алкоголизму? Или предложит лечиться? Так, успокаивая себя, я бодрым черепашьим шагом одолела за полчаса несколько пролетов и робко просунула нос в приемную. К несчастью, Лена отсутствовала — и куда ее черт унес? Так бы отдала дискетки ей…
Я доплелась до приоткрытой двери, осведомилась робко:
— Можно?
— Разумеется, — откликнулся шеф слегка раздраженно, отчего я окончательно пала духом.
— Вам Сергей… Дмитрич сказал передать… вот, — осторожно, как взрывчатку, положила дискетки на стол и приготовилась удрать.
— Садитесь, — бросил шеф, не оборачиваясь от окна. Так, мы по-прежнему не в духе… Я осторожно села в кресло и сморщилась, когда его кожа заскрипела, уминаясь под моим весом. Повисла тишина. Хоть бы радио включил, размышляла я уныло, разглядывая ковровое покрытие под ногами. Интересно, его вкус или подсказка дизайнера? Я бы выбрала что-нибудь поярче… Тут шеф обернулся, прервав мои замыслы относительно переделки интерьера его кабинета, сел за стол, разглядывая какие-то бумаги. Надеюсь, не приказ о моем увольнении.
— Мама передавала вам привет, — сказал он так неожиданно, что я некоторое время тупо молчала, пытаясь связать себя и его маму. Когда, наконец, пауза стала неприличной, я догадалась сказать:
— А… о… очень приятно. И ей привет.
— Она обвиняет меня, что я вас споил.
Я махнула рукой:
— Ну, я сама большая девочка… вы тут ни при чем.
— И все же, — сказал он и умолк. Так, экивоками обменялись, похоже, говорить больше не о чем. Сматывайся. Я вновь, как алиби, предъявила дискетки:
— Это вам Буров велел передать.
— Спасибо, — рассеянно сказал Глеб и смахнул дискеты в ящик стола. Я уже приготовилась встать, когда шеф сцепил руки в замок и спросил — задумчиво:
— Наташа, я вам мало плачу, да?
— Ну, денег всегда не хватает, — бодро пожала я плечами. — А это… вы о чем?
Он молча смотрел на меня, и я почувствовала, что начинаю краснеть:
— Вы о моих туфлях, да?
Похоже, моя одна-разъединственная пара намертво врезалась ему в память.
— …ну, это не потому, что вы мало… хотя если больше, кто ж откажется… знаете, я вообще безалаберная насчет денег, у меня их нет через неделю после получки, и не знаю, где… вообще преклоняюсь перед теми, кто умудряется скопить… а я коплю-коплю, во всем себе отказываю, а потом — бух, ну что я, не работаю, в конце концов… а еще три года за квартиру выплачивать… и лечение…
Тут я поняла, что все больше скатываюсь к интонациям: 'Подайте Христа ради на хлебушек… и заткнулась. Глеб пару раз моргнул.
— Лечение? Какое лечение? Вы больны?
— Я? Почему?! А… нет, знаете, то зубы, то желудок, чувствуешь себя как развалюха… Какой же я буду лет через пятьдесят, если доживу? А вы себя старым представляете? Я как посмотрю на этих бабулек с клюкой — жить не хочется…
Глеб Анатольевич сидел, подперев голову кулаком, и неотрывно смотрел на меня — похоже, мой нервный треп его завораживал. Я спохватилась:
— О чем это я?
— О туфлях, — кротко напомнил шеф. — А сколько стоят женские туфли?
16 
