22 
Ивелла положила вилку, ее тонкие седые брови сошлись в одну линию:
- Почему, ради всего святого, он уехал, если ты в городе?
Сэйди пожала плечами, вспомнила о вырезе и подтянула лиф платья повыше. Отец отбыл до восхода солнца, и она даже не смогла повидаться с ним. Сэйди знала его достаточно хорошо, чтобы понимать: Клайв собирался попрощаться с ней, прежде чем она уедет из Техаса, но до своего возвращения задвинул дочь в задний угол.
Во время еды все болтали о свадьбе. О нарядах и клятвах, которые написали молодожены, и о поцелуе в конце.
- Очень романтично, - сказала Сара Луиза, когда унесли тарелки из-под салата, а на столы подали первое блюдо.
- Когда я выходила за Чарльза Рэя, мы первый раз поцеловались перед священником, - призналась Нельма так громко, что ее могли услышать в Далхарте. – Отец не позволял нам, девочкам, гулять с мальчиками.
- Это правда, - согласилась Ивелла.
Сэйди внимательно разглядывала тарелку. Стейк, картофельное пюре и спаржа.
- Не было никакого секса с кем попало до свадьбы!
Если бы не секс до свадьбы, быть бы ей все еще девственницей. Сэйди попробовала кусочек стейка. Хотя в последнее время в этой сфере ее жизни происходило так мало, что она вполне могла бы считаться девственницей. Сейчас, в ее возрасте, самое большое значение имело качество. Не то чтобы раньше оно ничего не значило, но теперь Сэйди стала менее терпимой к отстойному сексу.
- Ты замужем? – спросила Сара Луиза.
Сглотнув, Сэйди покачала головой:
- А ты?
- Да, но мой муж живет не в городе. Когда он освободится, мы начнем нашу совместную жизнь.
Освободится?
- Он в армии?
- В Сан-Квентине.
Вместо того чтобы задать очевидный вопрос, Сэйди положила в рот еще кусочек стейка. Но Сара Луиза все равно ответила:
- Он там за убийство.
Должно быть, шок Сэйди отразился у нее на лице.
- Конечно, он абсолютно невиновен.
Конечно.
- Ты знала его до того как он… он… уехал?
- Нет. Мы встретились на сайте знакомств заключенных. Мой муж в тюрьме уже десять лет и должен отсидеть еще десять, прежде чем сможет выйти досрочно.
Боже правый. Сэйди в этой ситуации удивляли две вещи. Первая: женщина, вышедшая замуж за заключенного. Вторая: она говорит об этом так, будто подобное случается на каждом шагу.
- Тебе придется его долго ждать.
- Мне будет всего тридцать пять, но даже если нужно было больше времени... я готова ждать Рамона вечно.
- Что она говорит? – спросила Нельма, указывая вилкой на Сару Луизу.
- Она рассказывает Сэйди о том убийце, с которым связалась!
- Благослови ее Господь.
Сэйди в некотором роде сочувствовала Саре Луизе. Должно быть, нелегко жить в маленьком городе, где тебя все знают как жену «того убийцы».
Тетя Нельма наклонилась вперед и завопила:
- У тебя есть парень, Сэйди Джо?
- Нет. – Сэйди поднесла бокал красного вина к губам и сделала глоток. Было уже больше семи вечера, и она умудрилась до этого момента избегать подобных вопросов. – У меня в самом деле сейчас нет времени для мужчины.
- А может, ты просто идейная? Может, ты одна из тех женщин, которые считают, что им не нужен мужчина?
В детстве, когда мысли или поступки Сэйди не совпадали с мнением окружающих, ее обвиняли в том, что она идейная.
- Что ж, мне не нужен мужчина. – Есть разница между желанием и нуждой.
- Что она сказала? – хотела знать Нельма.
- Сэйди не нужен мужчина!
Великолепно. Теперь об этом знает и весь зал. Но тетушки еще не закончили. Они были такими свахами, что переглянулись и кивнули.
- Джин Таннер свободна, - сказала Ивелла.
- Благослови ее Господь.
Джин Таннер? Девушка, которая проходила все старшие классы школы со стрижкой ежиком и во фланелевых брюках?
- Она все еще живет в Ловетте? – Сэйди сделала бы большую ставку на то, что Джин уедет и никогда не вернется. Она вписывалась в местное общество еще меньше, чем Сэйди.
- Джин Таннер живет в Амарильо, но все еще навещает маму почти каждый уикенд.
Сэйди застыла в ожидании пинка за свои нечастые визиты к отцу.
- Она работает в ремонтной мастерской, и, скорее всего, у нее хорошая страховка.
Ну, можно и расслабиться. Тетушки были со стороны матери, а они никогда особо не интересовались Клайвом Холлоуэлом. И не скрывали, что считают его слишком холодным и бесчувственным для их Джоанны Мэй.
22 
