126 
Став, наконец, наследником престола, Карлен вынужден был жениться на молодой особе по имени Кристина-Луиза де Небург, к которой он вовсе не был расположен, ибо его уродство не означало, что он был слепцом или идиотом, а потому молодой человек без удовольствия констатировал, что его жена — еще уродливей него. Такая жизнь не прельщала его, и уже через восемнадцать месяцев после свадьбы принц покинул эту долину скорби, чтобы поискать лучшего места.
Виктор-Амедей воспринимает это как свое личное оскорбление, неестественно, спешит вернуть своего сына. Однако надежд на то, что он станет продолжателем династии, слишком мало.
И тогда король принимает у себя одну из фрейлин своей жены. Ее имя — Анна-Тереза де Кюмиан, маркиза де Спино-Монферрато. Это очень привлекательная брюнетка и, кроме того, довольно умная. Ее совет довольно прост: прежде чем заново женить наследника, не стоит ли для начала рассказать ему, что такое женщина и что с ней надо делать. Иначе и второй брак обернется катастрофой. Естественно, Виктор-Амедей послушался совета мадам де Спино, которую он всегда находил очень привлекательной особой. Ей он поручает важное задание: найти способ лишить невинности Карлена, чтобы следующий его опыт не был столь же удручающим, сколь первый.
И в самом деле, очень скоро наступает время для эксперимента. В нем принимает участие Поликсена де Гесс-Рейнфельд… прехорошенькое создание. Однако неуверенный в победе король-отец решает поручить мадам де Спино еще одно, не менее важное задание: на сей раз она должна проследить за всеми брачными забавами, молодой четы и каждый вечер давать ему полный отчет.
Все это только распаляет чувства короля и маркизы. Пытаясь возбудить любовь, они потихоньку переходят к практическим занятиям. Проходит какое-то время, и мадам де Спино, видя, как укрепляется ее власть над королем, начинает лелеять в своей головке довольно тщеславные мысли.
Когда в 1728 году умирает королева Анна, мадам де Спино, основательно войдя в свою роль, демонстрирует глубокую скорбь и окружает короля такой заботой, в которой Виктор-Амедей в этот момент нуждается мало: испытывая к своей подруге не более, чем простое уважение, он вскоре подумывает о том, как бы узаконить отношения со своей любовницей. Однако ей следует довольствоваться тайным браком, ибо подарить ей корону не представляется возможным.
Можно догадаться, как была счастлива дама, готовая согласиться на все, лишь бы ее взяли замуж. И вот, через два месяца после смерти королевы, в туринском замке играют свадьбу. Мадам де Спино — на седьмом небе. Но… едва женившись, Виктор-Амедей вздумал вдруг отречься от престола в пользу «Мопсика», который к этому времени уже научился достаточно справляться со всеми своими обязанностями. Отречься от престола?! И мало того, покинуть Турин! Да, так как экс-король видит свое счастье в Шамбери: ведь он все же остается еще герцогом Савойским.
Скрепя сердце королевская супруга оставляет солнечный Турин. В это время замок Шамбери представляет собой огромное сооружение с обширными залами, по которым разгуливает сквозняк. Не очень-то приятное место, а в довершение всех несчастий, Виктор-Амедей, предпочитая одинокую жизнь, дает понять своим подданным, что вовсе необязательно устраивать торжества в их честь и утруждать себя своим появлением в замке: он намерен жить скромно и уединенно с восхитительной женщиной, которую он себе выбрал.
Находясь вне себя от гнева, мадам де Спино все же поначалу старается не показывать этого своему супругу и даже оказывает ему почтение. Однако ее хватает ненадолго, и зимой терпение ее лопается окончательно. Их «любовное гнездышко», скорее напоминающее тюрьму, куда практически не заглядывает солнце, покрывается льдом. У Виктора-Амедея не проходит ревматизм, а его жена мучается от постоянных насморков. Вскоре мадам де Спино с надеждой замечает, что ее супруг заскучал.
Власть — сильный наркотик, и находясь в бездействии, Виктор-Амедей чувствует, что умирает. В один прекрасный день, понимая, что сопротивляться самому себе больше не в силах, он садится в карету со своей женой, пересекает Альпы, въезжает в Турин и снова занимает трон, громогласно заявив, что просто-напросто аннулирует свое отречение от престола.
Однако это совсем не устраивает нового короля и, недолго думая, он посылает свои войска против своего папаши, которому не остается ничего иного, как спасаться бегством. Но далеко убежать им с супругой не удается; их ловят, арестовывают и разлучают навсегда. Виктора-Амедея сажают в форт де Монкальери, где спустя несколько месяцев он умирает. Что касается его супруги, то она, находясь в пиньрольском монастыре, проведет там еще сорок томительных лет, убиваясь от того, что согласилась ввязаться во все эти королевские распри.
126 
