79 
Ранним утром они подъехали к одному из пляжных домиков, и Корд положил руку ей на плечо.
Дом стоял прямо на пляже, со всех сторон окруженном голубыми водами залива. При свете звезд белый песок был похож на снег. Едва Сьюзан вышла из машины, сильный порыв ветра растрепал ей волосы. В воздухе пахло океаном и немного дождем.
Дом был типичным для Флориды, построенный из белых бетонных блоков, с огромными окнами и низким потолком. Корд повел ее в дом. Включив свет, Сьюзан увидела уютную кухню в бело-желтых тонах, стеклянный обеденный стол в небольшой нише, с висящим над ним вентилятором. Затем они прошли мимо просторной гостиной, обставленной белой плетеной мебелью. Наконец Корд провел ее в маленькую спальню, с выкрашенными в белый цвет стенами. Чемодан, заботливо собранный Эмили, он положил на кровать.
— Вот твоя спальня, — сказал Корд, указывая на дверь напротив, — а там моя. Совсем рядом, если тебе что-то понадобится.
Сьюзан думала о многом, с того момента, как Корд усадил ее в машину, но не о том, что она будет спать одна. Корд поцеловал ее в лоб и вышел, прикрыв дверь. Сьюзан стояла и удивленно хлопала глазами.
Кровать манила. Она быстро приняла душ и забралась под простыню, даже не попытавшись найти ночную рубашку, которую Эмили наверняка положила в чемодан.
За завтраком Сьюзан с удовольствием съела все, что приготовил Корд.
— Знаешь, — решилась она, — это не слишком подходящее времяпрепровождение для человека, который только что получил контроль над корпорацией. Ты же должен быть в офисе.
Корд пожал плечами и стал намазывать джем на свежий кусок тоста.
— Как мудро, как мудро. Думаю, у меня теперь есть преимущество в принятии решений.
Поджав губы, Сьюзан разрезала тост на тонкие полоски. Она еще не разобралась, зачем Корд привез ее на пляж, но решила, что у нее будет время над этим подумать. Сьюзан спала, пока не стала совершенно вялой и расслабленной. Впервые за последние недели она смогла полноценно отдохнуть. У нее не было сил сконцентрироваться даже на собственных проблемах, но ей так многое хотелось узнать.
— Ты все это спланировал заранее, верно?
Корд поднял голову, глаза заблестели в лучах утреннего солнца.
— Все зависело от первых результатов. Когда я начал действовать, Престон должен был продать все акции, тем самым ослабив свое финансовое положение, и оплатить долг. Он финансировал мое поглощение, выплачивая мне деньги. Когда первый долг был погашен, я использовал эти деньги на выкуп второго кредита.
Сьюзан смотрела на него во все глаза, качая головой.
— У тебя не было других денег?
— Конечно были, — усмехнулся Корд. — Я чертовски хороший игрок, будь то карты, кости, скачки… или нефть. Несколько раз я оставался на мели, но все остальное время мне везло.
— Нефть? — произнесла Сьюзан. — Ты сам хотел купить права на разработку? Не было никакой компании?
Корд равнодушно пожал плечом. Мускулы заиграли под тонкой голубой футболкой.
— Разговоры о горных землях были отвлекающим маневром. Это был один из способов надавить на Престона. Мне нужно было, чтобы он отказался продать мне лицензию, это бы позволило начать действовать жестче.
Сьюзан вспомнила свои чувства, когда уговаривала Престона не идти на поводу у Корда. Они были марионетками в его руках, послушно выполняющими любое желание, стоит только кукловоду дернуть за веревочку.
— Так в горах нет нефти? Теперь ясно, почему ты не спешил подписать договор!
— Я этого не сказал. — Корд положил руку на ее ладонь. — Прекрати мять этот кусок хлеба и ешь, — приказал он. — Ты получила геологоразведочный отчет, который заказывала?
— Нет, еще нет.
— Насчет нефти все верно. Скажем так, там есть большие залежи нефти или газа.
Сьюзан проглотила кусок тоста и потянулась еще за одним, когда заметила, что Корд пристально на нее смотрит. Она отщипнула кусочек, оставив тост на тарелке.
— Я правда не очень хочу больше есть. Извини.
— Все в порядке. Аппетит скоро вернется.
Корд встал и принялся убирать со стола. Сьюзан решила ему помочь, но он остановил ее повелительным жестом.
— Так, леди, поставьте. Ваше дело отдыхать.
— Думаю, я еще способна удержать тарелку, — мягко укорила его Сьюзан.
— Сядь. Объясню тебе некоторые правила.
В его голосе слышались нарочито серьезные нотки, утолок рта изогнулся в кривой усмешке. Сьюзан села, как школьница на уроке. Корд сел рядом и начал говорить медленно, словно взвешивая каждое слово:
79 
