651 
Змей махнул рукой.
– Подозревать – одно, знать наверняка – другое… Теперь, глядишшшь, узнаю… Давайте выбиратьссся! Душшшша просссит месссти!
– Идём! – обрадовалась Энка. Любопытство её было удовлетворено, а подземелье надоело.
Кукулькан встал, сделал несколько робких шагов на негнущихся ногах, потом пошёл увереннее… и все дружно попадали на пол! Они ведь стояли на его бороде!
– Нет, так не годитссся! – решил бог. – Ссслишшшком велика отросссла! Надо ссстричь!
Орвуд схватился за голову.
– С ума сошёл! Такую красоту! Ну ладно, можно в самом конце колтуны обрезать. Но хоть сотнюто шагов оставь!
– Как же я ссс ней ходить ссстану? Только цеплятьссся за всссё! Нет ушшш, ссстричь, так ссстричь!
С этими словами, он взял у Хельги меч, натянул бороду левой рукой и резанул наискось. И тут же пожалел, что действовал столь решительно. И дело было не в том, что роскошная бородища превратилась в жалкий, неопрятный, кривой обрубок. Просто до этого волосы успешно скрывали его наготу, а теперь они кучкой лежали у ног и ничего больше не скрывали. К счастью, бог быстро сориентировался, отхватил ещё кусок и обернул им чресла на манер ванедской набедренной повязки. Сразу стало намного приличнее.
– А с остальной ты что делать будешь? – не мог успокоиться гном. – Хоть на память с собой возьми!
– Да не нужна она мне! Сссовершшшенно! Я шшшто, девицсса, шшштобы локоны хххранить?
– Ну, тогда я себе кусок заберу! – придумал Орвуд, привыкший ни при каких обстоятельствах не упускать выгоду. – Какникак, божественная борода! При случае, сбуду гденибудь на рынке, магам или колдунам. Не возражаешь?
Кукулькан не возражал, судьба бороды его абсолютно не интересовала. Возразила Энка.
– А как ты докажешь её божественное происхождение? Смотри, она на твою собственную похожа! Скажут: с себя состриг и продаёт!
Гном на секунду смутился, потом велел Хельги:
– Смотри, есть в ней магия, или нет?
– Есть! – подтвердил тот уверенно. – Полно магии! Больше чем в единорожьем хвосте!
– Вот и прекрасно! – довольный гном принялся скручивать волосы в моток и увязывать ремнём, чтобы удобнее было нести.
– Смотри, штаны потеряешь! – хихикнула сильфида.
– Не боись! Не потеряю! Меня люди ица откормили, штаны плотно сидят!
– А как насчёт насекомых? – задумчиво спросил Хельги.
– В смысле? – не понял гном.
– Не в смысле, а в волосах. Ты уверен, что там их нет?
– Конешшшно нет! – вступился за честь своей бороды Кукулькан. – У демоноффф не бывает ни блоххх, ни фффшей!
– Это смотря у каких демонов, – припомнив чтото личное, грустно вздохнул подменный сын ярла…
Выбраться на волю пленникам удалось довольно быстро. Пройдя ещё с полсотни шагов по коридору, вновь сужающемуся и извивающемуся змеёй, они упёрлись в каменную заслонку. Как ни была она тяжела, отодвинуть её было бы вполне возможно. Если бы не мешала некая сила.
Подземная тюрьма для бога была устроена очень хитрым образом: если смотреть через Астрал снаружи, она была совершенно незаметна – и не догадаешься что там, под холмом, спрятан столь мощный магический объект. Но если находишься изнутри – выбраться наружу невозможно, ни смертному, ни демону. ОДНОМУ демону. Против двоих даже такая могучая преграда не могла устоять.
Кукулькан, будучи демоном многоопытным, прекрасно справился с задачей. Взял силы у Хельги, соединил с собственными, ударил резко и прицельно. Каменная заглушка вылетела с грохотом, будто пробка из бутылки игристого вина. Путь был открыт, окружающие – целы и невредимы.
– Учись! – назидательно сказала сильфида. – Вот что значит полноценный, тренированный демон! Тебе до него расти и расти! – и пожаловалась Кукулькану. – Он у нас не демон, а сто золотых убытку! Хоть бы ты на него полезно повлиял!
– Научитссся, какие его годы, – усмехнулся змей. – Он ещщщё младенецсс сссовссссем!
Хельги протестующе фыркнул:
– Я давно совершеннолетний!
– Это для сссмертных. А для нассс… Не обижайссся! Вырассстешшшь сссо временем. Будешшшь ссстрашным убийцсссей! Какиххх ещщщщё сссвет не видывал!
– Тоже, утешил! – подобная перспектива Хельги только огорчила. – Скажи. А от этого нельзя какнибудь избавиться? Снова стать нормальным… извини, простым смертным?
651 
