14 
Только к XV веку толстые башни Брисака гордо взмыли к небу. В это время — в 1434 году — получив наконец полную власть и практически освободившись от англичан, король Карл VII назначает на должность министра замечательного человека по имени Пьер де Брезе.
Встретив этого человека на одном из поворотов Истории, я не могла не испытать трепета, всматриваясь в его совершенный портрет. Очень редко можно столкнуться с тем случаем, когда столько самых замечательных качеств концентрируются в одном человеке. Пьер де Брезе был неустрашимым воином, настоящим богатырем, умным и дальновидным политиком, благородным сеньором в самом высоком смысле этого слова. Кроме того его честное сердце скрывалось под самой очаровательной внешностью на свете. Он был настоящим воплощением Ланселота. И чтобы эта схожесть была более полной, добавим, что на все благородные поступки Пьера де Брезе вдохновляла любовь к женщине, хотя эта женщина и являлась английской королевой.
Она была еще совсем молоденькая, эта малышка Маргарита Анжуйская, племянница Карла VII, когда 23 мая 1445 года (прошло уже 12 лет, как Брезе купил землю в Брисаке) колокола церкви Сен-Мартен де Тур возвестили о помолвке юного короля Англии, Генриха VI; однако ее красота уже была известна. Невозможно подобрать слова, чтобы описать этого четырнадцатилетнего ребенка, в котором исключительным образом сочетались элегантность и грация.
В течение зимы, во время ее пребывания при дворе ее дядюшки, короля Франции, в ожидании, когда пробьет час отправиться в Англию, Маргарита занимается тем, что вдребезги разбивает сердца мужчин. И начинает она с сердца нашего героя, де Брезе. Он носит свой рыцарский орден и участвует в турнирах. На Совете он неизменно отстаивает ее интересы как будущей королевы.
Со своей стороны, Маргариту очень волнует такая крупная победа, но это было время, когда чувства редко превосходили чисто дружеские отношения. Брезе слишком благороден и воспитан, чтобы давать выход своей любви. Итак, Маргарита повенчана: больше того, она за-
мужем. И потом, она королева, и все это вместе взятое делает для него Маргариту неприкосновенной. Когда пробьет час расставания, Брезе не проронит ни слова, но в его молчании будет скрыто столько боли и отчаяния! О том же, что почувствует в этот миг юная королева, сказать очень трудно, ибо она уже с нежностью посматривает на посла Саффолка.
Пьер и Маргарита встретятся вновь лишь спустя пятнадцать лет, когда после битвы при Таутоне — самой жестокой за время всей войны Двух Роз — Маргарита попросит во Франции убежища.
В это время королевством правит Людовик XI, но пятидесятичетырехлетний Пьер де Брезе все еще является министром. Маргарита очень изменилась: ей уже тридцать два, и добрая половина Англии ненавидит ее. Впрочем, она по-прежнему очень красива и очень скоро Брезе снова попадет под власть ее чар. На этот раз его любовь встречает ответные чувства, и он даже получает драгоценную возможность сопровождать королеву в Англию, когда, не без помощи Людовика XI, она вступает в свое мятежное королевство. Но судьба прокляла ее. Несмотря на все свое мужество, Брезе удается лишь спасти королеву и ее сына, тогда как впавший в безумие несчастный Генрих VI остается в руках группировки Йорка, людей Белой розы. Затем он увозит их во Францию. Но увы, отвергнутая королева недолго будет хранить в своем сердце чувство преданной любви. Несколько месяцев спустя, в 1465 году Пьер де Брезе будет убит в сражении при Монлери, защищая своего короля. А Брисак поменяет хозяина.
Его сыну, который появился у Пьера де Брезе от брака с Жанной дю Бек-Креспэн, было суждено стать героем довольно мрачной истории: его жена Шарлотта Французская, одна из дочерей Карла VII и Агнес Сорель, была застигнута им в очень нежном обществе, когда однажды вечером супруг неожиданно вернулся в замок. Он действовал мгновенно, сразу же убив жену и ее любовника. Вся эта трагедия разыгралась прямо на глазах их тогда еще совсем юного сына, будущего сенешаля Нормандии и супруга Дианы де Пуатье; говорят, что тень Шарлотты, облаченной во все белое, все еще бродит по ночам в темных залах замка и высоких башнях.
Видел ли когда-нибудь Людовик де Брезе призрак своей матери? Во всяком случае, пройдет не один год, прежде чем он решит жениться. Великолепная Диана никогда не будет обманывать своего супруга.
Но Диана никогда и не появится в Брисаке. Замок примет новых владельцев в 1502 году. Ими станут Коссе, потомки которых будут долго там господствовать.
14 
