97 
Словно во сне, я медленно повернулась в ту сторону, откуда раздался вой. Чуткий слух уловил цокот копыт, мужские голоса, обменивающиеся короткими репликами, и фырканье лошадей. Волки двигались бесшумно, но ветер бросил мне в лицо новую порцию ароматов, и я отчетливо почувствовала запах шерсти. Мокрой шерсти, противно пахнувшей дикими псами.
По телу пробежал озноб, причем дождь только его усиливал. Меня самым натуральным образом затрясло, а голову охватил жар.
Провела рукой по лбу, убирая прилипшие пряди волос и смахивая воду. Посмотрела на Сефера, затравленно и испуганно, ясно понимая, что ловушка почти захлопнулась и я самолично вошла в клетку. Все, всему конец! Безответственная дура – вот я кто. Хотела флирта, посмеяться в лицо опасности? Думала, что можно вечно ходить по грани и никогда не соскользнуть вниз? Получи все и в избытке.
– Кто ты? – неожиданно растягивая слова, повторил свой вопрос Сефер.
Быстро взглянула на него и задрожала еще сильнее, а в унисон – снова раздался волчий вой. И опять слова застряли в горле комком, и все, что я могла сделать, это затравленно обернуться в сторону доносившихся звуков.
– Беглая? Преступница?
И что ему ответить? На первый вопрос – ответ отрицательный, а вот на второй – положительный.
– Я… – начала и запнулась.
– Тебе вынесли приговор, а ты сбежала? – На лице Сефера появилась целая палитра выражений, от старательно гасимой страсти до злости.
– Я никогда не была в залах суда, – прошептала я, понимая, что не смогу соврать ему.
Хотелось говорить только правду, хотя всего один вопрос, заданный напрямую, и я не только закрыла бы свою клетку на замок, но и выкинула ключ.
– Ты не шлюха и не убийца, – уверенно припечатал Сефер.
– Нет, – и снова шепот вместо нормальной речи.
– Воровка?
– Нет. Прошу, – перебила я его, пока он не зашел в своих догадках слишком близко. А провести параллель тогда не составит никакого труда. – Не строй предположений. Просто отпусти.
– Ты знаешь, кто я? – спросил он, вытаскивая из расстегнутого ворота рубашки длинную цепочку, на которой красовались три кулона: до боли знакомый камень Сааяры, «ловец» и символ Ворга.
– Да… – Взгляд словно приклеился к одному из даров богини.
– Тогда знаешь, что я стою на охране интересов Антарии и обязан задержать любого, на кого указали стражи. Но «ловец» не реагирует на тебя. – Сефер пристально всмотрелся в амулет. – А значит, в розыск тебя не объявляли. Хотя стражей ты боишься…
– Поверь, моя вина не столь велика, как можно предположить.
– Расскажи, – потребовал он, – пока стражи еще не успели найти нас. Ведь ты до ужаса боишься их, а они близко. Думаю, появятся минут через пятнадцать. Волки уже взяли след, слышу по их голосам.
– Стражей все боятся.
– Только те, кому есть что скрывать.
– У каждого есть секреты.
– Не уводи разговор в сторону. Я спросил, кто ты? Хотя… можешь не придумывать новую ложь! Я вполне могу соединить разрозненные части в единое целое…
– Маркус, сдав меня, ты мимоходом уничтожишь слишком много близких мне людей. Я могу все объяснить, оправдаться, если тебе больше нравится такое слово, но не сейчас.
– Хорошо. Отпущу. – Не успела я выдохнуть с облегчением, как он продолжил: – Завтра. Ты придешь сюда завтра, в это же время.
– Я приду, обещаю.
– Знаю. Иначе не отпустил бы. Но хочу гарантий, поэтому сделаем так…
Сефер резко шагнул ко мне, притянул к себе собственническим жестом и поцеловал. Поцеловал так, что у меня снова подкосились ноги, и я упала бы, если бы не сильные руки, державшие меня на весу. Огонь, опаливший губы до боли, заставил гореть все лицо, в висках бешено застучало молоточками предчувствие большой такой проблемы, но сердце, которое просто сошло с ума, как незадолго до этого отключило сознание напрочь. Вместо того чтобы, воспользовавшись разрешением, бежать со всех ног, я обняла Сефера за шею, запустила пальчики в коротко остриженные волосы и, застонав от смеси боли и желания, что было сил притянула его еще крепче.
– Моя дикая девочка, – прошептал он, разрывая поцелуй и ловя напоследок мой недовольный стон, – ты возненавидишь меня, ибо принуждение тебя раздражает. Я чувствую, но терять, а потом безуспешно искать еще раз не собираюсь. Запомни, завтра, здесь, в то же самое время.
97 
