Глава 37

Жители деревни насмехались над красной ведьмой с борта судна. Они бросили якорь недалеко от берега, вне досягаемости любого дерева, винограда, или шипов. Штиль на воде был неблагоприятным для ее спор. Пока она наблюдала за ними с берега, они называли ее "Соломенная графиня" и "Королева голода". Как будто неурожаи были делом ее рук.     Ослепительно голубая вода была неподвижной, как зеркало под солнцем. Когда она сдёрнула капюшон, свет отразился на ее бодром лице. Славный день для возмездия. И все же они знали, что, если она не сможет идти по воде, не будет никакой мести, которой все боялись.

                Смерть подъехал к берегу, наблюдая за ней, как всегда очарованный проделками Императрицы. Верхом на жеребце, он остановился на песчаном берегу, снял шлем, выглядя как Бог.

- И что вы сделаете теперь, существа? – прокричал он. Солнечный свет любовно выделил его безупречные черты лица и длинные светлые волосы. - Море - ее владение  - не ваше. Ведьма подперла подбородок пальцами с когтями-шипами, напоминая себе, что еще не время для столкновения со Смертью. Она обратила свое внимание на моряков, последние, оставшиеся в живых, жители деревни, которую она извела спорами и бурей с шипами. Теперь моряки стали более смелыми, более отчаянными. Они дразнили ее, непристойно выставляя свои гениталии.

Горящие глаза Смерти остановились на ее лице, он самый бдительный её противник. Он действительно наслаждался шоу.

- Это не в моем стиле... но если они не подходят ко мне, что ж, я вынуждена подойти к ним сама.            Она шла к ним по пляжу. У кромки моря она не замедлилась, просто ступила на поверхность воды, беспечно шагая по ее глади. Экипаж замолчал. Слышались только случайные вздохи и всхлипы. Она посмотрела на Смерть через плечо. Выражение его лица было бесстрастным, лучистые глаза безразличны. Морские растения поднимающиеся из глубин держали ее на плаву.

                Моряки наконец-то встряхнулись, и начали действовать, но их слабые паруса не могли поймать даже малейший ветерок. Они отчаянно гребли, но ее подводные союзники держали судно в ловушке. Тогда мужчины начали страстно взывать с просьбами к богам, старым и новым. Но было слишком поздно.

                Как только она приблизилась достаточно, чтобы видеть их лица, она взмахнула татуированной рукой. И сразу на поверхность из бездны вырвались гигантские канаты слизких морских растений. Когда мужчины закричали, она улыбнулась посмотрев на Смерть.

- Нет, море не мое владение. - Ее власть над океаном бледнела, по сравнению с некоторыми другими Арканами. - Но я могу властвовать им.

                Растения, танцевали над судами, вода дождем кружила вокруг них. Взрослые мужчины молили "леди" о пощаде. Она откинула голову и засмеялась от удовольствия.

- Я дам вам столько же милосердия, сколько вы дали мне. - Сельские жители привязали ее к деревянным кольям и подожгли, она чувствовала как языки пламени стали лизать её, прежде чем она смогла освободиться, возродив жизнь в дереве. Она отмерила возмездие большинству из них, всем кроме моряков. Вспомнив запах своей горящей плоти, она махнула рукой еще раз. Зеленые канаты растений тараном ударили по палубам, дробя мачты и мужчин. Их кровь смешиваясь, растекалась на палубах, переливаясь через борта судов. Море вспенилось каскадом малиново-розовых пузырей. Когда растения обвили корабли, как гигантские щупальца, палубы судов треснули и моряки погрузились в воду. Легионы ее союзников ждали их, скользя вокруг их лодыжек, дергая их вниз. Ведьма мучала мужчин, то окуная их под воду, то давая им вдохнуть, почувствовать изысканный вкус кислорода и возможность закричать, они тянулись к солнцу, равнодушному к их смерти в глубинах. Она не остановилась, пока все не были убиты. К этому времени, окрашенное красным море уже успокоилось.

                Когда ведьма вернулась на берег, Смерть по-царски склонил голову, а затем оставил её, направив бледного коня в горы. Она повернулась, чтобы посмотреть на проделанную работу. В идеальной тишине крови, окрасившей море, ведьма увидела свое отражение. Глядя на ее отражение я увидела... Себя. Задыхаясь я проснулась. Это было мое отражение. Мое!

  129