50 
— Превосходно! — похвалил Зак, кончиками пальцев осторожно проводя по кисточке. Движение было нежным, ласкающим, будто он гладил женское тело. — Думаю, их быстро раскупят.
Дейзи облегченно вздохнула.
— Замечательно. Я уже знаю, на что потрачу эти деньги.
Его улыбка стала еще шире.
— Я думаю, такое событие надо отметить. Пообедаешь со мной?
Автоматическое «нет» уже вертелось у нее на кончике языка, но на этот раз не было произнесено. Шон сказал, когда дело касается мужчин, она совершенно неопытна. Он прав на сто процентов. По существу, Дейзи не встречалась ни с кем, кроме Мэтта. Возможно, самое время расширить свой опыт и доказать Шону, что она не такой уж профан в этой области. Дейзи выдавила из себя улыбку.
— Неплохая идея.
Зак взглянул на нее, приятно удивленный тем, что Дейзи наконец-то приняла его предложение.
— Может, сегодня вечером?
— Извини, но сегодня у меня свидание с сыном, — рассмеялась она. — В пиццерии.
— Тогда завтра вечером, — твердо сказал Зак, решивший, по-видимому, действовать по принципу «куй железо, пока горячо».
С чувством некоторой неловкости Дейзи проговорила:
— Прекрасно, завтра я свободна.
Закончив деловую часть встречи, она торопливо распрощалась и чуть ли не бегом бросилась к парковочной площадке. Стояла вязкая густая жара, даже эвкалипты, защищаясь от солнца, повернули к нему листочки матовой стороной, по Дейзи дрожала мелкой дрожью.
Она рванула машину с места так, будто за ней гнались. А за ней действительно гнались — ее мысли, ее разбушевавшиеся чувства.
Во всем виноват Шон, думала она. Это он со своими обидными словами о моей наивности и глупой боязни мужчин заставил меня принять столь необдуманное решение. Но зачем встречаться с человеком, к которому не испытываешь никаких чувств, кроме уважения за его деловые таланты? Как это может расширить мой жизненный опыт? И потом… Что, если узнает Шон? Хотя почему это должно меня беспокоить? Я же не давала ему никаких обещаний.
Сбивчивые мысли кружились, будто надоедливая мошкара вокруг лампочки. Кружились, кружились и ни на чем не могли остановиться…
Шон позвонил поздно вечером.
Реджи уже давным-давно спал, набив желудок пиццей и устав от всяческих развлечений, а Дейзи, наоборот, лежала в темноте с широко открытыми глазами и ждала, когда позвонит Шон. Рано или поздно, размышляла она, мне придется рассказать ему о свидании с Заком, это лишь вопрос времени.
Зазвонил телефон.
— Извини, что так поздно, — сказал Шон. Его голос звучал на фоне каких-то объявлений по радио и людского гомона. — Никак не мог позвонить раньше.
Дейзи села в кровати. Покрывало полетело на пол.
— Шон, ты где?
— В аэропорту.
— В аэропорту?
— Ну да, лечу в Мемфис. Надо помочь Руперту.
У Дейзи заныло сердце. Но она тут же укорила себя: неужели ты и дня без него прожить не можешь?
— А когда вернешься?
— Не знаю точно. Скорее всего в воскресенье. Все зависит от того, как пройдут завтра наши утренние встречи.
В воскресенье? Хоть тут ей повезло! Теперь, когда утренний сумбур в голове улегся, Дейзи четко поняла, почему ей неприятна сама мысль свидании с Заком: больше всего она боялась, что о нем узнает Шон.
Слава богу, теперь она сходит на это проклятое свидание — и дело с концом! Может быть, Шон ничего и не узнает.
— Дейзи, ты меня слушаешь?
— Да-да, конечно.
— У тебя все в порядке? Ты как-то странно разговариваешь.
— Все нормально, — бодрым голосом солгала она, сгорая от стыда. — Немного устала. Мы с Реджи были в пиццерии. Ну в той, для детей. До сих пор звенит в голове. Ты не представляешь, что там творится.
Шон хмыкнул.
— Честно сказать, я впервые радуюсь, что меня с тобой не было.
— Трусишка! — ласково упрекнула она его, расплываясь в улыбке.
— Я люблю Реджи, но что касается остальной ревущей, кричащей, вопящей публики — тут я не уверен.
Ну откуда у него такая поистине отцовская терпимость, когда дело касается Реджи? — умилилась Дейзи. Из-за этого его еще труднее отвергнуть.
Растроганная этой мыслью, она молча сжимала трубку. Шон первый нарушил молчание:
— Ну, я позвонил просто так: сказать «привет» и что я буду о тебе думать.
— Шон…
— Знаю-знаю… И хорошо помню: «Не дави на меня». — Он глубоко вздохнул. — Просто небольшое дружеское напоминание: я все еще о тебе забочусь, ты все еще под моей опекой, и я не теряю надежды. Не более.
50 
