9 
— Никому, ха! У Дейзи объявился поклонник, — возвестила Энни. — Он просит ее о свидании.
Бумажные тарелки, стаканчики и смятые салфетки рассыпались по полу. В кухню вошел Рональд.
— Ну, Шон, от тебя больше беспорядка, чем от детишек.
— Я думаю, она обязательно должна пойти, — продолжала Энни, игнорируя предостерегающие взгляды Дейзи.
— Куда пойти? — поинтересовался Рональд.
— На свидание, дурачок, — ответила Энни. — Тебе не кажется, что твоей сестре пора вернуться в реальный мир и начать снова встречаться с мужчинами?
Рональд пожал плечами.
— А почему бы и нет?
— Почему? — Дейзи удивленно посмотрела на брата — ей в голову не могло прийти, что он не станет возражать, если в ее жизни вновь появятся мужчины. — Да потому, что у меня есть на то тысячи причин. И одна из них Мэтт.
— Мэтт? Дейзи, ты вдова, а не монахиня. Никто не требует, чтобы весь свой век ты жила так, как живешь сейчас, в затворничестве, — сказал Рон, усаживаясь на табурет. — Мэтт погиб два года назад. Если ты готова снова встречаться с мужчинами, встречайся.
Нет, горько подумала Дейзи, я не заслуживаю их поддержки. Они считают меня вдовой, преданной памяти мужа. Они не знают правды. Им невдомек, что не одиночество мешает мне спать по ночам, а чувство вины. Если бы они только…
— Не знаю, — медленно заговорил Шон, прерывая поток ее горестных мыслей и старательно собирая с пола мусор. — Может быть, надо хорошенько подумать? Не стоит принимать поспешных решений.
Все с любопытством уставились на него. Чувствуя неловкость, он с заметной поспешностью стал развивать свою мысль:
— Я хочу сказать… Кому-нибудь что-нибудь известно об этом парне? Вдруг это жиголо, ищущий одиноких беспомощных вдовушек?
— Он не жиголо, — успокоила его всезнающая Энни. — Он покупает и продает предметы старины. У него два магазина на Золотом Берегу. Я бы сказала, это настоящий денежный мешок. Что тоже можно записать ему в актив.
Боясь взорваться, Дейзи закрыла глаза и сосчитала до десяти. Чистое безумие! Брат и друзья обсуждают ее личную жизнь так, будто она превратилась в невидимку!
— И все же, я думаю, лучше не ускорять ход событий, — стоял на своем Шон.
Все недоуменно молчали. Оглядев их удивленные лица, Шон шутливо пояснил:
— Кому-кому, а мне хорошо известно, каково это, когда тебя выталкивают на свидание обремененные добрыми намерениями родственники. Поэтому я так и говорю. Можно сказать, дую на воду, обжегшись на молоке.
Рональд засмеялся.
— Похоже, мама Доусон оказывает небольшое давление на своего последнего неженатого отпрыска.
— Небольшое? Да она вцепилась в меня как бульдог! Звонит мне каждый день, чтобы ознакомить с регулярно пополняемым списком всех незамужних особ женского пола, приглашенных на свадьбу Эшли.
— Ну и что тут плохого? — удивился Рональд.
— Лучше спроси, что тут хорошего, — буркнул Шон. — Ты не представляешь, какими славными, трогательными и милыми становятся женщины на чужих свадьбах. У них у всех лучистые глаза и мягкий вкрадчивый голос. — Шон с подчеркнутым ужасом пожал плечами. — Так что больше всего на свете меня страшат ближайшие матримониальные планы моей матери и любовные свидания, назначаемые под влиянием сияющих глаз молодоженов.
Все засмеялись.
— Шон, ты невыносим, — заявила Энни, укоризненно покачав головой. — Похоже, ты ждешь, что будущая жена влетит к тебе в форточку или обнаружится в папке с деловыми бумагами.
С некоторым разочарованием Дейзи наблюдала, как меняется атмосфера в кухне. Наконец-то ее оставили в покое. Это хорошо. Но веселый легкомысленный тон, на который все теперь настроились, коробил ее, хотя она ни за что в этом не призналась бы. Конечно, отвращение Шона к женитьбе не было для нее новостью. За все время, что они знакомы, он никогда не выказывал желания остепениться. Почему же теперь он должен говорить об этом более серьезно и как-то иначе реагировать на дурацкие шутки Энни?
Он и отреагировал:
— Вы не думаете, что лучше сменить тему? Мы говорим о личной жизни Дейзи, а не о моей. Возможно, она еще не готова встречаться с мужчинами. Никто не догадался спросить ее об этом?
Теперь головы присутствующих повернулись к Дейзи.
— Ну так ты готова ходить на свидания или нет? — требовательно спросила Энни.
Дейзи покраснела.
— Послушайте, я… я предпочла бы не обсуждать эту тему.
9 
