48 
В конце концов ей это надоело.
Утром четвертого дня Эшли приняла ванну, надела вельветовый костюм, купленный когда-то по настоянию Мелвина, достала из конверта Росса пять сотенных купюр и, договорившись с Самантой о встрече, покинула место добровольного заключения.
Хватит лить слезы! Росс Макдермот оказался таким же проходимцем, как и все мужчины.
Наверняка в Нью-Йорке его встретили жена и дети. Приключение закончилось. Чао, Италия!
Чао, любовь! Пора вернуться с небес на грешную землю и заняться поисками работы. Ей вспомнился Марио Дзанетти, его толстые волосатые пальцы, мокрый, пышущий жаром рот, черные масленые глазки. А может…
Ну уж нет! Эшли передернуло от отвращения.
Надо искать работу. Деньги Росса трогать не хотелось, но, если ничего не подвернется, на них можно продержаться довольно долго.
Эшли закрывала дверь, когда в квартире зазвонил телефон. Она вздрогнула и выронила ключ. Пока искала его на полутемной площадке, пока возилась с замком, пока летела в спальню, кляня себя за то, что не поставила телефон в прихожей, звонки прекратились.
Эшли обессиленно опустилась на кровать, перевела дыхание и начала снимать туфли.
Телефон зазвонил снова. Она схватила трубку.
— Росс?
— Извините. — Голос был мужской и явно знакомый, но принадлежал определенно не Россу Макдермоту. — Эшли?
— Да.
— Боже, девочка моя, как ты меня напугала!
— Дядя Джордан?
— Конечно. Когда ты вернулась?
— Э-э-э… Три дня назад.
— И не позвонила, не зашла. Обижаешь старика.
— Извините, дядя Джордан. Собиралась заглянуть к вам в субботу. Я же знаю, как вы всегда заняты.
— Для тебя время у меня всегда найдется.
— Как вы? Как Кэрри? Мелвин?
— Спасибо, у меня все в порядке. На следующей неделе собираюсь в Нью-Йорк. А Кэрри и Мелвин на Багамах. Звонили только вчера, просили передать тебе привет.
— Рада за них.
На другом конце провода возникла пауза.
— Нам нужно поговорить, Эшли.
Ее поразило то, как прозвучал его голос, В нем появились нотки, которые она определила бы как тревожные.
— Что-то случилось, дядя Джордан?
— Надеюсь, что нет, — с непривычной осторожностью ответил он.
— Когда мне к вам приехать?
Снова пауза.
— Мне еще нужно кое-что уточнить, поэтому давай созвонимся завтра во второй половине дня. Кстати, ты решила что-нибудь с работой?
— Пока еще нет. Но завтра…
— Может быть, не стоит спешить, милая?
— Дядя Джордан, я без работы уже третью неделю.
— А ты не хочешь вернуться к Мелвину?
Думаю, он мог бы предложить тебе лучшие условия.
Эшли даже не нашлась, что ответить. Вопрос о ее уходе из «Глобал Инвестментс» был решен еще месяц назад. И тогда Джордж Саймингтон не выступил в ее защиту. Сейчас же он не только предлагал племяннице остаться, но и обещал лучшие условия, то есть более высокую зарплату. Эшли знала, мнение Джордана — это и мнение Мелвина и Кэрри. Что же случилось? Что заставило их изменить свою позицию?
— Это так неожиданно, — осторожно произнесла она. — Мне кажется, Мелвин…
— Мелвин будет только рад, — отрезал Джордан.
Еще один сюрприз. В голосе дяди явно сквозило раздражение. Похоже, за время ее отсутствия отношения между тестем и зятем изменились не в лучшую сторону.
— Хорошо, давайте поговорим обо всем завтра, — согласилась Эшли.
— Вот и отлично, — с облегчением сказал Джордан Саймингтон. — Кстати, как у тебя с деньгами?
— Спасибо, у меня есть.
— Если что-то надо, обращайся ко мне. Мы же одна семья.
Положив трубку, Эшли задумчиво уставилась в окно.
Странный разговор. Джордан Саймингтон никогда не проявлял к ней такого внимания.
Нет, он, конечно, помогал ей после смерти родителей, оплачивал учебу в колледже, выделял деньги на покупку мебели, давал дельные советы. Но в последний год, особенно после приезда из Европы Кэрри, они виделись очень редко. Эшли имело довольно общее представление о том, чем он занимается. Биржевые операции. За этим расплывчатым термином могло скрываться все что угодно.
Она устало вздохнула и снова посмотрела на телефон. Росс так и не позвонил. Наверное, нужно взглянуть правде в глаза и признать: их роман… нет, не роман… их связь осталась в прошлом, Вот только как объяснить это сердцу, которое болит и разрывается от тоски? Как объяснить это телу, жаждущему ставших привычными ласк? Как смириться с одиночеством, убежать от которого так и не удалось?
48 
