21 
Она быстро добралась домой по пустынным улицам. Ночь начала уже отступать. Но она не замечала прекрасные здания Вены, похожие на дворцы жилые дома, церкви, замки и официальные строения в этом, может быть, самом красивом городе Европы тех времен. Мысли в ее голове теснили друг друга, возвращаясь к одному и тому же.
Как все это вообще могло получиться? Как могла она, приличная дочь состоятельного гражданина, отправиться искать приключений таким образом?
У нее был только один ответ: должно быть, между ним и ней возникли такие сильные связи, что произошла передача мыслей. Это было во всяком случае понятно. Он хотел ее — и она ответила на его призывы.
Придется теперь отцу сдаться. Она должна получить его благословение на замужество с любимым человеком.
И лишь две неприятные мысли беспокоили ее сейчас, как только она начинала планировать будущие шаги: как рассказать дома об этой ночи?
И говорил ли он хоть что-то о замужестве, о своем желании жениться на ней?
Нет. Он даже не попросил у нее новой встречи.
В груди Ренаты нарастала душевная боль.
Конечно же, он скоро даст о себе знать! Скоро, очень скоро, в этом Рената была уверена!
Проблема была только в том, что он, наверняка, понимал всю бесполезность такого шага. Отец с матерью уже сказали нет. А они никогда не меняли решений, ей это было прекрасно известно и скоро станет понятно и ему.
В свою комнату Рената вернулась очень подавленной. Однако никто не заметил ее.
Никогда раньше она не чувствовала себя так беспомощно, так безнадежно!
А ведь самое худшее еще ждало ее впереди!
Ее мучило воспоминание об их расставании. В тот момент сквозь маленькое окно у двери проник слабый лунный свет, и она довольно ясно разглядела его лицо.
Он взял ее за подбородок и повернул ее лицо к своему. Она смогла заглянуть в эти глаза…
— Ты должна забыть все это, — сказал он медленно и отчетливо, и этот желтый взгляд совершенно смутил ее.
Она улыбнулась.
— Что это значит? Как же я смогу забыть? Ведь это же только начало?
— Ты забудешь, что видела меня! И что ты была здесь!
Она хотела что-то ответить, сгладить неловкость легкой шуткой, но его желтые глаза совсем лишили ее сил, и она упала бы, не держи он ее так крепко. А потом он сказал еще что-то, причем несколько раз, но до ее сознания доходили только обрывки фраз: «Твой отец должен узнать… рассказать… позор, позор и бесчестье… не я…»
Смысла в его словах она так и не уловила, чуть не лишившись чувств в этот момент.
Наверно, это все ей только показалось! Как же она сможет забыть его!
Рената проснулась поздно, когда день давно уже наступил. Все ее тело ломило, и она сначала ничего не могла понять.
Потом в ее голове стали возникать какие-то расплывчатые воспоминания…
Разве она не ходила куда-то вчера вечером? И не была ли она дома у какого-то мужчины?
Она не могла ясно вспомнить его лицо. Может быть, он был голубоглазым блондином? Да, точно, таким он и был.
Но, прости меня, Господи, почему? Как же она смогла поступить так?
Потому что она хотела этого. Разве не хотела она постоянно иметь рядом с собой мужчину?
Хотя ее тело болело как от ран, она была наполнена удивительным спокойствием. Наконец-то она обрела то освобождение, к которому так страстно стремилась.
Теперь она была настоящей женщиной. Но как его звали? И как она встретилась с ним?
Воспоминания становились все отчетливей. Но это все же была искаженная картина происшедшего, не более.
Внутренний повелительный голос сказал ей пойти к родителям и во всем признаться. Тогда все опять станет хорошо.
Но она не могла этого сделать!
Воля Ренаты безуспешно сопротивлялась внутреннему голосу. Но скоро ей пришлось сдаться.
Удрученная, она оделась и отправилась в гостиную. Она двигалась как корабль, потерявший управление, неизвестная сила влекла ее в океан, в который она не хотела входить.
Но сопротивляться было бессмысленно. Она должна была идти дальше!
И вот Рената призналась родителям в своем грехе.
Сначала они не могли ей поверить.
— Тебе просто приснился кошмарный сон, мое дитя, — сказала мать, шокированная даже тем, что ее дочери могло присниться что-то подобное.
— Нет же, — прорыдала Рената. Она закатала рукава и приспустила платье с плеч. — Посмотрите на все эти синяки!
21 
