51 
— Мартин, милый, разве так приветствуют старых друзей? — Улыбаясь, Кэрол прошествовала прямиком к стойке. — Что это ты такое пьешь? Водка со льдом? Пожалуй, и я глотну чуть-чуть за компанию.
— Ты меня слышала? Убирайся!
— Золотце, не будь таким грубым! — Кэрол налила рюмку, поднесла ее к губам и снова поставила на стойку. — Знаю: ты в плохом настроении, но это моя вина. Я выбрала не лучший способ убедить тебя вернуться…
— Убедить меня?.. — Мартин ударил кулаком по стойке. — Хватит притворства! Ты пыталась меня шантажировать, и номер не прошел. А теперь, будь любезна, убирайся отсюда, а то я за себя не ручаюсь!
— Мартин, — не сдавалась Кэрол, — послушай, я ведь все понимаю. Ты женился на этой девице. У тебя не было выбора, правда? Ходят слухи, что твоя крошка Глэдис «залетела»…
Мартин шагнул к ней так стремительно, что гостья отпрянула назад.
— Считаю до пяти, — прорычал он, — а затем возьму тебя за шкирку и вышвырну за дверь! Раз. Два. Три…
— Черт тебя дери! — взвизгнула она. — Как ты смеешь так со мною обращаться? Ты обещал…
— Лжешь! — отрезал он. — Единственное обещание, что ты когда-либо от меня слышала, состоит в следующем: убирайся по-хорошему, или, да простит мне Бог, я…
— Не будь дураком, Мартин! Очень скоро она тебе наскучит. — Кэрол проворно рванула пояс. Розовый шелк распахнулся, явив взгляду обнаженное стройное тело. — И вот чего ты захочешь. Ты захочешь меня.
Позже Мартин не мог взять в толк, почему он не услышал шум лифта. Но как он мог услышать, если каждый удар сердца звоном отдавался в ушах и холодное бешенство подчиняло себе все его существо?
— Прикройся! — с отвращением бросил он.
И тут двери лифта снова открылись.
Кэрол просияла торжествующей улыбкой, и каким-то непостижимым образом Мартин догадался, что происходит.
— Глэдис, — позвал он и шагнул было к ней, но она заслонилась рукой, и лицо ее исказилось от боли.
— Нет, — прошептала она, и не успел Мартин дотронуться до нее, как Глэдис нажала на кнопку и двери лифта закрылись.
И в это мгновение Мартин понял, что его последний шанс обрести любовь и счастье безвозвратно упущен.
13
В окна барабанил дождь; искрометная молния прочертила низкое серое небо, затем глухо прогремел гром.
Три женщины расселись вокруг кухонного стола. Дина и Викки усиленно прятали глаза, Глэдис, не замечая их смущения, сверлила взглядом чашку суррогатного кофе.
— Ненавижу кофе без кофеина! — негодовала она. — На черта сдался кофе, в котором ни грамма кофеина? Поганый напиток выглядит, как кофе, пахнет, как кофе, а на вкус…
Дина и Викки переглянулись.
— О'кей! — Викки поднялась, улыбнулась, забрала чашку из-под самого носа Глэдис и опрокинула содержимое в раковину. — Посмотрим, что у нас есть… — Она заглянула в буфет. — Чай с травами, какао, обычный чай… А как насчет стаканчика молока?
— Сама пей эту гадость!
Викки переключилась на холодильник.
— Есть еще кока-кола. Апельсиновый сок… Оранжад…
— Послушайте, — начала Глэдис. — Я знаю, что у вас обеих полным-полно дел, так что…
— Это у меня-то? — тут же откликнулась подруга. — Дейви намертво приклеился к телевизору. Я свободна как пташка небесная.
— Да и я тоже, — подхватила Викки. — Сама знаешь: моя жизнь — сплошная скука, скука, скука…
— Скука? Когда на горизонте маячит твой экс-супруг? — Глэдис нахмурилась. — Кстати, как там обстоит дело? Ты, надеюсь, не собралась снова лезть в петлю?
Викки ужасно хотелось поделиться с сестрой последними новостями… но ведь у Глэдис и своих проблем хватает. Ни к чему усложнять ей жизнь.
— Конечно нет, — пожала она плечами. — С какой стати?
— Вот именно! — Глэдис отодвинула табуретку, поднялась и шагнула к раковине. — Есть одна непреложная истина, — заметила она, включая воду. — Все мужчины — гады. Ох, нет, Дина, я не имела в виду Дейви. Его я не причисляю к мужчинам…
Дина фыркнула от смеха.
— Да ладно, ты меня поняла! Дейви — просто лапушка. Один на миллион.
— Согласна, — вздохнула Дина. — И готова была поспорить на что угодно, что твой муж тоже такой.
Глэдис устало опустилась на табурет.
— Я уже объясняла: я не желаю обсуждать Мартина Фагерста.
— Да, но…
— Кроме того, он мне не муж!
— Ну да, перестанет им быть, как только суд утвердит развод, но пока…
51 
