13 
Трейси и Элли сидели на открытой веранде ресторана «Парк Ройял» и смотрели, как мимо идут люди. Ресторан быстро вошел в моду. Трейси, страстной любительнице сыра, пришлось по душе то, что в ресторане «Парк Ройял», единственном во всем городе, сырная карта не уступала по длине винной.
Трейси подняла свой бокал с портвейном.
– За твою новую мебель!
– За тебя, за то, что ты помогла мне с выбором, – ответила Элли, чокаясь с подругой.
– Верю, что у тебя получится сногсшибательная гостиная.
– В настоящий момент меня больше всего волнует кухонный стол. И я гоню от себя мысль о том, что практически растратилась дотла. Интересно, как некоторые покупают себе сразу целые дома! – пробормотала Элли, отпивая большой глоток.
– Перестань. Помечтай о том, как тебя повысят. Ты будешь просто купаться в деньгах, разве не так?
– Не знаю. Хотя старшие редакторы получают куда больше младших.
– Ну вот видишь! Кстати, как тебе новая работа?
Элли ухмыльнулась.
– Неплохо. Я постоянно в разъездах, беру интервью. Только что со съемок нового фильма с участием Даррена Фрейзера, – добавила она, и глаза ее сверкнули. – Кстати, почему ты никогда не приглашаешь своего знаменитого братца на вечеринки? Ты не приглашала его даже на наши студенческие спектакли, когда мы все учились в университете.
– Ты уж поверь мне: тебе очень скоро захочется сбежать от моего знаменитого братца куда подальше.
– Что такое? Неужели он зануда? А ты всегда говорила, что он славный.
– О да, славнее некуда. Он абсолютно искренен. К сожалению! – Официантка поставила перед ними блюдо с сыром. Трейси покачала головой и, отрезав тонкий ломтик, положила его на булочку. – В том-то и проблема. Он совершенно не умеет лицемерить. Увидит девушку и сразу влюбляется по уши. Рассказывает всем и каждому, что наконец-то нашел свою единственную и неповторимую. Девушка, естественно, подпадает под его чары, потому что он сам себе верит. Постепенно мой братец понимает, что его возлюбленная обычный человек, и наваждение проходит. Кончается все, как правило, безобразно. Так что я ни за что на свете не позволю моим подругам с ним встречаться и портить себе жизнь.
– Трейси, сколько лет мы с тобой знакомы?
Трейси произвела мысленные подсчеты.
– Девять. Боже, неужели так долго?
– Видимо, да. И разве за все эти годы я хоть раз заикнулась о том, что ищу настоящую любовь?
– Нет, но…
– Говорила я что-нибудь подобное?
– Нет.
– Тогда с чего ты взяла, что я западу на твоего кузена?
– Чувства, милая моя, не подчиняются рассудку. Ты не собираешься влюбиться, но потом оказывается, что влюбляешься помимо своей воли.
– Ты уж мне поверь: со мной такого не случится. – Элли жестом подозвала официантку и заказала себе еще один коктейль. – Мне совершенно не нужно, чтобы парень из-за меня ходил сам не свой. Я хочу весело проводить время, чтобы нам с ним было хорошо в постели. Больше всего меня волнует моя карьера. Я уж лучше буду держаться тех, кто соблюдает правила игры. – Элли взмахнула рукой. – Кстати, об играх. Как продвигаются съемки сериала века?
– Нормально, – небрежно ответила Трейси, грызя миндаль. – На премьеру придешь?
– Не пытайся сменить тему. В прошлый раз, когда мы с тобой виделись, ты готова была прыгать до потолка от радости, что скоро начинаешь съемку. А что сейчас? Какие-то проблемы?
– Нет, уверяю тебя. Все просто великолепно.
– Мы с тобой знакомы бог знает сколько, – сказала она, откидываясь на спинку стула и глядя Трейси в глаза. – Не помню, говорила я тебе или нет, но я заметила: всякий раз, когда ты лжешь, у тебя подергивается верхнее веко.
Трейси чуть не подавилась.
– Хьюитт, что происходит? А ну сознавайся!
– Ничего.
– Ну-ка, посмотри на себя! – Элли начала яростно рыться в сумочке. – Где-то тут у меня было зеркальце. Тебе просто необходимо взглянуть.
– Ладно, сдаюсь.
– Что случилось?
– Меня подвел режиссер. Я наняла одного, а он неожиданно отказался от работы еще до начала съемок.
– Сумеешь вовремя подыскать другого?
– Именно в этом все и дело. Шон предложил помощь после того, как я обзвонила весь город и никого не нашла.
– Что-то не слышу радости в твоем голосе.
– Он предложил взять режиссером Дерека Килмартина.
– Дерека? – Элли удивленно заморгала.
– Да, Дерека.
13 
