106 
Должно быть, что-то в его голосе насторожило полицейских.
— Господин Уорт, — заговорил Аквино, — боюсь, вы намерены совершить героический поступок, но заверяю вас, что это ни к чему. Если над госпожой Суини нависнет угроза, ваша главная задача — обеспечить ее безопасность, а арест преступника предоставьте нам.
— Именно об этом я и думал в первую очередь, — отозвался Ричард. Суини оставалось только гадать, заметили ли полицейские двусмысленность его ответа.
В этот вечер за рулем сидел Эдвард.
— Мы отвезем мисс Суини домой, — сказал Ричард.
— Очень хорошо, сэр.
Полицейские отдали девушке оба холста, и Эдвард положил их на сиденье рядом с собой. Картины так напугали его, что он на секунду потерял самообладание, но потом его лицо приняло обычное выражение, и он посматривал на холсты вполне равнодушно, словно это были пейзажи.
Когда они уселись в машину, Ричард взял руку Суини и сплел ее пальцы со своими.
— Ты замерзаешь, — заметил он.
— Я перепугалась. — Суини стиснула его ладонь. — Сегодня было не так тяжело, как раньше. Пока полицейские приносили мне кофе, я держала себя в руках.
— Если бы ты сразу позвонила мне, многого удалось бы избежать.
— Зато, увидев, как я расправляюсь с «Шансом», полицейские стали доверять мне куда больше.
— При чем здесь «Шанс»? — Ричард озадаченно взглянул на нее.
— Это одна из моих новых способностей. Когда-нибудь я тебе покажу.
Их переплетенные ладони лежали на правом бедре Суини. Косточками пальцев Ричард легко поглаживал ее ногу.
— Сейчас у меня сидят родители Кандры и кое-кто из их друзей, — проговорил он. — Мы уже отдали распоряжения о погребении — старики решили похоронить Кандру поближе к своему дому, — и они собираются вернуться в отель. Эдвард отвезет их, а я прихвачу смену белья и приеду к тебе на такси.
Суини подумала, что будь у нее хоть капля благородства, она бы сказала Ричарду, что у него слишком много своих дел, и поэтому она прекрасно справится сама. Но девушка безумно устала от ночного одиночества. Ей страстно хотелось, чтобы Ричард был рядом, поэтому она не могла проявить великодушие.
Кроме того, от Суини не ускользнули слова Ричарда о том, что убийца Кандры уже пронюхал о картине. Девушка не вполне осознавала, что ей грозит опасность, но здравый смысл призывал ее исключить ненужный риск. Суини всегда спала очень крепко, поэтому едва ли она услышала бы, как кто-то входит в квартиру, разве что эти люди вломились бы, как в кино, в окно у ее кровати.
Проведя бессонную ночь, она так устала, что даже звон разбитого стекла вряд ли разбудил бы ее.
Как это часто случалось прежде, Ричард словно угадал ход ее мыслей.
— Ты спала сегодня? — спросил он.
— Нет. А ты?
— Прилег на пару часов после обеда.
Суини позавидовала тому, что Ричард успел отдохнуть, а заодно и его выносливости. Казалось, этот человек не знал усталости, он выглядел таким же собранным и подтянутым, как всегда.
— Сегодня ты отоспишься, — пообещал он. Суини сжала его руку и, понизив голос так, чтобы не услышал Эдвард, сказала:
— Но не всю ночь, надеюсь?
— Это я тебе гарантирую. — Ричард стиснул ее ладонь, и остаток пути Суини провела в умиротворенном молчании.
Маленький итальянский ресторан находился напротив дома Суини и чуть наискосок от него. Ресторан пользовался популярностью в округе и имел постоянных клиентов из числа местных жителей. Они обычно заглядывали сюда, чтобы прихватить снедь в дорогу. Кай, заняв столик у окна, видел хвсех, кто входил в дом Суини.
Он позволил втянуть себя в убийство Кандры, отчасти повинуясь порыву. Кандра оказалась редкостной мерзавкой и к тому же собиралась уволить его. Но главной причиной были деньги. Может, для кого-то сотня тысяч долларов не ахти какое богатство, и уж конечно, этой сумме далеко до того миллиона, который Кандра надеялась вытянуть шантажом. Однако Каю совсем не хотелось потерять еще несколько лет жизни, прозябая на грошовой должности. Время от времени он подрабатывал натурщиком, снимаясь для похабных каталогов нижнего белья, что вынуждало его вступать в интимные отношения с костлявыми старухами, считавшими себя неотразимыми, поскольку имели власть над молодыми людьми, которые полностью зависели от их щедрости.
Получив сотню кусков, Кай мог бы бросить работу, закончить курсы живописи и начать создавать себе имя. В своих талантах он не сомневался, ибо знал, что его произведения куда лучше того дерьма, которым торговали в салоне Кандры. К тому же теперь Кай заручился поддержкой влиятельного лица, готового открыть перед ним двери самых престижных галерей города. Кай не собирался начинать с малого и постепенно повышать цены на свои картины; уже за первые холсты он затребует целое состояние. На свете немало богатых дураков, покупающих картины лишь в том случае, если на бирках указана огромная цена — просто им нравится приобретать то, что другим не по карману.
106 
