очень нудно 
54 
— Мисс Катерина? — в комнату, не дожидаясь позволения, вошёл какой-то незнакомый мужчина.
Я нахмурилась.
— Сударь, на сегодня у меня приём окончен. Оставьте карточку на подносе, и я назначу вам время.
— Меня вы примете, мисс, — мужчина усмехнулся и бесцеремонно уселся на стул. — Я работаю в полиции, моё имя Адам Сэйли. И я очень рассчитываю на ваше сотрудничество.
Пожав плечами, я ответила:
— Не думаю, что смогу помочь, мистер Сэйли. Тем более вряд ли мои карты дадут вам нужные сведения.
— Не спешите с отказом, мисс Катерина, — ответил этот странный человек вкрадчивым голосом, и меня вдруг охватило чувство тревоги. — Мне кое-что известно про вас. В частности, куда вы каждый раз возвращаетесь, уходя отсюда, с Грейсчёрч.
Он достал сложенный вчетверо листок бумаги, и положил на стол. От его слов я похолодела, сразу вспомнилось ощущение чужого взгляда и предупреждение карт. Не о Блэкхоуке говорила выпавшая семёрка мечей, совсем не о нём. Об этом человеке, Адаме Сэйли. Развернув листок, я уставилась на адрес моего дома, написанный крупным чётким почерком.
— Признаю, вы были осторожны, — продолжил посетитель. — Я несколько раз чуть не терял вас. Но мне нужен ваш дар, и вы будете работать на меня.
— На Таро не написаны имена преступников, и тем более преступления! — я предприняла последнюю попытку отвязаться от сыщика.
— О, зато ваши карты могут отвечать на вопросы, — невозмутимо ответил Сэйли. — Мисс Катерина, вам не удастся отказаться. Или может, мне называть вас другим именем? — я поспешно покачала головой, ощущая беспомощность и злость. — Я умею задавать вопросы, а вы и ваши карты просто будете давать ответы, об остальном я позабочусь сам.
Вот так. Сыщик был твёрдо намерен использовать мой дар в своих интересах, ничуть не заботясь, а хочу ли я этого.
— В таком случае, мистер Сэйли, придётся платить, — резким голосом ответила я. — Как делают все.
— Посмотрим, — небрежно отмахнулся он. — Если ваши сведения, мисс, окажутся полезными.
Оп. Тип с Боу-стрит совершил, сам того не зная, серьёзный промах. За работу надо платить, а уж за гадание тем более. Таро уважают честные отношения, за информацию, которую они дают, требуется вознаграждение. В противном случае, с тем, кто решил обхитрить карты, будут случаться всякие неприятные вещи.
— Сударь, это неправильный подход, — я покачала головой. — Бесплатно ничего не бывает.
— Ну, взамен я сохраню вашу тайну, — мистер Сэйли усмехнулся. — Чем не плата? И потом, мисс, не думаю, что вы сильно нуждаетесь в деньгах. Ладно, мне пора, дела не ждут, — он встал. — Я зайду завтра, около двух дня.
— Мистер сыщик, я вам не рабыня, чтобы покорно являться по первому вашему желанию! — нахмурившись, я скрестила руки на груди. — У меня может не оказаться возможности!
— Ну, думаю, вы всё-таки найдёте таковую, и мы встретимся здесь в это время, — сыщик пожал плечами. — Потому что в ином случае весь Лондон узнает настоящее имя Катерины. Всего хорошего, мисс. До завтра.
Он вышел, а я от души выругалась, в душе клокотала злость: вот уж не думала, что когда-нибудь окажусь в подобной ситуации! И снова, снова меня оставили без выбора. И хотя в первые минуты встречи не покидала тревога, сейчас она исчезла. Адам Сэйли, хоть и хорошо подготовился, всё-таки не учёл, что у игры могут быть свои правила, отличные от его, и их придётся соблюдать. Что-то подсказывало, недолго продлится наше сотрудничество. Посему, следовало взять себя в руки и ехать домой. Конечно, никому кроме Элис я не смогу рассказать об этом дне, насыщенном волнующими встречами, но хорошо хоть, не придётся держать всё в себе. Подруга болтать не станет, а поддержка от неё мне потребуется.
…Какое-то время я надеялась, что смогу сохранять такой сумасшедший ритм, и моя двойная жизнь останется тайной. Это получалось в течение недели, удавалось избегать настойчивого внимания Блэкхоука, ссылаясь на здоровье матери, встречаться с неугомонным полицейским и клиентами, и ещё хватало сил на пару приёмов, куда мы ходили вместе с папой. Маме не становилось ни лучше, ни хуже, и меня не отпускала тревога, что её здоровье зависит от моего поведения. К сожалению, с Монтерреем тоже виделись всего пару раз, на людях, и где-то в душе я ощущала смутную досаду. Всё-таки скучаю… Элис погрузилась в предсвадебные хлопоты, и по большому счёту мне не с кем было поделиться мыслями. О Деймоне и Учителе почти не вспоминала, после насыщенного дня засыпала сразу и крепко. Маньяк, убивающий маленьких девочек, продолжал убивать, за неделю нашли ещё два тела, и полиция сбилась с ног. Я заметила, что если наши встречи с Сэйли происходили вечером, кто-то из его людей следовал за мной на расстоянии почти до дома. Хоть и существовала опасность, что полицейских заметят и могут возникнуть вопросы, я не отказывалась — мало ли что случится. Должна признаться, он действительно грамотно использовал мои способности, его умение задавать вопросы давало результаты, к моему немалому удивлению. Вот только таинственный маньяк, державший в страхе окраинные кварталы Лондона, никак не попадался, не оставляя ни единой улики на местах преступления. Сэйли это несказанно бесило, его вопросы оставались без ответов. Только какие-то смутные намёки на влиятельного человека, опасного врага, и ничего не значащие карты Младших Арканов.
54 
