3 
Время скандалов на игровых шоу пятидесятых давно ушло в прошлое, они никому не нужны. Стандарты и методы ведения игровых шоу на телевидении весьма строги, их положения четко прописаны. Джоанна взяла для себя за правило никогда не расслабляться и лично проверять каждую деталь.
Когда отобранные участники прибывали в студию на дневную съемку, и тут же передавали в руки штатных сотрудников, которые уводили их в сторону от съемочной группы, публики и будущих партнеров. Изолированные от всего происходящего на шоу до тех пор, пока не настанет их очередь сесть перед камерой, конкурсанты чувствовали себя спокойно и уверенно.
Листы с вопросами были заперты в сейфе. Комбинацию знали только Джоанна и ее личный помощник.
Разумеется, немало хлопот доставляли знаменитости. Эти потребуют любимые цветы, гримерки и бутылки с охлажденными напитками. Некоторые пойдут в общем потоке, тем самым облегчив ей жизнь, с другими же будет сложно: их цель — постоянно доказывать, как они важны и необходимы. Джоанна знала — да и для них не было секретом, что она знает, — большинство из них появлялись в утренних выпусках шоу не ради денег или удовольствия, а затем, чтобы лишний раз показаться на экране. Они стремились пролезть в сериалы и стать участниками громких скандалов, облегчая работу своим пиарщикам, которые из кожи вон лезли, лишь бы публика не забывала лица своих кумиров.
К счастью, многие из них получали удовольствие от игры. И все же находились еще такие, которых требовалось баловать, ублажать, потакать им. Джоанну это устраивало, поскольку именно эти люди помогали ей удерживать шоу в эфире. Ее, с детства знающую темперамент творческих людей, а также обладающую хитростью и изворотливостью, свойственную индустрии развлечений, было трудно чем-то удивить.
—Джоанна...
Джоанна с сожалением оторвалась от мечтательных размышлений о горячей ванне и массаже ног.
—Да, Бет? — Она кинула пленки с записями в свою огромную сумку и подождала ассистентку Бетани Лэндман, девушку юную, смышленую и энергичную. В настоящий момент энергия просто переполняет ее, того и гляди — выплеснется через край. — Принимайся за работу! Я уже с ног валюсь!
—Замечательно! — Бетани, подвижная, темноволосая, противоположность холодноватой блондинке Джоанне, сжимала в руках свой планшет, готовая вот-вот пуститься в пляс. — Он наш!
Джоанна зацепила сумку за поясок своего облегающего лилового жакета.
—И кто же он этот «наш» и что нам с ним делать?
—Сэм Уивер! — Бет, широко улыбаясь, прикусила нижнюю губу. — И я могу придумать кучу всего, что с ним можно сделать.
То обстоятельство, что Бетани была еще достаточно наивна, чтобы накачанное тело и брутальная внешность произвели на нее впечатление, заставило Джоанну почувствовать себя старой и циничной. Более того, она даже подумала, что такой и родилась. Сэм Уивер воплощал собой женскую мечту. Джоанна не стала бы отрицать его талантов, но уже давно прошло то время, когда сексуальный взгляд и самоуверенная ухмылка могли заставить неистово биться ее сердце.
—А ты не могла бы предложить мне более благопристойного кандидата?
—Джоанна, в тебе нет никакой романтики!
—Нет, — согласилась она. — Бет, может, нам прогуляться? Хочется посмотреть, небо все еще на месте, или как?
—Ты читала, что у Сэма Уивера состоялся теледебют?
—В мини-сериале, — добавила Джоанна, пока они шагали по извилистому коридору студии.
—Они называют это не мини-сериалом, а четырехчасовым событием в мире кино!
—Как же я люблю Голливуд!
—Так или иначе, я решила попробовать и связалась с его агентом. Фильм идет на нашем канале.
Джоанна распахнула дверь студии и глубоко вздохнула, это, конечно, не то, что свежий воздух Бербанка[3], но все же лучше, чем замкнутое пространство.
—Я начинаю понимать общую схему.
—Агент разговаривал весьма уклончиво, но...
Джоанна расправила плечи и принялась искать ключи.
—Думаю, мне это не очень понравится.
—Мне только что позвонили сверху. Они хотят, чтобы он это сделал. Нам надо все устроить на неделе и предоставить ему время, чтобы он появлялся в шоу каждый день. — Бет немного помолчала, ровно столько, сколько надо было, чтобы Джоанна смогла кивнуть в ответ. — При этом условии они сумеют уговорить его, и Сэм будет наш!
—Сэм Уивер, — пробормотала Джоанна.
3 
