12 
Значит, не могла себя заставить… — произнес Петер без всякого выражения. Девушка вздрогнула — он что, осуждает ее? Она слегка смутилась.
Я знаю, знаю, что должна была встретиться, но, повторяю, не смогла. Как бы я с ним разговаривала? Он все равно ничего бы не понял, если бы я умолчала… а я не могу говорить об этом, Петер! Я до сих пор не могу говорить!
Да, да, — сказал он, подавляя вздох. — Понятно.
Девушка повернулась и посмотрела на друга; глаза ее блестели от непролитых слез.
— Ох, ты всегда так быстро все понимаешь! Поэтому я и приехала сюда. Тебе ничего на надо объяснять и разжевывать все по двадцать раз.
Петер дотронулся до ее щеки кончиком пальца.
Я подозревал, что именно та история за всем этим и кроется, но прошло ведь уже много лет… Тебе следовало пройти курс психотерапии, посоветоваться со специалистами, выговориться, в конце концов.
Я не могла. В любом случае ничего не произошло. Я ведь не стала жертвой ужасного преступления. — Розовые губы девушки были упрямо сжаты, скорбь залегла в уголках рта. Ветер бросил прядь волос ей на щеку, и Ан сердито откинула волосы назад.
События, оставляющие такие шрамы на сердце, могут иметь роковые последствия.
Девушка тяжело вздохнула. Тень пробежала по лицу Петера.
— Хорошо. Расскажи, как ты познакомилась с этим парнем — Беном Блаттом. И вообще — расскажи мне о нем. По телефону, как я успел тебе сказать, он не произвел на меня приятного впечатления.
Анабель отвернулась и пошла вдоль берега озера по аллее цветущих магнолий. Белые цветы казались большими птицами, присевшими на зеленый глянец листьев.
Бен возглавляет большую компанию, занимающуюся недвижимостью. «Блатт компани»… вряд ли ты слышал о такой.
Представь себе, слышал. — Петер бросил на приятельницу короткий взгляд. — Только я думал, что это международный консорциум.
На самом деле так оно и есть, но Бен держит контрольный пакет акций.
Тогда твой жених должен быть очень богатым. Его компания — одна из немногих удержавшихся на плаву несколько лет назад, когда цены на недвижимость резко пошли вниз. Другие лопнули. Мой приятель купил квартиру в доме, который они построили, — проект, скажу тебе, просто потрясающий… Думаю, что в такой квартирке неплохо жить. Там восхитительный ландшафт — прекрасно разбитые сады, удачно вписан бассейн… — Петер остановился, не закончив фразу, и усмехнулся. — Прости, ты знаешь, что я помешан на дизайне.
Я помню, — улыбнулась Ан в ответ. — А знаешь, я тоже люблю свое дело. Мне жаль тех людей, которые не получают удовольствия от работы.
А Бен Блатт получает удовольствие от своей?
Петер не позволил ей уйти в сторону от интересующей его темы. Девушка криво улыбнулась.
— Бен просто живет работой, у него редко когда бывает время для чего-то другого.
— И для тебя тоже, я так понимаю.
Анабель отвернулась и снова взглянула на озеро.
Для меня он находил время. Когда вспоминал о моем существовании.
И ты злилась из-за того, что не всегда вспоминал…
Злилась? — Она опешила от такой неожиданной постановки вопроса. — Почему я должна злиться?
Но разве ее не обижало, что у Бена почти не было свободного времени и они виделись так редко? Хотя в то же время Анабель это устраивало, потому что она боялась, что Бен станет слишком близким для нее человеком. Слишком необходимым. Боялась и его, и себя.
Почему я такая трусиха? — подумала девушка вслух. — Почему всегда всего боюсь?
У него репутация жесткого парня, не так ли? — тихо проговорил Петер, внимательно вглядываясь в ее напряженное лицо.
Девушка отвернулась, сорвала с куста веточку и стала растирать листочки холодными пальцами, вдыхая пряный аромат растения.
— Ну, он очень удачливый. Мне кажется, многих удачливых людей можно назвать довольно жесткими.
Петер задумчиво кивнул.
Он всего добивался сам, сам себя сделал? Мне показалось именно так, судя по нашему разговору.
В двадцать лет получил в наследство от дяди маленькую строительную фирму и сумел поднять дело на сегодняшнюю высоту.
Сколько ему сейчас?
Тридцать шесть.
— Тебя не беспокоит разница в возрасте?
Анабель отрицательно покачала головой.
— Мне никогда не нравились ровесники, я предпочитаю мужчин постарше. — Девушка запнулась, поймав взгляд Петера, потом внезапно покраснела и быстро зашагала по дорожке. Другу пришлось ее догонять.
12 
