24 
— Знаю, Майк. И я звоню не по этому поводу.
— Друг, я не слышал, чтобы ты когда-либо был таким серьезным. Надеюсь, у тебя ничего не случилось?
В двух словах Рис рассказал приятелю все, что произошло с Аланной.
— Черт, Рис! — выругался Майк, когда Рис закончил свою печальную историю. — Почему ты не сообщил мне об этом сразу? Возможно, я бы смог помочь. Хотя бы отвлек тебя от грустных мыслей. Ты, должно быть, очень переживаешь.
Надо же, какое понимание!
Рис рассказал Майку о том, что обещал Богу.
— Это все замечательно, — признал Майк, — но какое я имею к этому отношение?
— Я подумал, что могу поступать так же, как ты. Я имею в виду бедных детей. Я бы мог помогать им с игрушками, техникой, одеждой. Оплачивать им каникулы. И все такое.
— Это правда?
— Конечно. Но я хочу, чтобы ты помог мне и сказал, куда лучше направить деньги. Где сейчас они нужнее всего.
— О какой сумме мы сейчас говорим?
— Как насчет миллиона долларов для начала?
И каждый год по миллиону в дальнейшем. При условии, что у меня хорошо будут идти дела. Ты же понимаешь, Майк, мой бизнес развивается с переменным успехом.
— Даже не знаю, что сказать.
— Просто скажи, куда надо перевести деньги.
Я пошлю их сегодня же.
Две минуты спустя Рис закончил разговор с Майком. Номер банковского счета лежал перед ним.
Рис подозревал, что звонок Натали, хозяйке брачного агентства, не получится таким коротким. Он быстро нашел ее номер в своем ежедневнике. К его радости, она сама ответила на звонок.
— Это Рис Даймонд, Натали.
— Рис! Привет. Только не говори мне, что из вашего брака с Аланной ничего не получилось.
— У нас с Аланной замечательный брак, успокоил ее Рис, удивленный проявлением участия. Он был уверен, что Натали прагматичная женщина, которая начисто лишена эмоций. Ему было трудно поверить в то, что она искренне переживает за пары, созданные с ее помощью.
— Тогда чем я могу помочь тебе? — удивленно спросила Натали.
Он рассказал ей ситуацию с Аланной, радуясь, что Натали не перебивала его и не задавала глупых вопросов.
— Как это должно быть ужасно для вас обоих! воскликнула она, когда Рис закончил повествование. — Бедная Аланна… Я не знала, что ее первый брак был неудачным. Это странно. Женщины, которые пережили неудачный первый брак, с опаской выходят второй раз замуж.
— Это как раз и беспокоит Аланну больше всего, — сказал Рис. — Она никак не может поверить, что вышла второй раз замуж. Я думал, что ты могла бы помочь, но, видимо, тебе она тоже не рассказала всю правду.
— Получается, так. Но ты знаешь… Я всегда переживала за нее.
— Почему именно?
— Не могу это объяснить. Наверное, интуиция женщины, которой причинили боль. Я почувствовала в Аланне что-то подобное, когда мы познакомились.
Рис вдруг понял, почему Натали стала такой, какая есть. В какой-то момент своей жизни она тоже пострадала из-за мужчины. И сильно обожглась на этом.
— Может, ты все же навестишь Аланну? — спросил Рис. — Доктор сказал, что ей следует чаще общаться с людьми, которые окружали ее последние пять лет. Возможно, она что-то вспомнит.
— Буду рада, — ответила Натали. — Когда?
— Как насчет завтра? Сегодня она очень устала. К тому же пытается освоиться в нашем доме.
— Скажи, во сколько. Я приеду.
— Тебя устроит в десять утра?
— Ты тоже будешь дома?
Рис колебался. Он хотел бы остаться с Аланной. Он и сейчас предпочел бы быть с ней. Но Рис не был глупцом. Он видел, как она расстроена сложившейся ситуацией. Ей следует дать больше свободы.
— Нет, я уйду на работу. Но в доме будет женщина, которая приходит убираться. Ее зовут Джесс. Она откроет тебе дверь.
— Адрес тот же, что у меня в компьютере?
— Да. — Этот дом Рис купил в тот день, когда решил снова жениться. — Спасибо, Натали.
Надеюсь, ты позволишь мне в знак благодарности пригласить тебя как-нибудь на обед?
Она рассмеялась.
— Спасибо, Рис, но мне не нужна благодарность. К тому же я больше не обедаю с женатыми мужчинами.
Значит, вот кто ее обидел. Женатый мужчина.
— Не подумай, что у меня были дурные намерения, — быстро сказал Рис. — Я люблю Аланну.
Черт! — выругался он. — Только не говори Аланне, что я ее люблю. Она не хочет об этом слышать. Пообещай мне, что не скажешь ей ничего.
— Хорошо. Я обещаю. Бедная Аланна! — продолжила Натали с сожалением в голосе. — Пережить такое… Ты прав, Рис, что решил не говорить о любви. Но это не значит, что ты не должен показывать ей это. Я думаю, в этом не будет ничего плохого.
24 
