49 
Нужно что-то делать, сдаваться мне не хочется. Буду старательно изображать невесту — мне остается только надеется на обещание Алисы. Деньги мне не нужны, мне нужна свобода.
С такими мыслями я подошла к окну и с удивлением отметила того, чего вчера из-за душевных переживаний и не заметила — красивый, нет, великолепный вид из окна. Храм находился на вершине невысокой горы, а окна моей спальни выходили на городок, располагающийся у самого подножья горы, в сочно-зеленой долине, залитой солнечным светом. Правильной прямоугольной формы городок, чьи улочки и площади расположились параллельно друг другу. Сверху это было вино просто отлично и казалось, что долина — это зеленый лист бархатной бумаги, которую неведомый небесный архитектор расчертил на прямоугольники, квадраты и ромбы огромными линейкой и штангенциркулем. Правильный город был разделен на две неравные части светло-голубой рекой, берущей начало в горах и протекающей по долине.
С высоты этот милый населенный пункт был похож на мой родной, такой, каких по всей стране множество в каждом из двадцати трех стрэтов… Только моя малая родина располагалась намного севернее, и никаких гор около нее и в помине не было, а река текла совсем маленькая, тоненькая, изредка только разливающаяся во время половодья. Еще около того города находилось большое круглое озеро, в котором я однажды чуть не утонула — и связано это было все с тем же мальчиком, подаривший счастливый браслетик.
Я открыла окно — в комнату тут же ворвался легкий ветерок и принялся играть с легкими прозрачными занавесками. Горный воздух не похож на городской запыленный…
— Извините, — раздалось сзади меня. Я изумленно повернулась — голос был тихий и явно принадлежал молодой девушке, а ведь я думала, что все служительницы в белохраме — пожилые женщины, — глин-эль Алиса?
— Что? — Я по привычке улыбнулась, увидев юную гостю — худенькая невысокая девушка со светлыми густыми волосами до плеч показалась мне милой. Одета в голубое длинное одеяние из легкой ткани. Интересно, она тоже живет в белохраме? Или подрабатывает здесь?
— Имоди Майна послала меня к вам разбудить и принести завтрак, если хотите. Но если вы желаете, вы можете позавтракать вместе со всеми в общей трапезной, — отвечала девочка.
— Тут можно отдельно ото всех, а можно со всеми вместе? — Поинтересовалась я.
— Да, гдин-эль Алиса. — Таким же тихим голосом сказала вновь пришедшая.
Алиса? Нет, я не Алиса, меня зовут Линда. Хотя при рождении родители нарекли меня Айной. У меня и второе имя есть — Мессалина, в честь прабабушки. Правда, им я никогда не пользуюсь, но тогда, когда мне искали псевдоним, меня хотели назвать не Линдой, а именной Мессалиной.
— Четыре имени, с ума сойти, — сама себе сказала я.
— Что? — не поняла девушка.
— Да так. — Я улыбнулась. — Как тебя зовут, тэсса?
— Ариэль, — чуть потупившись, отвечала девушка.
— Как-как? Ариэль? Как русалочку, что ли? — Не поверила я.
— Да, — кивнула девушка, краснея.
— Классно! — рассмеялась я. — А я в детстве хотела, чтобы меня звали Бель, как героиню в "Красавице и Чудовище"! Ариэль, я думала, в таких местах работают обычно имоди, а ты же еще подросток.
— Мне семнадцать, — кивнула та, — но я здесь не прислужница, я что-то вроде горничной. Даже в старые времена, когда наши предки поклонялись богам, в белохрамах кроме самих прислужниц и жриц были и обычные служанки. Ими как раз должны были быть молодые девушки. Так что вы не думайте, что здесь вас обманывают! — Торопливо закончила она, явно боясь, что я рассержусь.
— Это тоже здорово, — отвечала я. — Тебе нравится тут работать? Ты еще в школе учишься?
— Да. Я подрабатываю по выходным.
— А живешь в том чудесном городке внизу?
Ариэль кивнула. Что-то мне не нравится ее пристальный, удивленный сверх меры взгляд и чуть приоткрытый рот. На мне что, плохие слова написаны?
— Что-то не так? — спросила я.
— Нет-нет, — тут же отвела взгляд моя собеседница, — а что вы решили с завтраком?
— Поем тут.
— А что вы хотите? — Робко спросила меня худенькая тэсса.
— Все, что угодно. Да, все, что угодно. В моем положении не важно, низкокалорийной будет пища или нет.
Юная служительница белохрама вновь кивнула и сказала:
49 
