85 
— Ты обнимаешь женщину, у которой в руке острый нож, — усмехнувшись, предупредила Энджи. — Это небезопасно.
Он хмыкнул, но отошел от нее.
Бабушка зашипела на него:
— Билл, дорогой, не вертись под ногами, лучше бы ты убрался из кухни. Здесь женщины заняты ответственной работой. Пойди посмотри вместе с Митчем футбол. Я даже отсюда слышу его радостные крики.
— Да, мама, — сказал Билл, едва заметно улыбнувшись. — Я позже пообщаюсь с Энджи.
Интересно, ей это показалось, или он действительно послал ей какое-то закодированное сообщение? Черт бы его побрал, он затеял эти игры прямо в присутствии мамы и бабушки! Может быть, он всегда был таким наглым и самоуверенным? Она плохо помнила его и поэтому не могла сказать наверняка.
Она все еще чувствовала его руки на своей талии и, чтобы избавиться от этого неприятного ощущения, тряхнула головой. Она сможет с этим справиться. Она обязательно справится. Обращаясь к Болтушке, она мысленно произнесла: «Сегодня тебе не нужно появляться, дорогая. Я не позволю обидеть тебя, с тобой ничего плохого не случится».
Она все время торчала в кухне вместе с мамой и бабушкой. Потом накрывала на стол, расставляя самую лучшую фарфоровую посуду и самые красивые хрустальные бокалы. После этого загрузила грязные полотенца в стиральную машину. Словом, делала все, чтобы не попадаться на глаза Биллу до того момента, когда все семейство усядется за стол.
За обедом все были расслабленными и рассеянными. Неужели так было всегда? Похоже, никто не замечал, что Билл буквально сверлил ее взглядом. У Энджи сжалось сердце, когда она вспомнила о Болтушке. Как, однако, ей было одиноко и страшно, какой жуткой несправедливостью все это ей казалось!
Поковырявшись в своей тарелке, наполненной всякими деликатесами, Энджи заставила себя есть, чтобы не привлекать внимания к своей особе. Наконец, когда Билл громко заявил, что наелся так, что уже кусок в горло не лезет, бабушка вызвалась вымыть посуду.
— Ой, не смеши нас! Мы с Энджи сами со всем справимся, — сказала мама.
Билл подошел к ним.
— Может быть, дело пойдет быстрее, если я буду вытирать тарелки? — спросил он.
Мама радостно улыбнулась.
— Конечно быстрее. Держи, — сказала она, бросая ему полотенце. — Как это мило с его стороны, правда, Энджи? Не часто встретишь мужчину, который добровольно согласился бы помочь с мытьем посуды.
— Ты права, — согласилась Энджи. Черт, да он, похоже, начал охоту!
— Вот повезет той девушке, которая сможет заманить его в свои сети! — усмехнувшись, сказала мама.
Энджи поняла, что переела. Ее начала мучить отрыжка. Она прикрыла рот рукой, чтобы никто не слышал этих неприятных звуков.
Услышав мамины слова, Билл возмущенно фыркнул.
— Ты знаешь, Марджи, что самая лучшая девушка для меня — Энджи, — сказал он.
Мама буквально расцвела от удовольствия. Впрочем, как всегда. Она бросила в него свое полотенце.
Энджи недовольно скривилась, глядя на текущую воду. Он, черт возьми, со взрослыми ведет себя как настоящий пай-мальчик, такой милый, обходительный, вежливый. Наверное, он всегда был таким. Покрытые мыльной пеной фарфоровые тарелки громко звякнули, ударившись друг о друга.
— Осторожнее с ними, Энджи! — сказала мама. — Может, будешь вытирать посуду и ставить ее в шкаф?
Нет, ей лучше не встречаться взглядом с Биллом. Если она будет мыть хрупкий фарфор, то может сделать вид, что все ее внимание сосредоточено на работе. Горячая вода лилась медленной струей, она подставляла под нее тарелки в мыльной пене, а потом ставила их на металлическую подставку. Мама и Билл по очереди брали их и вытирали.
— Как дела в школе? — спросил Билл совершенно спокойным, будничным тоном.
— Отлично, — пробормотала она.
— Отлично? И это все, что ты можешь сказать?
Энджи представила, как он посмотрел на маму перед тем, как произнести:
— Дети есть дети, что с них возьмешь!
В его тоне улавливалось легкое пренебрежение.
К несчастью, мама сама решила рассказать Биллу о том, что происходит в жизни ее дочери.
— У Энджи появился бойфренд, — пропела она сладким голоском.
Энджи услышала, как Билл втянул носом воздух. Было в этом тихом сопении что-то зловещее. Однако голос его звучал спокойно и даже весело, когда он обратился к ней:
85 
