138 
Монстр зарычал и вышел из тени, прошагал меньше чем в метре от меня и направился к реке.
Вздрогнув от того, что он чуть о меня не потерся, я застыла и могла только наблюдать, как качаются на его рогах мои камни.
Смогу ли я через день или два отчаяться, устать и изголодаться до такой степени, что попытаюсь схватить это существо за голову и отобрать камни? Если пройдет достаточно времени, а он все еще не попытается убить меня, я могу действительно рискнуть и решиться на такое.
Монстр остановился на илистом берегу реки и обернулся в мою сторону. Посмотрел на берег, потом снова на меня. И повторил это движение несколько раз.
Пусть он меня не понимал, но я его поняла. Он почему-то хотел, чтобы я вышла на берег.
Я взвесила варианты. На это ушла секунда. Если я не пойду, что он со мной сделает? И куда еще я могу отправиться? Я зашагала вниз по течению реки. Как только я вышла на берег, монстр прыгнул ко мне и, клацая челюстями, погнал на его середину.
А потом я с изумлением наблюдала, как он мочится, обходя меня по кругу.
Когда монстр закончил, он скользнул в ночь и растворился в темноте.
Я стояла в центре круга мочи, которая все еще исходила паром, и до меня медленно доходило понимание происходящего.
Он пометил землю вокруг меня, чтобы его запах отпугнул существ, которые могли представлять для меня угрозу, и мне хотелось надеяться, что большинство угроз этого мира окажется поменьше.
Я устала от дневных событий, вымоталась от страха и постоянного напряжения, поэтому села, вытащила один из оставшихся батончиков, сделала из плаща подушку, потом вытянулась на берегу и положила рядом МакОреол, не выключая его.
Я медленно жевала, стараясь растянуть свою жалкую трапезу, и прислушивалась к мягкому реву бурной реки.
Похоже, я все-таки нашла убежище на ночь.
Я особо не надеялась, что сон придет. Я потеряла все. Застряла в зеркалах. Мои камни пропали. Жуткий монстр подбирал мои вещи и мочой рисовал круги вокруг меня, а я понятия не имела, что делать дальше. Однако мое тело решило иначе: оно решило сегодня закончить с волнениями, и я отключилась даже раньше, чем дожевала батончик.
Очнулась я в темноте. Мой пульс бешено бился. Я была не в состоянии определить, что же меня разбудило. Я уставилась поверх темных верхушек деревьев на две яркие полные луны, которые взошли в темном небе, и попыталась сложить вместе осколки сна.
Во сне я шла по коридорам дворца с бесконечным количеством комнат. В отличие от моих снов о ледяных местах, здесь было тепло. Мне нравился дворец, его бесконечные террасы, которые выходили на сады с чудесными животными.
Я почувствовала, как он притягивает меня. Был ли он где-то в этой реальности? Был ли это тот Белый Дворец, который Король Невидимых построил для своей фаворитки?
Откуда-то издалека волки приветствовали воем восход двух лун.
Я перекатилась на бок, натянула на голову плащ и попыталась снова заснуть. Чтобы выжить завтра в этом месте, понадобится вся моя энергия.
Кто-то неподалеку взвыл в ответ на дальний вой волков.
Я рывком поднялась на своей земляной постели, схватила кинжал и вскочила на ноги.
Это был жуткий звук. Звук, который я слышала раньше, в моем мире — под гаражом «Книг и сувениров Бэрронса»!
Это был измученный вопль проклятого существа, лишенного надежды на спасение. В нем было столько отчаяния, что мне хотелось проткнуть себе барабанные перепонки, лишь бы больше никогда не слышать этого звука.
Волки выли.
Чудовище выло в ответ. На этот раз не так близко ко мне. Оно удалялось.
Волки выли. Чудовище им отвечало. Еще дальше.
Водилось ли здесь нечто хуже моего монстра? Нечто вроде твари, живущей у Бэрронса под гаражом?
Я нахмурилась. Слишком уж странным оказалось совпадение.
А может ли быть так, что «мой» монстр и был тварью из-под гаража Бэрронса? «О Боже», — прошептала я. Неужели номер IYD сработал?
Не знаю, сколько времени длился жутковатый концерт, от которого расширялись глаза и стыла кровь. Я слышала в этом плаче одиночество, опустошенность, растерянность. Что бы это ни было, я горевала о нем. Ни одно живое существо не заслуживало такой агонии.
Когда волки взвыли в следующий раз, чудовище им не ответило.
Чуть позже я услышала жуткий визг и звуки, с которыми волки погибали — один за другим.
Дрожа, я опустилась обратно на землю, сжалась в тугой комок и заткнула уши.
138 
