10 
– Рита?
Ее мгновенно охватило разочарование. Это не Винс, а Роджер Кугар, один из подчиненных Риты, работающий в службе охраны «Стейнхарт индастриз».
– Родж? Что ты здесь делаешь?
– Мне нужно с тобой поговорить. Можно я зайду?
Рита взглянула на часы. Время для визита позднее.
Словно почувствовав ее колебания, Кугар добавил:
– Это очень важно.
– Ладно, открываю.
Спустя минуту она впустила в квартиру гостя.
Переступив порог, Кугар остановился как вкопанный, потому что навстречу ему выскочила взъерошенная Мисси, чтобы тут же с угрожающим шипением скрыться в спальне.
– Это еще что за страшилище? – спросил Кугар.
– Моя киска. Она не любит чужих. Не беспокойся, больше ты ее не увидишь, обещаю.
Кугар кивнул, затем прошелся по гостиной, осматриваясь.
– У тебя очень мило.
– Благодарю. Э-э… что тебя привело ко мне?
Кугар сунул руки в карманы. Он был высок, почти такого же роста, как Сэвидж. И так же мускулист. Но в отличие от Винса светловолос. Пару раз он приглашал Риту на свидание, но она весьма прозрачно дала понять, что не станет встречаться с подчиненным.
– Полагаю, ты устала, – произнес Роджер извиняющимся тоном. – Наверное, мне не следовало настаивать на встрече…
– Нет, все нормально. Просто у меня был трудный день.
– Знаю. Ты вызвала Сэвиджа, чтобы он помог вернуть Синти домой.
– Откуда тебе это известно? – спросила Рита, стараясь не выдать внезапно охватившего ее волнения. Осведомленность Кугара показалась ей подозрительной.
– Его видели в здании.
Рита сдержанно кивнула.
– Послушай, мне не нравится, что ты отправляешься с Сэвиджем на остров, – негромко произнес Кугар.
Что бы это значило? – подумала Рита. А вслух произнесла как можно спокойнее:
– Почему?
– Я кое-что слыхал о нем.
– Что же?
– Что Сэвидж не тот, на кого можно положиться, находясь на задании. Неважный напарник, одним словом.
– Может, объяснишь поподробнее?
– Ладно. Тебе известно, что в прошлом он был агентом ЦРУ. Но знаешь ли ты, почему ему пришлось уйти оттуда?
– Потому что он мог значительно больше заработать, занимаясь частным бизнесом.
– Отчасти да. Но уход Сэвиджа явился прямым следствием провала в Албании. И смерти его напарника по заданию. Вернее, напарницы. Винс ее не уберег.
– Девушку убили?
– Да. По вине Сэвиджа.
– Откуда ты знаешь?
– Это конфиденциальная информация.
– Интересно… И как она к тебе попала?
– Не могу сказать.
– Родж, ты работаешь у меня!
– Верно, но если я все тебе выложу, то раскрою своего личного информатора. Ты должна поверить мне на слово.
– Ладно.
– Что ладно?
– Насколько я понимаю, кто-то пытается дискредитировать Сэвиджа. И если ты не можешь сказать мне, кто этот человек, я, естественно, не могу доверять подобной информации.
– И все-таки я не могу назвать имя.
– В таком случае скажу прямо: я не стану придавать этим сведениям никакого значения.
– Ты настолько уверена, что в трудный момент Сэвидж прикроет тебя?
– Абсолютно, – ответила Рита.
Во взгляде Кугара сквозило неприкрытое сожаление. Он явно полагал, что Рита совершает серьезную ошибку.
– Мы с Винсом пришли к заключению, что Синти сбежала из дому с чьей-то помощью.
– В этом есть здравый смысл, – сдержанно произнес Кугар.
– Ты тоже так думаешь? По-твоему, кто мог ей помочь?
– Я сам ломал над этим голову. Синти была дружна с садовником. Надо копнуть его поглубже.
– Молодец, что занялся этим.
– Послушай, а кто будет замещать тебя в твое отсутствие?
– Пока не знаю, – ответила Рита.
Роджер Кугар был одним из главных кандидатов на пост заместителя, чего он не мог не понимать. Однако ей не хотелось обсуждать этот вопрос сейчас.
– Что ж, я пойду, пожалуй… – Кугар направился к двери. На полпути он оглянулся на Риту. – Ведь ты… не станешь передавать Винсу мой рассказ об операции в Албании, правда?
– Разумеется, нет. – Рита распахнула перед ним дверь.
Он сдержанно кивнул на прощание и удалился, оставив хозяйку квартиры в еще большей тревоге, чем прежде.
3
Крис Рэддинг провел утро, лично инспектируя каждую виллу или номер в гостиничном крыле главного здания. Затем он заглянул на кухню, чтобы удостовериться, все ли там готово.
После этого он посетил стрельбище, где практиковались охранники, оттачивая мастерство владения оружием.
10 
