26 
С точностью до минуты в восемь вечера следующего дня Марк позвонил в двери Ренни.
Ее огромные глаза расширились еще больше при виде Марка. Он был одет в коричневые слаксы и кремовый пуловер.
— Неплохо выглядите, Марк Фостер!
— Мне это идет больше, мисс Морган?
— Да, надеюсь, вам уютнее в этой одежде, чем в галстуке и костюме.
Он не хотел признаться, что больше всего ему нравилось быть с ней рядом.
— Приступим к нашим вопросам?
Ренни вздохнула и кивком пригласила Марка в небольшую комнату, служившую ей столовой.
— Здесь есть где разложить бумаги. Надеюсь, вы дадите мне несколько уроков ведения дел.
— Уроков?
— Разве вы не за этим пришли? Я думала, что для вас это важнее всего на свете. — В ее голосе крылась насмешка.
— Мы рассмотрим кое-что и примем необходимые решения.
— Чашечку кофе?
— Покрепче, если можно, и без сливок.
— Правильно, это нам поможет продержаться и не заснуть.
— Бумаги навевают на вас тоску, Ренни? Он наблюдал, как она суетится около плиты, и пытался сосредоточиться, не отвлекаться на другие мысли.
— Как прошло свидание с вашим драгоценным Джо?
Она метнула недобрый взгляд на Марка и поставила чашки.
— Его можно называть просто Джо без всякой иронии. А свидание прошло очень хорошо.
— Куда вы ходили?
— А в чем, собственно, дело, Марк? Вы ведете себя как ревнивый муж. Мы ели пиццу, очень хорошо провели время. Вопрос исчерпан.
Он отрицательно покачал головой, но сам уверен в этом не был. Его бесила мысль, что Ренни встречается с другим мужчиной. Однако Марк предпочел не копаться в истинных причинах своих антипатий и взялся за бумаги.
В течение двух часов он с дотошной педантичностью объяснял ей, как правильно вести дела и в чем преимущество работы, осуществляемой в соответствии с установленным графиком.
— Если придерживаться всех этих указаний, то ваша прибыль увеличится в первый же месяц.
Ренни задумчиво кивнула, соглашаясь.
— Мне будет трудновато так сразу все изменить. Да и не нужны мне большие деньги. Только чтобы содержать себя и платить Еве.
— А еще больше?
— Зачем? Счастье не зависит от денег.
— Ваши дела и их состояние очень ярко это доказывают.
— Вот как, мистер Богач? Расскажите-ка, что же делаете вы со своим богатством? Что вы делаете с ним в свободное время? Да и есть ли оно у вас? Вы работаете в добровольческой организации, что само по себе тяжкий труд. Я знаю, что у вас абонемент на симфонические концерты. А как часто вы там бываете? Что вам дают ваши деньги?
Он поставил на столик чашку с кофе и долго не мог подобрать достойного ответа.
— Работа доставляет мне удовольствие. Это мое хобби.
— Я тоже люблю работу, но я просто ее делаю, у меня нет необходимости в куче денег.
— Это лишь потому, что я делаю все правильно — и вот, в отличие от вас, не стою на грани банкротства.
— Было бы странным, если бы вы оказались в моем положении, вы очень расчетливый.
— У меня не богадельня, Ренни, у меня бизнес.
— А я и не прошу от вас милостей.
— Тогда измените систему расчетов, берите предоплату, установите ее размер в зависимости от различных случаев, чтобы не получалось накладок, как с тем платьем.
— Откуда вы знаете о платье?
— Ева рассказала.
Ренни выглядела огорченной.
— Оно просто прекрасно. Его обязательно кто-нибудь купит. Это один из моих лучших образцов.
— Нужно многое перестроить. Я могу дать вам на это еще денег.
— Я не беру в долг, когда знаю, что не смогу отдать.
— Вы забыли, что должны мне гораздо больше. Вы находите мне жену, а я забываю долги. А если вы не находите мне жену, что вероятно, то тогда ваш магазин переходит ко мне.
Она сжала кулачки. Марк почти слышал, как бьется ее сердце.
— Вы не получите его! Даже если для этого понадобится перезнакомить вас со всеми незамужними женщинами в Сан-Франциско. Но и вы должны приложить хоть каплю усилий. Вы же мне не помогаете.
— Вы такая хорошенькая, когда сердитесь.
— Что? — Ее изумлению не было предела.
Марк улыбнулся — он вывел ее из себя. Может быть, в этом и есть ключ к ней?
— Вы слышали, что я сказал. Я очень удивлен, что вы не замужем, Ренни. И мне кажется, что Кит решил нас посватать.
26 
