15 
Она даже стала подумывать о том, что не стоит увольняться из “Альтман индастриз”. Но сегодняшний визит к доктору все изменил.
Наконец мама оторвалась от журнала и увидела Оливию.
— Все в порядке, дочка? — спросила она, поднимаясь.
— Все отлично. Здорова как лошадь. — Оливия нашла в себе силы пошутить. Она решила не добавлять матери огорчений, которых у той и так полно.
— Детка, я и не думала, что у тебя может быть что-нибудь серьезное. Ты хорошо выглядишь, да и в твоем возрасте никаких таких болезней не может быть. А что доктор сказал о нарушении цикла? Это из-за тех таблеток, которые ты принимаешь, да?
Оливия поблагодарила небеса — мама сама дала ей подсказку.
— Да…
— Я всегда говорила, что вмешательство в природу до добра не доведет. Ты должна перестать принимать их, Оливия.
— Перестану, мама.
"Теперь это и ни к чему”, — про себя добавила она.
— Теперь они тебе не понадобятся, раз ты рассталась с Николасом. — Мать словно прочитала ее мысли.
— Ты права, мама.
— Вижу, ты переживаешь, дорогая. Но я всегда считала, что Николас тебе не пара.
— Почему?
Они подошли к облезлой серой колымаге, которую с большой натяжкой можно было назвать машиной. Мать привычно села на место водителя и с первой попытки завела двигатель, что случалось нечасто.
— Конечно, внешне Николас был очень привлекательным, даже смазливым, я бы сказала. — Оливия заметила, что мать говорит о Николасе в прошедшем времени. — Но он был слишком молодым, незрелым. Тебе нужен мужчина, который уже чего-то достиг в жизни, состоялся и способен позаботиться не только о себе, но и о семье. Я знаю тебя, Оливия, — добавила мать, оглядываясь через плечо, чтобы посмотреть, нет ли машин, и выехать на дорогу. — Для своих детей ты захочешь самого лучшего. Ты более чувствительна и ответственна, чем твои сестры. Я знаю, как трудно тебе было смириться с нашей бедностью. Ты поставила перед собой цель вырваться из нужды и много работала, чтобы добиться этого. Я горжусь тобой, дочка!
Это стало последней каплей. Слезы стремительным потоком хлынули из глаз Оливии.
— Мамочка…
Ее мать резко обернулась. В кротких карих глазах вспыхнула тревога.
— Что случилось, дорогая? Я что-то не то сказала? Ради Бога! — Она заглушила двигатель и повернулась к рыдающей Оливии. — Ты больна, да, детка?
— Не-е-ет…
— Тогда в чем дело?
— Я беременна. Таблетки подвели меня…
— Бедная моя девочка. — На лице женщины появилось выражение сочувствия и тревоги. Она взяла в ладони заплаканное лицо дочери и стала большими пальцами смахивать горошины слез. — Это все меняет. Ты должна сказать Николасу и потребовать, чтобы он женился на тебе.
Оливия могла догадаться, что услышит именно это. Для ее матери такое решение проблемы — единственное. Для девушки в ее положении просто необходимо выйти замуж за отца ребенка, даже если нет любви, доверия, уважения, если все чувства умерли, лишь бы все было “как полагается”.
Оливия сделала глубокий вдох и произнесла:
— Не думаю, мама. Видишь ли, отец ребенка не Николас.
— Как? — Глаза матери распахнулись в недоумении. —Тогда кто же?
Говорить? Не говорить?
— Льюис…
Мать нахмурилась.
— Льюис? Кто такой Льюис? Я его знаю?
— Это мой босс. Льюис Альтман.
Оливию смутил неожиданно строгий взгляд матери.
— Ты хочешь сказать, что завела шашни с боссом за спиной Николаев? Он поэтому тебя бросил? Оливия вздохнула.
— Нет, мам. Это Николас за моей спиной завел шашни с новой сотрудницей в их конторе. Между мной и Льюисом никогда не было даже намека на роман. После того как Николас бросил меня, я пребывала в жуткой депрессии. На рождественской вечеринке я выпила лишнего и стала.., ну.., одним словом, потеряла над собой контроль. После мы оба очень сожалели о случившемся.
— Неужели? — Голос матери звучал сухо и иронично. — Хороший подарочек для его жены.
— У Льюиса нет жены. Она оставила его. Он разведен.
— Молодец! Я бы тоже бросила такого. Интересно, сколько секретарш забеременело от него? Не потому ли ушла твоя предшественница?
— Мама, Льюис совсем не такой, — простонала Оливия, понимая всю тщетность попыток переубедить мать.
— Какой же он тогда? Только не говори, что это твоя вина. Я что-то не слышала об изнасилованных мужчинах.
— Но именно так все и случилось, — пробормотала Оливия. — Я спровоцировала его, буквально навязалась…
15 
