29 
Когда Пыхалка превратился в розового слона и уселся на пороге, Пирожков, как раз поднимался на лифте. Выражение его лица было угрюмое и недовольное.
Дракончик превратился в такого большого розового слона, что занял собой всю площадку. Его ноги вылезали на лестницу, а голова с розовыми складчатыми ушами упиралась в потолок. Пыхалка усердно хлопал ушами и ждал первых посетителей. Когда дракончик услышал, что на этаже остановился лифт, он изобразил радужную улыбку.
Пирожков ехал в лифте и думал, что дворничиха опять не убрала прошлогодние листья с газона и что неплохо бы на неё пожаловаться в ассоциацию дворников. Короче, мысли у него были самые что ни на есть мирные.
Двери лифта разъехались, и Пирожков увидел розовое чудовище, которое хлопало ушами и держало перед собой табличку "ЗОПАРК". Чудовище радостно улыбалось Пирожкову и приглашало его в зоопарк. Зубы у розового слона были острые-преострые и напоминали крокодильи.
- Ж-животных развели...- пробормотал Пирожков и вдруг закричал тонким визгливым голосом:
- Караул! Бешеные слоны!
Пирожков бросился вниз по лестнице, вопя: "Помогите! Спрячьте! Я буду жаловаться! Вам это так не сойдёт!"
Пупс и Оля слышали, как Пирожков скатился вниз по лестнице. Они выбежали на площадку и стали толкать дракончика в квартиру.
- Ничего не понимаю! - расстроился Пыхалка.- Увидел меня и убежал. Может быть, я ему плохо улыбнулся?
- Совсем неплохо,- утешил дракончика Куклаваня.- Это была самая очаровательная людоедская улыбочка, которую я когда-либо видел.
- Быстрее превращайся обратно! - поторопила Пыхалку кошка Дуся.- Если ты здесь задержишься, тебя сцапают!
- А как же реклама? А моя горчица?
- Реклама отменяется. Идея с зоопарком была несколько прежде-временной.
Розовый слон потупился, и по его щеке скатилась большая-большая слеза. Слеза шлепнулась на пол и разлетелась брызгами.
- Не огорчайся, Пыхалка! - Оля погладила розовую лапу слона.- У меня есть для тебя баночка горчицы. Можешь съесть её прямо сейчас.
- Правда? - мигом утешился дракончик.- Тогда пойдём скорее!
Внизу, на первом этаже, послышались громкие голоса и зашумел лифт.
- Он здесь, говорю я вам! Здоровый такой слонище! - звенел голос Пирожкова.- Заводят, понимаете, слонов, а потом на лестницу выкидывают. Знаем мы эту моду! Надо его связать и куда-нибудь увезти.
- Ну превращайся же! - зашептала Оля дракончику.- Чего ты ждешь! Они сейчас будут здесь!
Пыхалка виновато посмотрел на нее:
- У меня ничего не получается! Мне нужно как следует сосредоточиться, а то вместо дракончика превратишься в какую-нибудь ерунду.
- Горчица! - напомнил Куклаваня.- Подумай о горчице!
Розовый слон напрягся, побагровел и - РАЗ! - на его месте появился дракончик. Ещё несколько секунд и было бы поздно. Лифт уже останавливался на этаже. Но в последнюю секунду шалунишки успели шмыгнуть в квартиру, и Куклаваня тихонько закрыл дверь.
На площадке появились Пирожков, милиционер со свистком и доктор в белом халате.
- Сейчас сами увидите! Розовый такой слонище! Расселся и улыбается. Мешает, понимаете ли, проводить честно заработанное время,- говорил Пирожков, пятясь из лифта.- Зубастый такой слонище...
Тут он замер с открытым ртом, увидев, что никаких слонов, тем более розовых, на площадке нет. Милиционер и доктор переглянулись:
- Ну и где ваш слон?
- Он был здесь! Я точно помню! - Пирожков забегал по площадке.- Громадный такой слонище, головой в потолок упирался... И розовый! Может он куда-нибудь спрятался... Например, под коврик...
- Так вы говорите, здесь был слон? - с любопытством спросил доктор.
- Да...
- И розовый?
- Розовый!
- И большой?
- Он здесь, я знаю, что он здесь... Может быть, мы ошиблись эта-жом? пробомотал Пирожков и покраснел.
- Вы же говорили, что слон на девятом...- милиционер внимательно посмотрел на Пирожкова.- Это и есть девятый.
- Он был здесь! Я точно помню! Он ещё приглашал меня в зоопарк.
- Кто приглашал в зоопарк? - спросил доктор с возрастающим интересом.Слон приглашал?
- Да, слон! Вы мне не верите? Я, между прочим, общественник. Буду на вас жаловаться! Здесь был слон. Он улыбался и приглашал в зоопарк.
- Дыхните, пожалуйста! - попросил милиционер.
- Я не пьян... Я буду жаловаться... Всего только бутылочку пива в честно заработанное время...- разошелся Пирожков.- Вы мне не верите?
- Мы вам верим... Конечно, мы вам верим...- успокоил его доктор.
29 
