144 
Легенда утверждает, что сам Ричард, будучи смертельно раненым в стенах замка Шалю 6 апреля 1199 года, пожелал встретить свою смерть в Шиноне. Несколько лет спустя, в 1205 году, Шинон, как и Турень, вновь вернется к французской короне. А через сто лет, в 1308 году, здесь разворачивается драма: процесс над тамплиерами. Стены донжона в Кудре до сих пор хранят странные записи, принадлежащие тамплиерам и Великому магистру Жаку де Моле.
В 1428 году Карл VII, чье королевство было захвачено англичанами, день ото дня собирает силы и в Шиноне базирует генеральный совет. Это ему не мешает вести праздную жизнь с балами, пирами и праздниками. Один из его лучших капитанов бросает как-то молодому королю следующее замечание: «Извините, сир, но я еще ни разу не видел короля, который бы так весело потерял свое королевство».
Но что до того Карлу? Он даже не уверен, действительно ли является сыном своего отца, бедняги Карла VI Безумного. Впрочем, вскоре он в этом убедится. 8 марта 1429 года девушка, переодетая в костюм мальчика, проникает в замок и входит в большой тронный зал. Это красивая стройная девушка с глазами цвета летнего неба. Она направляется к трону, но, увидев, что он пуст, резко разворачивается и направляется к толпе придворных, среди которых она без труда узнает короля.
И тогда перед этим слабым и обеспокоенным человеком она преклоняет колени. «Любезный принц,[17] меня зовут Жанна Непорочная. И я сообщаю вам, что Небесный Король поручил мне короновать вас в городе Реймсе, чтобы вы стали заместителем Небесного Короля, то есть королем Франции!». Затем она отводит его в сторону и говорит что-то шепотом. Можно было расслышать лишь последнюю фразу: «От имени Бога я говорю тебе, что ты — истинный наследник Франции и сын короля».
Она победила! Невероятное приключение начинается, Вскоре Жанна войдет в Орлеан, и возродится Франция. А еще через год Жанна найдет свой мученический конец. Дело в том, что при короле Карле VII имеются люди, которых она не только не устраивает, но и которые ее ненавидят: архиепископ Реймский Рено де Шартр и, особенно, старый врач Пьера де Жиака, королевский советник Жорж де Ля Тремуй. И Жанна умрет на костре.
Но 3 июня 1433 года в Шинон, по приказу коннетабля Ришмона, врывается отряд вооруженных людей, готовых пойти на все, лишь бы прикончить Ля Тремуя. В его тело вонзят клинок несколько раз, так и не убив его: в нем слишком много жира! Тогда решают послать его в тюрьму, затем в ссылку, где ему так и не удастся вылечиться от своих ран.
При Людовике XI Шинон обретает губернатора, являющегося, пожалуй, самым талантливым хроникером своего времени. Это Филипп де Коммин, один из тех, кого очень ценил король. Но королевские визиты становятся все более редкими, по мере того, как на горизонте встает Солнце Ренессанса. Впрочем, Людовик XII проводит в Шиноне довольно долгое время, пока в Блуа занимаются строительством замка.
18 декабря 1498 года мы видим короля Людовика XII у окна домика, наблюдающим следующую картину: сказочный кортеж приближается к воротам; мулы, пажи, валеты, одетые, словно принцы, в расшитые золотом камзолы; за ними следуют тридцать дворян, разодетых в пух и перья, с золотыми тяжелыми цепями на шее. Затем целое войско менестрелей и барабанщиков. И, наконец, самый красивый и роскошный из них — герцог де Валентинуа, на белом коне, одетом в великолепную, расшитую золотом и драгоценными камнями, попону. На самом герцоге шляпа по последней французской моде, усыпанная шестью, или семью, рубинами и большим количеством драгоценных камней, среди которых особенно выделяется огромная, величиной с грецкий орех, жемчужина.
Из своего окна король наблюдает весь этот маскарад и не спешит оценить это великолепие, так как его собственный двор очень скромен. Но он лишь ворчит: «Это уж слишком, для такого маленького герцога де Валентинуа».
Но у Людовика XII нет выбора: он вынужден принять этого щеголя и оказать ему все милости, если только он хочет получить, наконец, разрешение папы на расторжение своего первого брака с бедняжкой Жанной Французской, дочерью Людовика XI, святой, но очень некрасивой женщиной, чтобы иметь возможность жениться на Анне Бретонской, вдове своего предшественника Карла VIII. Он получит это разрешение. Но прежде ему придется поторговаться. Сезар, человек властный и спесивый, получает, в конце концов, то, зачем он, собственно говоря, и приехал: руку королевской принцессы. Ее имя Шарлотта д'Альбре, она сестра короля Наваррского. Божественное создание, о которой говорят, что она «самая красивая из дочерей Франции». Это будет первая брачная церемония в Блуа.
144 
