Последние отзывы

  112  

Появление орка у входа в лощину было встречено гробовым молчанием. Никто не представлял, что нужно говорить в таких случаях.

– Это кто?! – на сей раз первой нарушила тишину Ильза, она не боялась показаться банальной.

– О! Это мой очередной брат! – представил Хельги. – Его… Как тебя зовут? Как?! Тагче… ф-фахгхор? Язык сломаешь! Тагчеффахгхор его зовут!.. А я Хельги. Будем знакомы!

– Я буду звать его Таг, – решила Ильза.

Меридит смотрела на «братьев» с беспокойством, оба казались не вполне в своем уме.

– Что у тебя с руками? – осторожно спросила она у Хельги. – Вы подрались?

– Лично меня больше тревожит другое! – заявила сильфида. – Почему он называет это существо братом?

Хельги объяснил. Орвуд пришел в ярость.

– Да что же это такое?! – зарычал почтенный Кантор-лонг. – Такое впечатление, что Староземье кишит его братьями, причем один другого зловреднее! И стоит избавиться от одного, тут же образуется новый! Брат, скажите пожалуйста! Это же орк! Убить его надо, вот что я вам скажу!

– Братоубийство до добра не доводит, – строго напомнила диса. И задумалась. – Интересно, если Хельги – мой брат по оружию, выходит, этот… Таг тоже мой брат?!

– Выходит, что так! – мстительно подтвердил орк. И загоревал. – Ох прибьют меня дома, ох прибьют!

– Не канючь, – велела Меридит. – Нам за такую родню тоже спасибо не скажут.

– Род ненормальной Меридит, что завела брата – орка! – хихикнула сильфида.

– Я его на излечение привел, – счел нужным напомнить Хельги. – А не чтобы вы развлекались.

– Снимай штаны! – с несвойственной ему суровостью велел эльф. – Посмотрю, что можно сделать.

Орк замотал башкой:

– Как же я при чужих бабах штаны скину? Срам это!

– Где ты видишь чужих баб? Мы тебе почти что родные сестры! – развеселилась сильфида. – И не надейся, на снег из-за тебя не полезем. Хочешь исцеляться – делай что говорят, не выкобенивайся.

– Мы отвернемся, – сдержанно пообещала Меридит.

Орк был здоров спустя полчаса. Он поднялся на ноги, пригнувшись, чтобы не стукнуться черепом о нависающие камни, неуверенно потоптался, а потом буркнул что-то неразборчивое, – вероятно, это означало благодарность.

Орвуд придирчиво оглядел исцеленного:

– Что? Ходить можешь? Вот и прекрасно! Теперь ты должен проводить нас вниз, вывести из ваших земель. Это твой братский долг! – Такой уж гномы народ. Из всего умеют извлечь выгоду!

И снова орк загоревал, снова начат вздыхать, да так, что это больше походило на стоны. Но возражать не стал. Сказал только:

– До темноты ждать придется. А то нижние не посмотрят, что вы мне родня. Наши бы посмотрели, а нижние – не станут. Перережут всех – и вас, и меня до кучи.

Стали ждать темноты.

Если честно, общество нового знакомого оказалось вовсе не таким неприятным, как приятели стремились изобразить. Воняло от него порядочно, но и только. Наоборот, присутствие столь неожиданной персоны неплохо скрашивало их вынужденный досуг и оживляло беседу.

Орки – закрытый народ. О них жителям Староземья достоверно известно лишь одно – враги! Проклятые измененные твари, с кровью, испорченной жаждой убийства, полубезумные в своем стремлении нести гибель и разрушение другим народам. И все. Больше никакой достоверной информации, только непроверенные слухи и домыслы.

Но было так не потому, что орки специально, сознательно отгораживались от общества, как делали это, например, эльфы. Просто кто же станет общаться с орками?

Во всяком случае, Тагчеффахгхор особенно скрытным не казался и покорно отвечал даже на самые нелепые вопросы, которыми без всякой системы засыпала его любознательная Ильза.

– А почему ты сорвался? – вежливо осведомилась она, чтобы завести разговор. На самом деле этот вопрос занимал ее меньше всего.

– Дорога расшаталась. Видать, вы по ней раньше прошли, нарушили. А я не знал, снегом следы замело.

– А горбы у вас, орков, зачем? – Следующий ее вопрос не имел никакой связи с предыдущим.

– Жир!

– Жир?! – Девушку горделивый ответ Тага почему-то разочаровал. – А я думала, кость…

– Кость – это у ваших калек. А у нас – жир!

– И для чего он нужен?

Гоблин взглянул на собеседницу как на дурочку: дескать, не понимает таких очевидных вещей!

– Красиво!

– Вот видишь! – радостно сказал сестре Хельги, припомнив какой-то давний спор. – Я же говорил, что у орков совсем другие каноны красоты!

  112