11 
Большую часть следующей недели добрая леди, видимо, проведет в своих покоях.
— Как тебя зовут, милая? — спросил он целительницу.
— Келли Халлик.
Зедд устало вздохнул.
— Келли, есть тут кто-нибудь еще, кому целительницы помочь не в состоянии?
— Нет, господин. Миддея и Аннели уже заканчивают с последними.
— Тогда, будь так добра, унеси леди Ордит куда-нибудь, где она не… где ей будет удобнее лежать, пока ты будешь лечить ее.
Келли быстро посмотрела на женщину, которую Зедд, утешая, держал за руку, на рану поперек ее живота и вновь на Зедда.
— Конечно, волшебник Зорандер. Вы выглядите очень усталым. Если вы потом зайдете ко мне, я восстановлю ваши силы стенадиновым отваром. — Уголки ее губ вновь изогнулись в легкой улыбке.
Зедд подмигнул Келли:
— Может, зайду.
В любое другое время он куда серьезнее отнесся бы к подобному предложению — Келли была женщиной статной, — но как раз сейчас ему было совсем не до того.
— Леди Ордит, как зовут вашу горничную?
— Джебра Бевинвье. И еще она — никчемная девка. Дерзкая и ленивая.
— Ну что ж, вы не будете более обременены ее никчемными услугами. Ей, судя по всему, потребуется немало времени на выздоровление, а вы вскоре собираетесь покинуть дворец.
— Покинуть? Что значит «покинуть»? — Леди Ордит вскинула голову. — У меня нет намерения уезжать отсюда.
— Сейчас во дворце опасно оставаться такой знатной даме, как вы. Боюсь, вам самой придется заботиться о собственной безопасности. Как вы верно заметили, солдаты спят на своих постах. Придется вам уехать.
— Ну, у меня просто не было намерения…
— Келли, — Зедд сурово посмотрел на целительницу, — будь добра, помоги леди Ордит перейти туда, где ты сможешь оказать ей помощь.
Келли оттащила леди Ордит, как тюк с бельем, на достаточное расстояние, чтобы у той не осталось ни малейшей возможности причинить волшебнику какие-либо неприятности. Зедд с теплой улыбкой повернулся к Джебре и откинул с ее лица короткие светлые волосы. Он уже практически остановил кровотечение, но это ее не спасет. То, что оказалось снаружи, необходимо вернуть туда, где ему следует находиться.
— Благодарю вас, господин. Мне теперь гораздо лучше, если бы вы помогли мне встать на ноги, я бы ушла с дороги.
— Лежи, дитя, — мягко сказал он. — Мы должны поговорить.
Зедд тяжелым взглядом обвел зрителей. Солдатам внутренней гвардии достаточно было поймать его взгляд, и они тут же разогнали собравшихся.
Губы Джебры задрожали, она с трудом сделала вдох и едва заметно кивнула.
— Я умираю, да?
— Не хочу тебя обманывать, дитя. Пока я не отдохну, твоя рана — на грани моих возможностей. У тебя нет времени ждать, пока я отдохну. Если я ничего не предприму, ты умрешь. Если я попытаюсь что-то сделать, я могу ускорить конец.
— Сколько мне осталось?
— Если я ничего не сделаю — возможно, час. Может быть, ночь. Я могу облегчить боль настолько, чтобы по крайней мере сделать ее терпимой.
Она закрыла глаза, и из-под век просочились слезы.
— Никогда не думала, что я дорожу жизнью.
— Из-за Камня Провидца, который ты носишь?
Ее глаза широко распахнулись.
— Вы знаете? Вы узнали Камень? Вы знаете, кто я?
— Знаю. Много времени прошло с тех пор, когда люди узнавали Провидцев по Камню, но я старик. Я видел таких, как ты. Ты из-за этого не хочешь, чтобы я тебе помог? Ты боишься того, что может сделать со мной прикосновение?
Она едва заметно кивнула.
— Но я вдруг поняла, что мне дорога жизнь.
Зедд похлопал ее по плечу.
— Вот это-то мне и надо было знать, дитя. Не беспокойся обо мне. Я — волшебник первого ранга, а не какой-то там новичок.
— Первого ранга? — прошептала Джебра, еще шире раскрыв глаза. — Я не знала, что такие остались. Пожалуйста, господин, не рискуйте из-за меня.
Зедд улыбнулся:
— Никакого риска, всего лишь немного боли. Кстати, меня зовут Зедд.
Она на мгновение задумалась, а потом сжала ему руку.
— Зедд… если у меня есть выбор… я предпочту попытаться выжить.
Он чуть улыбнулся и погладил ее холодный, влажный лоб.
— Тогда я обещаю тебе сделать все-все, что только в моих силах. — Она кивнула, ухватившись за его руку, ухватившись за свой единственный шанс. — Есть ли что-то, что ты можешь сделать, Джебра, чтобы заблокировать свою боль провидения?
11 
