130 
Наоми закашлялась, с трудом хватая воздух:
— Знала… что ты найдёшь меня.
И разразилась слезами.
Николай отвёл взгляд и протянул Конраду куртку, чтобы накинуть на Наоми. Укрыв её наготу, Конрад обхватил рукой затылок девушки и прижал её лицо к своей груди. Может, даже слишком сильно, но он не мог сейчас быть мягче.
Содрогаясь в его руках, она шептала:
— Я з-знала… что ты п-придёшь за мной, Конрад.
— Я всегда за тобой приду, koeri, всегда, — бормотал он, мягко укачивая её в объятьях. — Моя храбрая, храбрая девочка.
Потом он поднял голову и встретил изумлённый взгляд Николая.
— Я больше не желаю мести, — сказал Конрад, и его голос дрогнул. — Я благодарю тебя, брат.
— Извини, что сомневался в тебе, — искренне ответил Николай. И спустя мгновение добавил: — Ты что, только что назвал свою женщину «наживкой»? Это ты так выражаешь нежность, Конрад? — Правда, встретив раздосадованный взгляд брата, тут же ретировался, поднимая руки: — Ладно, это не моё дело. — И уже обращаясь к Наоми, закончил: — Добро пожаловать в семью.
А потом переместился восвояси.
Конрад тоже решил убираться с этого кладбища как можно скорее и переместил Наоми прямо в ванную комнату в Эланкуре. Не выпуская Наоми из рук ни на секунду, он наполнил ванну и погрузил девушку в горячую воду.
Всё то время, пока он смывал пыль с её лица и отмывал её волосы, она сидела с потерянным взглядом и продолжала плакать.
— Ты согрелась? — Она кивнула. — Наоми, у тебя… есть раны на теле?
— Н-нет, это просто шок. Почему-то не могу перестать плакать.
— Это убивает меня, koeri. Скажи, что мне сделать, чтобы помочь тебе?
— Прости. Это просто… даже зная, что ты найдёшь меня, быть в гробу… там… это было тяжело.
Он завёл прядь волос ей за ухо.
— Я понимаю. Могу представить, как было ужасно.
Наоми нахмурилась.
— Это Николай был с тобой? — Когда Конрад кивнул, она спросила: — Как он освободился?
— Я… вызволил их.
— В одиночку? — Он кивнул, и Наоми едва не задохнулась: — Ты ранен? Я даже не осмотрела тебя!
— Нет, всё в порядке, — ответил он, удовлетворённый тем, что она возвращается к жизни.
— О чём ты только думал?
— Мне нужна была помощь Николая, чтобы найти тебя. Я сделал бы что угодно, лишь бы до тебя добраться.
— Он сказал: «Добро пожаловать в семью». Ты что, рассказал им, что мы собираемся пожениться? — Слёзы снова засверкали в её огромных голубых глазах. — Потому что, если предложение всё ещё в силе…
Конрад вздохнул:
— Мы можем поговорить об этом позже. Когда ты будешь лучше себя чувствовать.
— Ч-что ты хочешь этим сказать? — спросила Наоми, снова начиная плакать.
— Послушай меня… тш-ш-ш, любимая, — его голос звучал так, словно её слезы выворачивали ему душу наизнанку. — Всё это моя вина. Демоны не отступятся. Они будут меня преследовать. И если узнают, что ты жива, они никогда не остановятся.
Облегчение затопило Наоми, и слёзы просохли сами собой. Если это всё, о чём он беспокоился…
— Тогда береги меня. Я больше никогда и никуда без тебя не выйду. Я усвоила урок. Я буду сидеть в доме, под защитой.
— Я не могу сделать этого, Наоми. Я… я люблю тебя. Слишком сильно люблю, чтобы снова видеть, что тебе больно.
Он сказал, что любит её. Через мгновение Наоми осознала, что ей уже нет нужды впадать в ужас, заслышав эти слова. Она по-настоящему воскресла, и понимание этого обрушилось на неё со всей ясностью.
«Мы с ним будем вместе…»
— И ты сможешь… тебе будет намного лучше без меня, — продолжил Конрад, не понимая, что Наоми уже всё для себя решила. — У тебя вся жизнь впереди… Мне не место в ней. Почему я решил, что могу вторгаться в неё просто потому, что мне так хочется?
— Лучше без тебя? Скажите, пожалуйста, а что не так с мужчиной, которого я люблю?
— С мужчиной, которого ты любишь, — пробормотал он, очевидно наслаждаясь тем, как это звучит. Но затем заставил себя объяснить: — Я никогда не смогу выйти на солнце с тобой или разделить трапезу. Капслига и другие мои враги будут продолжать подсылать ко мне убийц. И я до сих пор не на все сто… дружу с головой.
Наоми встала на колени и положила мокрые ладони на его лицо.
— Мне нравится моя незагорелая кожа, а своей едой я в любом случае никогда и ни с кем не делюсь. И мы будем готовы к встрече с Капслигой. Что касается твоего разума, ты делаешь успехи день ото дня, и так будет и впредь.
130 
