14 
– Ой, милая, ну разве ты не очаровательна! Пока ты не уехала, почему бы тебе не помочь мне накрыть на стол?
– Мама, планируй ужин ровно к шести, хорошо? – Саммер надеялась, что их рты будут заняты содержимым кастрюль и, когда приедет Дэвид, они смогут только махать руками.
– Наверное, подожду Дэвида на крыльце, – предложила Саммер, как только закончила накрывать на стол.
– Не глупи, – посоветовал отец, выглядывая из-за вечерней газеты.
– А тебе не кажется, что так ты будешь выглядеть чересчур нетерпеливо? – крикнула из кухни мама.
Да, это правда, решила Саммер.
– Хорошо, папа, только не заставляй нас опять задерживаться и сидеть, ладно? – Пожалуйста, папа, взмолилась она про себя, попытайся понять, как я волнуюсь.
– Хорошо, Роузбад. Не волнуйся ты так. Все будет прекрасно. Сама увидишь. Мы будем вести себя хорошо. – Лицо отца все еще было скрыто за газетой, но Саммер знала, что он улыбается. Она слышала в его голосе дразнящие нотки.
– И еще, папа, пожалуйста, не называй меня Роузбад перед Дэвидом, – попросила Саммер. – Только в кругу семьи, – добавила она на случай, если обидела его.
Когда Саммер открыла перед Дэвидом дверь, все, кроме деда, уже сидели за столом. Все они были спокойными и определенно нормальными, когда здоровались с ним. Все было слишком хорошо, чтобы быть похожим на правду. Даже дед, оставаясь в подвале, посодействовал, хотя и не знал об этом.
Саммер только подошла к входной двери, когда все и произошло. Внезапный, резкий взрыв, буквально встряхнул весь дом. Менее знающий человек, возможно, решил бы, что в гостиной только что приземлился самолет, но не Саммер. Она знала, что к чему.
Дэвид подскочил, схватил за плечи Саммер и прижал к себе, будто желая ее защитить. Саммер удивленно вздохнула. Она смутно осознавала, как на столе грохотали стаканы с холодным чаем, как радостно визжал Майкл, и какое испуганное выражение было на лице Дэвида. Она заметила, как отец с выражением смирения на лице, спокойно сложил салфетку, но прежде, чем она смогла развернуть Дэвида к входной двери, мимо них пронесся пылесос, врезался в буфет, развернулся и опять пронесся мимо. Казалось, будто смотришь теннисный турнир; все застыли на месте и только головы двигались туда-сюда, наблюдая за перемещениями пылесоса. Его скорость бросала вызов всем законам природы, в том числе и закону гравитации, так как он вдруг наполовину влез на стену гостиной, и, если бы Саммер моргнула, она пропустила бы все зрелище. Раздался оглушительный грохот и все закончилось. Пылесос свалился кучей на пол, и все уставились на него. Царила тишина.
– Просто нужно несколько незначительных поправок! – раздался крик из-за двери в подвал, и все машинально повернулись в ту сторону и воззрились на деда. Он стоял с глуповатой улыбкой, держа в руке пульт.
Можно ли умереть от стыда? Саммер была уверена, что если еще никто и не умирал, то она будет первой. Она не могла посмотреть на Дэвида, который все еще держал ее в своих объятиях, будто был слишком потрясен, чтобы отодвинуться. Низкий гул в его груди, предупредил ее, что он еще жив. Он старался не расхохотаться.
– Вам двоим лучше идти. Повеселитесь там, – сказал отец. Он вернулся за стол, спокойно выложил тунца из кастрюли на тарелку, будто не произошло ничего необычного.
Саммер повела Дэвида к машине.
– Все нормально – можешь смеяться. – Саммер положила полотенце и купальник на переднее сиденье, между ними, сложила руки на колени и уставилась прямо перед собой.
Дэвид не заставил себя ждать. Он хохотал так, что по щекам текли слезы. Вскоре это стало заразительным. Она начала смеяться вместе с ним. Это было пьянящее облегчение после нервного напряжения. Он, наверное, меня больше никуда и не пригласит, но, по крайней мере, все еще едет со мной на вечеринку, подумала она. Далеко не многие парни обладают такой стойкостью или храбростью, чтобы назначить свидание кому-то, у кого имеется полоумная семейка.
– Это было что-то… – проговорил Дэвид, когда успокоился. – Как думаешь, твой дед когда-нибудь разрешит мне помочь ему с работой? Я не помешаю и буду делать все, что он скажет. Я разбираюсь в электронике. Можешь спросить у его, пожалуйста?
Она была слишком потрясена, чтобы ответить. Он серьезно! Он не смеялся над дедом и действительно хочет ему помочь?
14 
